Je me contenterai de quelques citations

The Loto of V^omen moves créa with their Lott,

V^bo tberefore still aro fond, but seldom Jast :

Tbeir LoTe is Usury, whilo they prétend,

To gain the Pleasuro double which they lend.

But a dear Boy's disintcre^^ted Flame

Gives Pleasuro, and for mecr Loves (rathers pain;

In him alone Fondncss siiiccrc «locs provc,

And thc kind tender Naked Boy is Love.

(Rochester. VaUntinian, acte II, se. 1.)

Beaugard : « Would the Lady of my Motion would make haste, and bo punctual ; the Whccls of my Nature move so fast cise, that the wcight will i)e down beforc she cornes. » (Otway, The Atheist, acte II, se. 1.) Son père ui parle de « brawny>bumM Whores • (acte III, se. 1).

Nemourt. Lct's try how our Lips fit.

Marguerite. Is that your iUling?

Nem. 'Fore Hcaven shc's wond'rous quick; Nay, my Dear, and you go to that,

I can fil you cvery way — Marg. You oro a notorious lalkcr.

Nem. And a bctlcr docr ; priihoo try. (Lee, The Princes* of Clevet , acte II,

se. 3.) Et elle essaye.

Poltrot .... Whon you wcrc littlc Girls of Scvcn, you wcre so wanton, yoarlluthen

ly'd your hands bchind you — Blianora. Ail this we conress to be truc, etc. (Id., acte IV, se. 1.)

Toute la pièce est dans ce ton, particulièrement le personnage de Nemours.

2. Voyez entre autres l'épilogue de Sir Courtly Nice, par Crown ; Tépilogue du Constanline The Great de Lee, par Dryden; le prologue (dit par une femme) et répiloguc de The Loyal Brother, de Southerne, Fun et Fautrc par Dryden ; le prologue, également par Dryden, et TépUogue de The Diioppointmeni, de Southerne.

talions ^ Nous apprenons de Ravenscroft lui-même que les Cocus de Londres ne furent pas reçus sans réclamations*. La comédie a cessé tant soit peu d*étre un rendez-vous de débauche ; la politique lui a enlevé bon nombre de ses clients

Of ail the thiogfs which at this Guilty time.

Hâve felt the honeat Satyr't Wholsome Rhime,

The Play-honte has scap't beat, baiiig most forborn,

Tbougb it, of ail thiiigs, most deserves our scorn...

Firet to the MiddU-GalUry we'll go....

Where reeking Punkt like Summer Insects swarm,

And stink like Pole-catt whcn they are hunted warm :...

In the Sidt-box MoU H.., n you may see.

Or Coquet Moll, who is as lewd as she :

That U tbeir Throne; for thero they besl sunrey

Ail the sait Sots that flutter to the Play..,

As the New-Hiver does. from îslingion,

Through several Pipes supply e^n half the Town;

So the lAuurious lewdness of the Stage,

Drain'd off, feeds half the Brothelt of the Ai^e,

Unlesi thèse ills, then, we coold regulate,

rt oufht not to be sufler'd in the State.

(The Play-Hoase a Satyr... by Rob* Gould.)

Baudy the nicett Ladie» need not fear, The quiekeit fancy ihall extract none hère. We wUl not make 'em bluth, by which is Mhown How much their bought Red différé from their own.

(Shadwell, 77^0 Squire of AUatia, prologue.)

Gallantt» I vow I am quite ont of heart,

l've not one imutty Jett in ail my part.

Hère* 9 not one Scène of tickling Rallery;

Thtre we quite lote the Pit and GalUry.

Hit London Cuckolds did afford you sport,

That pleas'd the Town, and did divert the Court.

Dut 'cause some squeamish Females of renown

Mode visits with design to cry il down,

Ue swore in 's Rage he would their humours fit,

And Write the ncxt without one word of Wit.

No Une in this will tempt your mitids to Evil,

Ifs truc, His dull, but then 'lis very civil.

No double sensé shall now your thoughts beguile,

Make Lady Blush, nor Ogling Gallant Smile.

But mark the Fate of this mis-judging Fool î

A Bawày Play was never counted Dull,

Nor modest Comedy e're pleas'd you much

'Tis relish'd like good Manners 'mongst the Dutch.

In you, Chast Ladies, then we hope to day,

This it the Poets Recantation Play.

Come often to't that he at length may su

*Tis more than a pretended Modesty :

Stick by him now, for if he finds you f aller,

He quickly will his way ofwriling aller;

And every Play shall send you blushing home.

For, tho you rail, yet then we're sure you 'U come...

(Ravenscroft, prologue de Dame Dobson, Spokcn by Mrs. Currer.)

etde ses clientes ^ Southerne, qui débute comme auteur dramatique en 1682, ose introduire dans ses pièces, même dans ses comédies 'y des femmes vertueuses. Ce sont là de bien petits faits sans doute; mais quand on vient de patauger longuement dans un bourbier, soulevant à chaque pas la fange infecte, le moindre filet d'eau claire réjouit les yeux et remet le cœur.

Il est toutefois un autre indice du progrès des esprits, — c'est que l'on voit apparaître des lectures moins frivoles. Les écrits politiques ont commencé à faire une sérieuse concurrence à la littérature légère ; les discussions religieuses, auxquelles prennent part les hommes les plus considérables, et qui trouvent des lecteurs dans toute TAngleterre, ont disposé les esprits à recevoir et à désirer d'autre nourriture que de fades pièces de théâtre, des prologues et des chansons. La librairie, maintenant prête à naître, va tourner ses yeux vers des œuvres plus substantielles. Jacob Tonson, avec qui elle fait ses premiers pas, prépare avec Dryden, dès 1683, la publication d'un volume d'un genre nouveau ; c'est une collection de traductions de Virgile, d'Ovide, d'Horace, etc., etde poèmes « originaux » par a les plumes les plus éminentes », collection connue encore sous le nom de Miscellany de Dryden ou de Tonson; elle parut en 1681^. La tentative réussit, car en 1685 les deux associés lancèrent un second volume semblable, qui

1. Ilere's such a Roui with Whigping and with Torying, Thaï you neglect your dear-lov'd sin of Whoring : The Visor-Mask, that ventur'd her Half-Crown, Finding no hopes but hère lo be undonr. ;...

Turns Godly streight and goes to Church in spight; And does not doubt, since you are grown so fickle, To flnd more Cullies in a Conventicle.

(Banks. Verttu Betray'd» ëpiloi;ue.

Oiir Prolojue-Wil grows flat : llie Nap's worn off; And liowsoe 'ère \ve lurn, and Irim llie SluflT, Tlio Gloss is (Tone, that louk'd at lirsl so {{'audy; 'Tis now no Jcst lo hcar youn(^ GirU latk Baudy. But FMols and Parties, give new maltor birlh ; And St;itc Distractions sorvo you hcre for mirtk !

(Shadwell (?J, .4 Lenten Prologue.)