Voyez ci-dessus, p. 1:20, note i
3. Auinl). 2. Tlie Kingdom's Intelligencer of the AfTairs now in agitation in England, Scotland ami Ireland; Together witb forrain Intelligence; To prevent false Xewes. IHiblislied liy Aulliority. From Monday Januarij 5. lo Monday Januarij 12. 1602 (Drilish Muséum).
4. Number 1. Mcrcurius Publicus, Comprmng The Sum of ail .\flairs now in agitation in England, Scotland, and Ireland, Together with Foraign Intelligence; For Information of the People, and to prevent false News. Publislied hij Authorilij. From Thursday Fchruarij 28. to Thursdav Mardi 7. 1661 {Brilinh Muséum).
5. Numh. \. The Intelligenccr ; Publislied For llie Salisfaciion and Information ol tlie People. Witli Privilège. Mondag August 3. 1GG3 {Drilish Muséum);— Numh. 1. The Ncwes, Pnhlishcd For Satisfaction and Injormation ofthe People. ^S'ith Privilège. Thursdaij Septemhero. 1663 (Dritish Muséum).
6. Elle s'appela d'abord la Gazette d'Oxford, la cour s'étant réfugiée dans cette ville pendant la peste de Londres (Iliogr. Drit., art. L'Estrangc). — Numh. \. The Oxford Gazette. Publislied by Àuthority. Nov. 7 1665 (Britisli Muséum). — Numh. 2-4. The London Gazette. Puhlished hij Authority. From Thursday, Februanj 1. to Monday Februarij 5. 1603 {IJntish Muséum).
IGÎ JOIl.N DRYDEN ET LA POLlTIylE.
5a fcmmc^ ; Magnifîco Smokentissimo Ciisîardissimo Astrologissimo Cunningmanissimo Rabinissimo Yiro lacko Adams de ClarkenueU Greeno liane lovelissimam sui Picturam Hobbedeboody pinxit et scratchabat- ; ïHomme de la lune..., publié pour V instruction de tous les fous bons vivants du Grand Bedlam^ ; le Charlatan infaillible; les Apprentis extravagants avec leurs bonnes amies à nne partie de cabaret^ ; le Prodigue de Londres^; étrange Merveille dans le Wiltshire, affirmée par trois pasteurs témoins oculaires^': Flos Ingenii vel Evacuât io Descriptionis, description exacte d'Epsom et des eaux d'Epsom ; le Fantôme de Clod-pate, ou Dialogue entre le juge Clod-pate et son ex-greffier Vhonnête Thomas Ticklefoot, oii so7it fidèlement racontées toutes les nouvelles du Purgatoire relatives à Vlrlande, etc.; Nouvelles 7iouvcUes d^un étrange monstre trouvé près de Buckingham, de forme humaine, avec un cœur double et pas de mains, une tête avec deux langues et pas de cervelle ' ; et ainsi de suite.
Il est vrai que, à l'époque où nous sommes maintenant arrivés, la censure n'existait plus ; le licensing act, passé peu de
1. Pilooily News froni Clielmsford : or, A Propcr New Ballad, containing A triio and perfcct Piclntion of a most barbarous Murtlicr committed upon Ihe Body of a Countiy Parson wlio died of a grcat Wound given liim in the Bollom of his Bclly, by a most Cruel Country-Butchor for being too familiar with his Wife : For wliicli Fact lie is to bc tricd for his Life at tiiis next Assizcs. Oxford. Printed in the Ycar, mdclxiii (British Muséum, LuttrcU Collection, vol. II, n" 141i.
± Stephens, Catalogue, I, n" 1018.
3. The Man in the Moon, Discovering A World of Knavcry under the Sun, with a perfect Xnctiirnal, containing scveral slrangc Wonders out of the Antipodes, Magtjland, Fanjland, Greenland, Tenebris, and other parts adjacent. Published for Ihe liijht-undersUinding of ail Ihe mad-mernj-people in Grcat Bedlani. 1GG3 [Dritish Muséum).
4. The Infallible Mountebank or Quack Doctor, 1670; The Extravagant i»renliccs witli tlieir Lasses at a Taverne Frollick. 107-2 (Stephens, Catalogue, 1. n"' lu;J-2 et 1043).
5. Tlie Lomion Prodigal, Or the Unfortunatc Spendthrift... London... 1073 (Brilish Muséum, Lutlrell Collection, vol. II).
C. A strangc Wonder in Wiltshire, Affirmed by Three Ministers thaï were Eyc-witncsses of Ihis following Relation... 1074 {Brilish Muséum, Lultrell Collection, vol. II. n» 21.")). — Voyez d'autres titres semblables dans Andrews, I, p. 79-80.
