Voy. ci-dessus, page IIH

2. Spence, p. "Hji-'Hyô. — Tonson, celte fois, dut être content. Dryden s'était engagé à lui donner 10,U00 vers pour i50 guinées : il lui en doima près de "2UU0 par-dessus le mardié.

néfice, non plus d'une seule représentation, mais de deux, quelquefois même de trois*, et le produit de ces représentations devint considérable: Southerne gagna avec une seule de ses pièces jusqu'à 700 livres sterling (près de 18000 fr.), somme tellement hors de proportion avec les gains des règnes précédents, qu'il eut honte de la dire à Dryden. Il est vrai que Southerne avait des amis riches et haut placés et qu'il possédait un art tout personnel d'exciter leur générosité en colportant lui-même ses billets dans les grandes maisons^. Mais, à côté de Southerne, nous voyons l'auteur le plus obscur retirer 300 livres d'une œuvre dramatique qui a sept représentations ^ Le produit de la vente des manuscrits au libraire augmenta aussi dans des proportions notables. De vingt ou vingt-cinq livres sterling le prix d'une pièce s'éleva graduellement à des chiiïres plus sérieux: Dryden vendit Cleomenes (1691) trente guinées*, Southerne vendit The Fatal Marriage (^696) trente-six livres, Edmund Smith vendit Phèdre et Hippolyte (1708) soixante livres \ Tonson paya quarante- guinées le petit poème de John Phillips sur le Cidre (1703))*^. En 1094 les sermons que Tillotson avait laissés en mourant furent achetés pour la somme inouïe de :2 500 guinées, ce qui, fait remarquer Macaulay', en tenant compte de la dépréciation de l'argent alors, représente au moins 3600 livres sterling".

1. Genest, II, p. 7, 166, 316; Malone, Ilislorical Account, p. 174, 175. D'après Malone, Farqiihar aurait même eu, mais exceptionnellement, jusqu'à quatre représentations pour The Constant Couple en 1700.

2. Vie de Southerne en tête de ses œuvres; Malone, flistorical Account, p. 175.

3. « Wc liavc liml a p')or conicdy of Jnlmson's (not Ben) vvhich Iield scven nights, and has got him three hundred pounds ». (Lettre de CromwcU à Pope, 7 déc. 1711. Œuvres de Pope, cdit. Ehvin, VI, p. 128). — L'auteur s'appelait Ciiarlcs Johnson, et la pièce était intitulée The Wife's Relief, or The Ilushand's Cure.

i. Malone, Œuvres de Dryden, II, p. 230, note 2.