Voy. pnijc 57, note

'2. On a cité longtemps comme étant le premier journal anglai? The English Mercurie, portant la date de 1588. Mais Mr. Watts, dans une lettre remarquable adressée à Antonio Panizzi, a péremptoirement établi que cet antlcjuc journal était un faux. Voyez ma Ribliograpiiie, \" Watts.

3. Le catalogue des journaux anglais au Dritisk Muséum commence à lOO-i. Mais avant 101'.) je n'aperçois que des brochures relatives à des alfaircs d'État, des proclamations royales, |)uldiées officiellement avec ces mentions : n Set fortii by Autliorilie »; « Commanded by liis Maieslie lo be publislied in Print », et généralement imprimées |iar l'imprimeur du roi. Ce sont des ptiblications poliliipics, mais non pas des journaux.

4. Aeu'cs oui of IloUand : Conccrninj^ Darneveit... LoNDOX : Prialcd by

velles resseml}laient au célèbre journal de Jérôme Palurot ; ils paraissaient «. quelquefois » ; la plupart n'eurent vraisemblablement qu'un unique numéro ; quand ils vivaient plus longtemps, leur nom semble avoir varié à chaque nouvelle apparition.

La première publication anglaise qui ait essayé d'être régulièrement périodique paraît avoir été Les Nouvelles hebdomadaires d'Italie, d'Allemagne, de Hongrie, de Bohême, du Palatinat , de France et des Pays-Bas (1622), imprimées, comme leur nom l'indique, une fois par semaine, et qui, à travers de continuels changements de titres et d'éditeurs, atteignirent, clopin-clopant, l'année 1640*. Périodiques ou intermittents, lous^ces journaux — si l'on peut déjà employer ce nom — se ressemblaient en ceci, qu'ils ne donnaient invariablement que des nouvelles de l'étranger, et se contentaient d'imprimer sèchement leurs renseignements, sans discussion ni appréciation.

Avec le Long Parlement et la guerre civile, les feuilles politiques étaient rapidement devenues plus nombreuses et plus vivantes. De 1640 à l'exécution de Charles l' (1040) plus de cent paraissent avoir été publiées avec des titres dillérents, et plus de quatre-vingts autres de 1640 à la Restauration ^

T. S. for Nalhanael Newbenj... Kjl'i {Drilish Muséum). 28 pages petit in-A", y compris le litre ; dovize pages sont consacrées à la France, au duc d'Épernon. — Newes froni Poland... l'ublislicd by Autliority... At London... 1G21 (Briliah Muséum). — Newes froni France... Translatcd according to the Frencli Copie, prinled at Paris. London,... 1021 (Dritish Muséum).

1. Tlic 23. of May. Weckely Newes froni Italy, Gennanie, llvngaria, Bohcniia, the Palalinate, France, and tlie Low Countries. Trandaled oui of llie Low Dulch Copie London, Printcd by 1. D. for Nicholas Dourne and Tliomas Archer... 1G22 {Brilish Muséum). Le 25 septembre 1022, Natiianicl Butter et William Shcffard mettent en vente « Newes from most parts of Ciiristendomc » ; puis nous voyons Butter associé à Bournc pour publier « A TnuE lîEi.ATiON 01' TiiK AFFAIRES o[ Europc (ioctobrc 1022) ». Le 15 octobre 1G22, Butter et Bartliolouiew Downes publient « A Continuation of tlie Affaires of tlic Low-Countries, and tbe Palatinate ». Très souvent apparaissent les mentions : «The Continuation of our Former Newes », « The Continuation of our Forrainc Avisocs », « The Continuation of the Forraine Occurronts for 5. weekes last past», ou quebjuefois le litre « The Weckely Newes Conlinued ». On reconnaît que c'est le même journal au format etau.xiioms des libraires : Bourne, Archer, Butler, Downes et Slieffard.

-1. George Cbalmers, The Life of Thomas Ruddiman, 1 li, noie m. Dans cet ouvrage, pp. 401-142, se trouve une liste chronologique des journau.x parus depuis la guerre civile. — Voyez aussi Andrews, cii. iii-vi.

Chaque événement, dans une époque où les événements ne chômèrent pas, eut tout de suite et en tout lieu son historien : l'un donna des nouvelles de la Grande-Bretagne, un autre d Irlande, un autre d'Ecosse ou du Pays de Galles ; on eut des renseignements certains de divers endroits*; celui-ci instruisait les gens de ce qui se passait à Oxford, celui-là de ce qui se faisait à Westminster, un troisième de ce qui se faisait à la Cour"-. Chaque opinion, chaque tendance eut de même son représentant ; on vit éclore de tous côtés des Mercures de toutes nuances : Mercurius Civicus, Mercurius Philo-Monarchicus, Merciirius Morbicus, Mercurius Medicus, Mercurius Bellicus, Mercurius Pacificus, Mercurius Problemalicus, Mercurius Veridicus, Mercurius Candidus, Mercurius Elencticus, etc. ^.

