I.et none expert in the laxi Art to find

lier Se.v transform'd froin Miui lo W'oman-lcind.

Wliat e're site was liefore the l'tau heijan,

AU ynii shall sec of lier is pcrfect Man.

Or ifyonr fancy luill lie farlher led

To fmd hrr Woman, it mitst bc a-b.d.

34 JOHN DlîYDEN ET LE TIIÉAIHE.

l'art dramatique n'avait rien à voir à ces travestissements. Le 28 octobre IGGl Pepys va au théâtre; il voit jouer une actrice qui, après avoir rempli un rôle de femme, reparaît sur la scène en costume d'homme ; il remarque qu'elle a « les plus belles jambes qu'il ait jamais vues », et il ajoute qu'il a été charmé. Tout lauditoire masculin l'était évidemment comme lui quand on lui procurait pareille fête, et l'on ne manquait pas d'en multiplier les occasions ^ Un grand nombre de prologues et d'épilogues étaient dits par des femmes habillées en hommes, dans le désir évident de plaire aux. spectateurs qui avaient les yeux de Pepys-. Quelquefois même les femmes accaparèrent le théâtre et jouèrent toute une séance sans le secours d'un seul acteur. Elles choisissaient alors les pièces les plus libres, comme le Mariage du curé de Thomas Killigrew'^ Les mots équivoques dits par elles avaient évidemment une saveur {)lus piquante, étoiles donnaient aux situations scabreuses un relief particulier. Elles furent presque toutes danseuses' en même temps que comédiennes, on leur donna à chanter des chansons licencieuses dont on entremêla tontes les pièces, même les plus tragiques \ En un mot, on ne négligea aucune oc-