7. Voyez ma Bibligoraphie, v'^ Flos et Clod-pate; —New News of a Strangc Monster found in Stow Woods near Buckingham, of Iluman Shape, ivilh a Double Uearl. anl no Hands; a llead witli Iwo Tangues, and no Brains. 070 (LulrcU Collection, vol. III, n' 1).
temps après la Pieslauralion, avait expiré en 167*J et n'avait pas été renouvelé. Tout Anglais avait donc désormais iedroit d'imprimer à ses risques et périls tout ce qu'il voulait ; mais la liberté nouvelle qui, d'une façon générale, ne profila guère à la discussion politique parce que les jurés, triés avec soin, condamnèrent impitoyablement tout écrit poursuivi par le gouvernement^, ne profita pas du tout aux journaux ; lesjuges, en effet, déclarèrent unanimement que cette liberté ne s'étendait pas aux gazettes-, et que personne ne pouvait imprimer de nouvelles politiques sans l'autorisation du roi ; — or, le roi n'autorisait que la Gazette de Londres. Toutefois, dans l'effervescence de la passion politique, pendant les luîtes du Bill d'exclusion et les émotions encore chaudes du Complot papiste, quelques feuilles, soit que la couronne jugeât utile à ses intérêts de fermer les yeux, soit plutôt que l'ardeur des partis réussit à tromper sa vigilance, trouvèrent moyen de paraître, comme par exemple : les Nouvelles domestiques ; le Nouvelliste anglais; le Nouvelliste amical ; le Courrier anglais-, les Nouvelles du Pauvre Robin ; les Nouvelles vraies ; les Nouvelles protestantes domestiques; les Vraies Nouvelles domestiques^;
i. Mr. Benjamin Harris... Hc sold a Protestant Pétition in King C/(«r/e.s's Reign, for wliich they fin'd him Fivc Hundrcd Pound, and set liim once in the Pillory (Dunton, Life... p. 293). — Voyez aussi Andrews, ch.- vi. et ma Bibliographie, v° Smith (Francis). — Da reste, après la découverte du complot de Rye-IIousc (IC83) la censure fut rétablie de fait; aucun écrit non favorable à la cour ne parut, si ce n'est à la dérobée. En juillet IGSr), Jacques II la rétablit légalement. Ce qui montre mieux que tout le peu qu'était la presse alors, c'est que la censure fut rétablie sans que les tories songeassent à triompher, ni les whigs à se plaindre. (Macaulay, Histoire, ch. \.)
-2. Hallam, Constitutional Histonj, III, p. 4, 5.
3. Numb. 1. Domcstick Intelligence, Or News botli from City and Country. Published to preventfalse reports Monday July llieTth IG'd (Dritish .Muséum) ;
— The English Intelligenccr. Thursday July 24. 167',). Num. 'ilDrilish Muséum);
— The Friendly IntelMgencc- Published for ihe Accommodations of ail sober persons. .Ilundaij, September the Ith 1G79. Numb. 1 (Dritisli Uluseum); — The English f'.urrant. Or, Ailvicc Domcstick and Forreign. Published for gênerai Satisf;iction. Monday, September 8, i(Jl'3 {Brilish Muséum) ; — Voov Rohins Intelligence, Ri.-vived; Published for the Accommodations of ail Ingenious persons. Wednesday Nore)>iber Ihc 2t5lh 1079 (British .Muséum); — The True News : or, Merciirius Anglicus. Being the Wcekly Occurrences Faithfully Transmitted. January 1679. Numb. 15 (British Muséum); — The Protestant (Domcstick) Intelligence, or, News both from City and Country. Published to prevcnt false Reports. Fryday, Januarij,\(j. 1679. Numb. 50 {British Muséum);
— The True Domcstick Inteiligence, Or, News both from City and Country. Published lo prevcnt false Reports, Feb. 1680. Kumb. 69 (Briiish Muséum).