i. Mercuriux Britannicus : Communicating the affairs of Great Britaine :... 1643 iBritish Muséum); — The Victorious proceedings of the Protestants in Ireland; fcom the bcginning oî March to tliis présent, being l!ie 22. of the same monlh... l'rinled at London for John W'righi, in the Old-baily. 16i2 (Britisk Muséum); Aprill Ihe first, 1642. A Continuation of the Tryumphant and Couragioiis proceedings of the Protestant Arniy in Ireland... London Printed for John Wright, 1642 iBrilish Muséum); — The laie Proceedings of the Scotish Army... 1644 iBritish Muséum) ; — The Scotish Dove Sent oui and Ueturning... April 1646. Nuin. 129 (British Muséum); — The Wclch Mercury... 1643 {Britisli Muséum). — Spécial! Passages And certain Informations from sevcrall places, Collected for the use of ail that désire lo bee Iruely Informed .. 1642 [Brilish Muséum). — Je donne le» dates des numéros les plus anciens que j'ai pu voir.

2. Numb. 1. Mercurius Academicus : Communicating the Intelligence and Affairs of Oxford... April 1648. {BritL<!h Muséum r, The Spie : Communicating Inlclligencc from Oxford, 11643?] {Brilish Muséum); — Mercxirius Melancliolicus; or, Newcs from Westminster, and other Parts... 1647 IBrilish Muséum) ; — Mercurius Aulicus, A Diurnall, Communicating the intelligence and affaires of the Court to Ihc rest of the Kingdome. Oxford,... date rajoutée à la main : 1642/'3 [Brilish Muséum). Mercurius Aulicus était rédigé par Sir Joiin Birkenhead.

3. Mercurius Civicus... 1643; Mercurius Philo-Monarchicus, May 1649; Mercurius Morbicus... 1647 ; Mercurius Medicus... 1647; Mercurius Bellicus... 1647 ; Mercurius Pacificus... 1648; A New Mercurj'. Called Mercurius Probleniaticus... 164t; Mercurius Veridicus... 1046; Mercurius Candidus... 1646; Mercurius Elcncticus... 1647 ; tous ces journaux sont au British Muséum. — Au milieu de ce déluge de Mercures, quelques-uns étaient embarrassés pour trouver un nom, comme le témoigne le titre suivant : 17 Jan. 1643 Mercurius, etc. [sic]-

t'pon my lifc now borne, and wanls a N.nmo, Trolli lot tlic Hoador llicn impose llic s.imo Veridicus — 1 wisli llicc; if nol so bec — Mutus, — for wcc Ljc? enough doo know.

(Brilish iluieum )

JOHN DRYDEN ET LA POLITIQUE. iOÔ

Il y en avait un qui donnait des nouvelles de l'enfer*; le Mercure Riant donnait des nouvelles authentiques de la lune et des antipodes". Les News-Books, comme on disait alors, naissaient — et mouraient, car la plupart n'avaient pas la vie bien longue — avec une rapidité prodigieuse.

Chaque publication nouvelle faisait surgir immédiatement une ou plusieurs publications adverses : Mercurius Impartialis s'attaquait à Mercurius Militaris ^ ; Mercurius Aquaticus répondait « à tout ce qui a été ou sera écrit par Mercurius Britannicus » *, Mercurius Pragmaticus était combattu par Mercurius Anti-Pragmaticus^, Mercurius Melancholicus par Mercurius Anti-Melancholicus^' \ si un Éclaireur hebdomadaire voyait le jour, une autre feuille se chargeait de l'exposer aux lecteurs dans sa simple nudité'^. Il y eut même un Mercure qui déclara la guerre à tous ses confrères à la fois sous le nom de Mercurius Anti-Mercurius^ . Souvent, sans aller bien loin chercher un qualificatif différent, on empruntait sim-

1. Mercurius Diabolicus, Or Hells IntcUigciiccr... 1647 {Dritish Muséum).

2. Tlic Laughing Mercury, or, a True and Perfect Nocturnall, Communicating manij slrange Wonders, Ovit of the WorUl in the Moon, The Antipodes, Maggij-land, Tenebris, Fanj-land, Green-land, and otlicr adjacent Countries. Published for Ihe right uiulersfanding of ail tlie Mad-merry-People of Greal- Bedlam. From Wednesday Odoh. 27. to W'ednes. Novem. 3. IGôrî. Numb. 30 {British Muséum).

3. Mercurius Imparlialis : or, An Answer to that Treasonable Pamphlet, Mercurius Militaris;... From Tuesday Decemberb, till Tuesday December 12. 1618 {British Muséum);— Numh. i Mercurius Militaris :... Beginning on Tuesday, October 10. 1648 {British Muséum).

4. Mercurius Aquaticus, or, the Water-Poets Answer to ail that hath or shall b(! Writ by Mercurius Britanicus. Ex omni ligno non fit Mercurius. Printed in the Waine of the Moonc Pag. 121, and Number 10, o/" Mercurius Britanicus. 1G43 {British Muséum).

