Acte M, dernière scène

«. Acle II, se. J.

sont assis sur des chaises, couverts de linges ensanglantés *.

On mit des chansons et des danses partout où l'on put- ; les chansons furent ce (ju'on vient de voir ; les danses furent souvent étranges. Dans Jullana de Crown on voyait danser ensemble deux reines, deux nonnes, deux fantômes, et deux anges couronnés. Singulier assemblage; mais il fallait frapper les yeux.

Ce goût pour le spectacle devint prépondérant au point de donner naissance à une espèce particulière de pièces oîi les décors, les machines, les costumes, la danse, le chant et la musique s'unissaient pour le plaisir des yeux et des oreilles : on les appela Opéras dra)iiatiques^. C'était à peu près ce que nous appelons aujourd'hui des féeries, sauf la diflerence des sujets traités.

Ces nouvelles pièces, qui eurent un succès extraordinaire'', portèrent la mise en scène à une merveilleuse magnificence. Quand on joua la Psyché de Shadwell, les décors seuls coûtèrent plus de vingt mille francs"'. La description du premier décor de la Tempête, ou Vile enchantée, par Pryden et Davenanl'', donnera une idée du degré de luxe auquel on arriva :

« Acte \". Premier tableau. — Le ilevant de la scène s'ouvre, et Torclieslre de vingl-qualre violons, avec les clavecins et les ihéorbes ([iii accompagnent les voiv, se place entre le parterre et la scène. Tandis ({u'on joue l'ouvertare, le rideau se lève et découvre un nouveau frontispice joint aux gr.mds [lilastres qui sont de clia(jue côté

1. Joué en 1678 (Geucst, I, 233), mais public seulement on 1686 ou 1687. 11 n'y a pas toujours accord entre la date de la représentation et celle de la publication des pièces; dans ce cas, je donne toujours ici la date de la représentation d'après Geucst, et dans ma bibliographie la dalc de la pr(Mnière édition, ou, à son défaut, de l'édition la phis ancienne que j'aie pu voir. — « A Curlaindiawn discovers tlie lieads and liand:i of Dem. and Chir. Iianginfi up aijaimt tlie wall. Tlieir hudijs in chairs in bloodij Linnen » (acte V). Je signale aussi cet incident de l'acte 111 : « Enter (Ibiron, Denielrius, Laviuia lier liands Cul-oj}'. and lier lomjne eut ont, Lonse linir, nnd Gnrmrnls disoriler'd, as ravisht. »

2. Dans la traduction du Pompée de Gorncillc par Mrs. Kallieiiuc Philips, il y a des ciiansons ajoutées, et à la lin : « A Grand Mas(iuc is Danc'd hel'orc Caesar and Gleii|)atra. »