quelques-uns se présentèrent même avec des noms qui réson nent comme un écho de la guerre civile : la Malle de Rome, Mercuriiis Anglicus, le Vrai Mercure protestant, le Mercure protestant impartial, Mercurius Civicns, le Mercure de Londres, Mercurius Infernus, Jesuita Vapulans ou Un fouet pour le dos du sot et un bâillon pour sa bouche immonde; on vit même renaître une Découverte hebdomadaire à laquelle répondit, comme sous la République, VÉclaireur hebdomadaire mù à nuK
De son côté, le Gouvernement jugea nécessaire, à ce moment critique, de se mêler activement à la discussion, et de prendre pour transmettre au public des opinions de hnn aloj^ un autre intermédiaire que la Gazette de Londres. La Gazette en effet était un mauvais agent de propagande. Elle ne paraissait que le lundi et le jeudi, sur une seule feuille, comme tous ses prédécesseurs, et donnait les rares nouvelles que la Cour consentait à communiquer de la façon la plus laconique, sans aucun commentaire d'aucun genre ; or, nous ne voyons pas que jamais chez nous gouvernement ait espéré diriger l'opinion publique par le Journal officiel ou le Bulletin des lois. On songea donc à avoir un journal qui donnât le commentaire approuvé des nouvelles que publiait la Gazette. Pour rédiger ce nouveau journal, qui s'appela V Observateur-, la Cour fit appel
i. Numb. 1. A Pacquet of Advice froiu Piome : Or, The History of Popery- Begun to be Published on Tuesdaij the 3. oî December, 1678. and thence to be continiied (Britisli Muséum) rédigé par Henry Carc; — Mercurius Anglicus : or, The Weekiy Occurrences FaithfuUy Transmited. Nov. I(i79. Numb. 3 {Britislt Muséum); — Xumb. 1. Tho True Prolestant Mei-cury. Or Occurrences Forein and Domestick. Beginning Tuesday the '28 Decenib'. 1080 (llritisli Muséum); — Numb. 11. The Impartial Protestant Mercury, or Occurrences Foieifjn and Domestick. May 31 1681 (Drilish Muséum); — Mercurius Civicus : or. a True .\ccount of Affairs both Forreign and Domestick Mondaij 29 March, 1G80. Xumb. 3 (Drilisli .Mu.seum) ; — /Y!/»i. 1. Tiie London Mercury. London, Thurstlay April 6. 1682 (Brilish Muséum' ; — les quatre derniers sont cités par Andrews, I, p. 73 et 80.
2. Numb. I. The Observator. In Question and /iHSice/'. Wedncsday, April 13 1681 (Drilish Muséum). Ce journal paraît deux fois par semaine, mercredi et samedi, quelquefois trois, comme dans la semaine du 10 au 17 avril 1G82. II n'a qu'une feuille unique. — Le début du premier numéro indique bien le but du journal.
Q. Well ! Theij are sa. Dut do ijou think to briiuj 'um to tlwir 'Wits again ivilh a Pamphlet?
A. Corne, Corne; *Tis the Press that lias madc 'um Mad, and the Près» must set 'um Right again
à un fécond et très dévoué écrivailleur royaliste nommé Roger L'Estrange*.
Ce L'Estrange avait, pendant la guerre civile, combattu dans les rangs de l'armée royale ; fait prisonnier et condamné à mort par les Parlementaires, il s'était échappé après quatre mois d'emprisonnement ; puis avait, disait-on, obtenu son pardon et sa liberté de Cromwell grâce à son talent à jouer du violon-; ce qui ne l'empêcha pas de réclamer à grand bruit à la Restauration la récompense de son dévouement à la bonne cause. Charles 11 ne tarda pas à le remarquer et lui donna un poste de confiance: il le nomma censeur [licenser ofthepressy, et à partir de ce moment L'Estrange devint le factotum littéraire de la Cour, — surveillant et dirigeant la presse, rédigeant, quand besoin était, des journaux^ et des pamphlets utiles au Gouvernements Ecrivain toujours prêt, il ne devait
[. Sur L'Estrange, vov. Biographia Britannica, et Stephens, Catalogue, I, n» 1083.
2. Les pamphlets du temps l'appellent ( le violoneux de Cromwell». Dans on dessin de 1C8Û il est représenté tenant un violon et un archet, et portant au cou celte inscription a Tomer, old Nol's Fidler. » (Stephens, Catalogue, I, n» 1085. Voy. aussi le n" 1110.) Dans le vol. III de la Collection Luttrell, n° 138, il figure sous le nom de Towzer, comme un chien avec un violon à la queue.
3. L'Estrange avait pour ainsi dire sollicité ces fonctions en publiant en 16G3 : Considérations et propositions pour régler la Presse. Voyez ma Bibliographie.
•i Entre autres The Intelligence et TheXeires, déjà nommés, et Heraclitus Ridens. — Numb. 1. Heraclitus Ridens : Or, A Discourse between Jest and Earnest, where many a True Word is spoken in opposition to ail Libellers against the Government.,. Ridentem dicere verum Quis vetat... Horat. London, l'rinted for the Use of the People, Tuesdaij, Feb. 1. 1681 {Bibliothèque Nationale, Nd 61, collection complète).