5. NuHi. 1. Mercurius Pragmaticus, Communicating Intelligence from ail Parts, touching ail Aff.iirs, Désignes, Humours, and Conditions throughout Ihe Kingdome. Especially from Westminster and the Uead-Quarters. From Tuesday Septem. 14, to Tuesdny Scptem. 21. 1047 {British Muséum); — Num. 1 Mercurius Anti-Pragmaticus. Communicating some rcmarkable Intelligence. From Tuesday Oct. 12. to Tuesday Oc<. 10. \Ç)il (British Muséum).

C. Mercurius Melancholicus... 1617, 1" n» 14 Sept. {British Muséum); Mercurius Anti-Mclancholicus... 1647, 1" n' 18 Sept. {British Muséum). On voit que la réponse suit de près.

7. The Weecklij Discoverer, The Discnverer slript Nahed. Titres cités par Disraeli, Curiosilies of Literature, Origin of Newspapers.

8. Numb. 1 Mercurius Anti-Mcrcuriu:^. Impartially Communicating Truth, corrcclingfalshood... Sept. 1048 i British Mu$eum).

plement le nom de son adversaire, afin d'avoir plus facilement accès auprès de ses lecteurs habituels, et il n'est pas rare de rencontrer deux exemplaires du même journal, ayant le même format, portant la même dateet le même nom d'imprimeur, en un mot se ressemblant en tout sauf en ceci que les nouvelles données sont entièrement contradictoires , et que les personnes louées par l'un sont violemment attaquées par l'autre*.

En outre de ces journaux, les questions politiques et religieuses étaient discutées dans une multitude de pamphlets ou de brochures qui semblent avoir été lus aussi généralement et avec la même avidité. La bibliothèque du British Muséum possède de ces brochures, publiées de 1640 à 1660, une collection-où l'on n'en compte pas moins de trente mille, ce qui donne une moyenne de quatre ou cinq publications nouvelles par jour. Et de pareilles collections sont toujours forcément incomplètes.

Mais celte publicité prodigieuse n'était pas encore la Presse. Si passionnés que fussent les gens, si affamés qu'ils pussent être de nouvelles, ces nouvelles ne leur arrivaient que d'une façon encore bien irrégulière, et jamais q^uotidiennement. Les News-Books ne paraissaient d'abord au plus qu'une fois tous les huit jours ; quand la lutte s'anima et que l'impatience des lecteurs ne put |)liis attendre si longtemps, aucun ne fut puhlié plus souvent que deux ou trois fois la semaine. Remar- (juez aussi ([u'ils continuaient à n'être que de très modestes brochures mal imprimées, que les nouvelles y étaient toujours fort maigres et fort sèches, et que si la discussion avait commencé à s'y faire une place, bien petite encore, elle était, comme l'époque le comportait, du caractère le plus violent, et se produisait surtout sous la forme d'invectives ^.

1. Jolinson Lires of the EngVish Poels, Addison. — Voyez aussi le journal YAthenœum, 1858, n° 1594, p. C20.

2. Cette collection est appelée Tlie A'iHjf's Pamphlets parce qu'elle fut offerte au Drilish Mnspum par George III ; elle devrait plutôt être appelée la Colleclion Tliomason, du nom de l'intelligent libraire de Londres qui la forma avec un zèle infatigable. Voy. The Eiujlisli Cijdnpœdia. London, 1859. Art. Ihitish Muséum. Cet article est de Mr. Thomas Watts.

3. Disraeli, sons le titre de Thi' Papcr-]Vars nf Ihe Civil Uur.^, ena donné quelques écliantillons dan» ses Culamllies and Quarrels of Aulhors.

JOHN DRYDEN ET LA POLITIQUE. in.7

Telle qu'elle était, la discussion fut arrêtée jneLpar la Restauralion. La presse, déjà soumise à la censure par le Long Parlement ', fut avec une extrême rigueur tenue en laisse par le gouvernement de Charles H"-. Rien ne fut imprimé sans l'autorisation d'un licenser qui ne laissa arriver au public que des nouvelles soigneusement triées ; et pour être plus sur encore de la qualité de ces nouvelles, le gouvernement eut ses journaux à lui. C'est ainsi ([u'en décembre 1661, le Nouvelliste du Royaume parut « pour empêcher les fausses nouvelles^ «; puis en janvier 1662, le Mercure public également « pour empêcher les fausses nouvelles* » ; puis en 1663, les Nouvelles elle Nouvelliste, tous deux « publiés pour la satisfaction et l'instruction de tous, avec privilège ' » ; en 1665, l'organe de la Cour fut la Gazette de Londres °.

A côté de ces feuilles privilégiées, on n'autorisait guère que des commérages ou des publications de fantaisie dont quelques titres feront suffisamment apprécier la portée et la valeur : Nouvelles sanglantes de Ckelmsford, ou Bonne ballade nouvelle contenant le récit authentique et complet d'un meurtre barbare commis sur tin pasteur de campagne mort d'une grande blessure dans le bas-ventre à lui faite par un très cruel boucher de campagne pour avoir été trop familier avec

i. Ordonnance du 30 septembre 16i7; voy. Cobbett, III, p. 780.