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Godolphin cLord Grand Trésorier de Grande Bretagne^ »; le tout sans préjudice des œuvres politiques déjà inscrites à l'avoir de Tauteur. UUlysse de Rowe est offert à Godolphin ; son Royal Convert à Halifax. Southeme présente VExcuse des femmes au « Très Honorable Thomas Wharton Esquire, Contrôleur de la Maison de Sa Majesté »| Oroonoko à « Sa Grâce le Duc de Devonshire^ Lord Intendant de la Maison de Sa Majesté V. Mrs. Manley dédie The Royal Mischief au même Duc de Devonshire. Mrs. Centlivre dédie The Man's Bewitch'd au même personnage, et The Busie Body à Somers. Hughes offre sa tragédie du Siège de Damas au Lord Chancelier Cowper. Ambrose Philips adresse une lettre poétique à Dorset' et met ses Pastorales sous sa protection. Le savant RichaM Bentley dédie une édition d^Horace au comte d*Oxford ; et, si nous en croyons une note de la Dunciad de Pope, il l'eût dédiée à Halifax si les tories n'étaient pas arrivés au pouvoir. Le neveu de Bentley, marchant sur les traces de son oncle, offrit une autre édition du poète latin au fils du nouveau ministre ^. John Phillips adresse une ode en latin à Bolingbroke * ; Gay lui dédie The Shepherd's Week. Swift offre le Conte du Tonneau à Somers ; Young sa tragédie de Busiris à c Sa Grâce le duc de ^ewcastle. Lord Chambellan de la Maison de Sa Majesté, etc. », et sa Paraphrase d'une partie du livre de Job au Lord Chancelier Parker ^. Gibber dédie She wou*d and She wou'd not au
1. Poems upon Several Occasions, dans ses œuvres, vol. III. Page 57 : The Birth of the Muse. To ihe Right Honourable Charles Lord Hallifax;p. 193 : To the Right Honourable the Earl of Godolphin^ Lord High-Treasurer of Ofeat BritaiH. Pindarique Ode.
t. Publié dans le n* iS du Babillard.
3. The Dunciad f II. v. 205, note. L'édition de Tonde est adressée ■ Nobilissimo et Prsestantissimo Viro Roberto Harleio, Baroni de Wigmore, Comiti Oxonii, et Comiti Mortimero, Magnos Britannise Thesaurario »; celle du neveu • Nobiiissimo et Sruditissimo Juveni Edwardo Harleio Baroni de Wigmore. •
4. Ad Henricum S* John, Armig. 1706 (dans A. Chalmers, The Works of the English Poets, VIII, p. 384).
5. A Paraphrase On part of the Book of Job. To the Rt. Bon. Thomas Lord Parker, Baron of Macclesfleld, Lord High GhanccUor of Great- Britain, etc., etc. (dans A. Chalmers, id., XIII, p. 408). — Johnson {Lives of ihe English Poets, Young) dit spirituellement : Parker, à qui l'œuvre est dédiée, venait récemment d'acquérir, en recevant les sceaux, les qualités requises pour être un protecteur... La dédicace, que l'auteur ne laissa paraître que dans Tédition de Mr. Tonson,... est adressée, sur un ton de flatterie peu retenue, à un chancelier qu*il semble n*avoir connu en aucune façon.
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duc d'Ormond, qui venait de commander les troupes angisins devant Cadix, Tke Lady's Last Stake au c Très Noble Mo^ quis de Kent, Lord Chambellan de la Maison de Sa Majesté ». Addison dédie ses Remarques sur plusieurs parties de riîalie à Somers, et son opéra de Bosamond à la duchesse de Hailborough. Le troisième volume du Babillard est adressé an Lord Chancelier Cowper, le quatrième à Halifox ; le premier de Tke Guardian au Lieutenant Général Cadogan, Tami el le second de Mariborough, le deuxième à Pulteney, déjà in* fluent à la Chambre des communes. Le premier volume du Spectateur est offert à Somers; le deuxième à Halirax ; le troisième au Très Honorable Henry Boyle, principal secrétaire d'État ; le quatrième à Marlborough ; le cinquième aa comte de Wharton, ancien Lord-Lieutenant d'Irlande ; le sixième an comte de Sunderland» gendre de Marlborough et anden ministre ; le septième à Mr. MethueUi ambassadeur d'Angleteire à la Cour de Savoie *.
Le ton est incontestablement plus digne dans ces dédicaces que dans celles qui ont été précédemment citées. Les auteurs ne se prosternent plus devant leurs protecteurs comme devant des idoles ; depuis qu'ils frayent couramment av^ eux, ils ont cessé quelque peu de les entrevoir seulement de loin, avec une sorte de terreur religieuse, dans le rayonnement éblouissant de leur grandeur inaccessible. Ils les ont ramenés à des proportions humaines. Toutefois on ne prend pas l'habitude de la flatterie et des compliments sans abandonner un peu le respect de soi-même et sans tomber parfois dans des exagérations regrettables, comme lorsque Addison et Congreve égalent Halifax à Virgile et à Homère'; lorsque Ambrose Philips
1. Par un effet de ricochet, les auteurs en haute situation reçoivent à leur tour des dédicaces et des sollicitations. Young dédie des vers à Addison, c Secrétaire de leurs Excellences les Lords Juges » (On the Late QiuiaC$ Deatht voy. ma Bibliographie^). Swift était courtisé par nombre de ses confrères (voy. Journal to Stella, notamment 7 et 15 janv. I7i!2-I3).