5. Voyez une longue liste de ses ouvrages dans Watt et dans Biographia Britannica. — L'Estrange est le Slieva de la deuxième partie d'Absalon et Achitophel de Dryden et Tate :
Than Slieva, none raorc loyal Zcal havc shown, Wakeful, as Judah's lion for the Crown, NVIio for tliat Cause still combats in his Age, For which his Youth with danger did engage. In vain our factions Priests the Cant revive, In vain séditions Scribes with Libels slrive T' cnflame the Crowd, whilc Ho with watchfii Eye Obsi'rvcs, and shoots tho Trcasons as Thoy fly : Their nieckly frauds liis keen replies detect ; He undcceives more fast tiian they infect. So 3Ioses, when the pest on Légions prevM, Advanc'd bis Signal, and the Plaguc was stay'd.
pas hésiter à se charger de conduire V Observateur. Il ne manquait pas, il faut le dire, d'un certain talent brutal de discussion, et son style, bien que vulgaire et prétentieux, n'est pas dépourvu de vigueur et de verve. Il mit toutes ses qualités de pamphlétaire et toutes les ressources de son zèle peu scrupuleux' au service des tories, et de 1681 à 1087 soutint avec passion dans son journal toutes les idées qui étaient chères à ce parti.
Mais tout son zèle ne pouvait pas grand'chose ; en dépit de tous les eiïorts, la presse n'était pas en état de donner ce qu'on espérait d'elle. Elle faisait de son mieux, mais sans grands résultats. Ce n'est pas tout, en effet, que d'avoir une feuille politique,— il faut encore que cette feuille soit lue. Or, le journal n'était encore qu'à l'état rudimentaire, et, n'étant pas encore entré dans les mœurs -, manquait de lecteurs ; par suite, son rayon d'influence était des plus étroits, et ce n'était pas par lui qu'on pouvait parler à la masse.
Du reste, l'opinion publique avait alors d'autres facteurs plus importants.
Il y avait d'abord à Londres les cafés. Fort nouveaux dans la capitale (le premier datait de 1G52), les cafés s'y étaient vite implantés, et avaient crû et multiplié avec une rapidité remarquable. A la fin du règne de Charles II, il n'y avait pour ainsi dire pas une classe de la société, pas une profession qui n'eût le sien. Il y en avait dans la Cité pour les^ commerçants ; pour les élégants autour du Parc de Saint James; les leltrés allaient, prèsdeCovent-Garden,à la Rose (connue plus tard sous le nom de WilTs coffee-house) où Dryden avait toujours son fauteuil réservé, en hiver au coin du feu, en été sur le balcon^ Le café
1. Il écrivit contre Milton un pamphlet avec ce titre : « Pas de guides aveuijles. » (Johnson, Lives of Ihe EiujUsh Poets : Milton). — De L'Eslrangc Dunton n'a pas une opinion très favorable. Voici ce qu'il dit de lui, Life... p. ;U'J : A Man that betrays, his Ueligion, and Counlry, in prclending to défend it... That was inade Surveyor of ihe Press, and wou'd wiiik at unlicens'd liooks, if Ihe Printer's Wife would but (sic).
"2. Pepys, qui parle de tout, ne prononce les mots News-Dook et Gaietle que deux ou trois lois dans son journal.
3. Le liahiUard, en 1709, date ses articles de divers cafi-s, selon les sujets qu'il traite : « Ml Accounts o/" Gallanlry, Plcasure, and Entertainment, shall heunderthe Article o/" Wliile'sCliocolate-housc ; Poctry, ««(/er thaï ofW'iWs ColTce-house ; Lcarning, under tlie Title of Gra>cian; Forcign and Domcslick News, you mil hâve from Ht. James'* Coffee-house. • (Numb. 1.)
JOHN DRYDEN ET LA rOLITIQlK. 173
était arrivé par degrés à tenir une place importante dans la vie d'un habitant de Londres; c'est là qu'il rencontrait ses amis, qu'il donnait ses rendez-vous d'aiïaires, qu'il se faisait adresser ses lettres, qu'il passait souvent ses soirées ^
Quand la politique revint sur l'eaUj le café se trouva être un centre tout formé de nouvelles ; on y vint tout naturellement lire les News-Dooks -, recueillir les bruits qui circulaient, se mettre au courant des événements du jour, discuter, se faire une opinion. Et même la politique ne tarda pas à y prendre la grande place ; les cafés devinrent des sortes de clubs au petit pied^ où on lisait à haute voix les journaux et les pamphlets,
1. And \vc may judgc tlie time as well spent tliere [chez les libraires], as (in later Days) eitlier in Tavern or Coffee-Housc ; tliougli the lattcr has carried off [après 1683] the spare iiours of most people. (Roger North, The Life of the Honourable and Révérend Dr. John North, à la suite de The Life of the Honourable Sir Dudleij North.) — Voyez quelle place les cafés tiennent dans la vie de Pepys. — Swift se faisait adresser ses lettres au café de Saint-James {Journal to Stella^ cet. 1-1, 1710).
