But to conclude, blush with a lasting Red

(ir thoa'rt not moVd with whtt's «IrMdy laid)

plaudissements qu'on donna à leur persiflage littéraire furent tels, que Dryden, blessé au vif, se plaignit avec amertume c qu'un vieillard fût ainsi traité par des gens pour lesquels il avait toujours été civiM », et Le Rat de ville et le Rat des champs fut le fondement de la fortune politique de Montague et de Prior.

Il était dès lors évident que Jacques II s'acheminait à grands pas vers sa chute, et que rien ne pouvait plus arrêter la ruine de son trône ébranlé*. La guerre des discussions continua jusqu'au bout avec le même succès : ce qu on écrivait pour le roi était sans résultat; ce qu'on écrivait contre lui était lu avec transport par toute l'Angleterre. Quand, par sa première déclaration d'Indulgence de 1687, Jacques II tâcha d'attirer à lui les puritains, un broadside intitulé Lettre à un Dissident et qu'on a attribué à Sir William Temple et au marquis de Halifax', prévint le pays contre ses projets, et remua profondément l'opinion. Vingt-quatre réponses parurent dans l'intérêt du roi, une entre autres de l'Estrange*, mais ne réussirent pas à eil atténuer l'efTeU

Le roi n'avait plus aucune prise sur les esprits de ses sujets ; il ne pouvait pas retarder le courant qui l'emportait. Maintenant c'étaient les publications clandestines qui se succé-

To 800 thy Boars. Bcars. Bazards, Wolves and Owls, And ail thy other BcasU, and olhcr Fowl's. Routed by two poor Mice : (Uncqual (Ight) But casie 'tis to Conqiier in tbc His;ht.

(The Lauréat.)

t If you havc not yet M' Drcydcns cclebratcd poem of thc Hinde and Panthcr w*^ Ihe no Icss adinired answer lo il callM the Poem of Ihe Panihcr and Hind transproscd done by a young gentleman M' Mantagu I will send them both to you. • (Lettre manuscrite du 19 juillet 1687 ; British Muséum, Additional : 28,569, p. 65 verso.)

1. Dryden was most louched with « The Hind and the PanlherTransverscd. a 1 hâve heard hini say; « for two young fellows, thati hâve always bceii very civil to ; to use an old man in misfortune, in so cruel a manner ! a — And heweptas he said it. (Spencc, p. 61.)