2. Syrrop of Soot, or Essence of old Shooos, Dasbt witli Diurnuls, aiid liic Books of News.
(A Cup of Coffoc : or, ColTce in its Colours, 1663- Voy. raa bibliographie, v Coffec.)
3. I ' tlic CoiTcc hoiise hcrc onc with a grave faco Whcn after salutc, he hath takcn iiis place, llis Pipe bcing liglitcd begins for to pratc. And wisely discourscs tlic alTairs of tlic statc.
(A New Satyricall Ballad of the Llccnlioiisness of the Times... Lntidon, Priiiled in liic Year, 1679. Drilish Muscum, LuttroU Collection, vol. U.) Thcrc's noihing donc in ail llic World, '" From Monarch to the Mouse iJul cvery Day or Niglit 'lis hurld Into llic Cojfe-Uoxxid...
You sliall know iherc, wlial Fasliions aro ;
How Pcrrywigs arc Curl'd ; And for a l'tnny you sliall jicaro, AIlNovells in llic NVorld...
(News from ilie Coffc-House;.,, London,... 1667. \VitIi allow.nncc. British Muscum, LutlrcH Colloclion, vol. H, n»145.)
Bach Coffec-house is fill'd wilh subtile Folk, ^Yho u'iselii talk, and polilickly smokc.
(Shadwcll, The Woman-Captain, prolofue.)
Dak'd in a pin, Brew'd in a pot,
Tlic Ihird dcvicc of hiiii wlio (irst bcgot
Tbc Printing Libcls, and llic Powdcr-plot.
(A Satyr againsl CofToe. British Muséum, Roxburglic Collection, vol. III, d* 631.)
OÙ des orateurs improvisés discouraient pour ou contre les whigs ou les tories. Dans tous, les opinions, les appréciations se produisaient avec une liberté que la presse, épiée et surveillée, ne pouvait pas connaître *.
Les cafés eurent ainsi une influence des plus importantes. Jusque-là les gens de même opinion se trouvaient disséminés; il n'y avait pour ainsi dire que des multitudes d'opinions individuelles, des unités éparsès qui avaient rarement, et seulement dans des circonstances exceptionnelles, occasion de se rejoindre et de faire corps. Aujourd'hui, les journaux réunissent les personnes ayant des opinions communes en un certain nombre de groupes et leur donnent de la cohésion ; mais les journaux, on vient de le voir, étaient loin de posséder alors une pareille puissance d'action. Ce que les journaux n'étaient pas en état d'accomplir, les cafés le firent, au moins à Londres ; ils servirent de points de ralliement ; les gens se rencontrèrent, communiquèrent entre eux, se groupèrent, firent nombre-; il commença par eux, en un mot, à s'établir une opinion publique avec laquelle il fallut désormais compter. Le Gouvernement le sentit bien, si bien qu'il en devint inquiet, et que, sous le ministère de Danby, il voulut supprimer ces foyers trop libres de passions politiques. .Alais les cafés étaient déjà tellement devenus nécessaires aux habitants de Londres, qu'il y eut une violente réclamation générale et que le Gouvernement fut obligé de renoncer à son désira
Si l'opinion de Londres se faisait par la discussion des cafés, la province en trouva en quelque sorte un équivalent dans des écrits d'un genre particulier, les Neusletters, ou lettres de nouvelles, dont il est nécessaire de dire ici quelques mots.
En dehors de la capitale, il ne se publiait pas alors de journaux en Angleterre'; la poste, à peine organisée, ne
1. Sur les cafés, voyez Macaulay, Histoire, ch. m. — Le Spectateur, n» 305. les appelle n our liritisli Schools of Politics ».
2. Aubrey, cité par Disraeli, Curtosilies of Lilerature,\o\. II, Introdnclion of Tea, Coffee ami Chocolaté, vante" thc modem advaiita^'e of cofTee-iiouses la Ihis great city, boforc whicli mcn knew not liow lo be acquaiiiled except Wilh llicir owii relations and societies ».
