Préface de ^4» Evening's Love

II. M (Calisto) altaincd the felicil^' for which it was made, lo aflbrd some

Une autre fois rinlervenlion du roi est plus directe. 11 aimait à donner des conseils aux auteurs. C'est sur son indication que Sir Samuel Tuke emprunta à Calderon ses Aventures de cinq heures^; c'est lui qui fournit à Crown Tintrigue de Sir Courtly Nice^ (il passait même pour avoir aidé plus directement Tauteur ^). Un jour il signale à Dryden une correction dont celui-ci s'empresse de faire profiter sa pièce. Le poète ne manque pas naturellement de se targuer de la collaboration de Charles, et dans son enthousiasme il lui applique le Sifractus illabatur orbis*.... Mais le grand jour, le jour glorieux, fut celui où le Prince dit de la Reine vierge que c'était sa pièce. Ce jour-là, la préface tout entière fut consacrée à chanter la louange du monarque qui avait tant de goût: Theureux auteur rappelle qu'on a dédié des pièces aux rois de France, et il aurait des raisons pour faire de même, puisque son œuvre « a été adoptée d'une manière si particulière par Sa Majesté qu'EUe l'a ornée du nom de Sa pièce.... Mais, ajoute-t-il, quoiqu'une distinction si haule et si peu méritée n'ait pas fait naître en moi la présomption d'offrir une telle bagatelle h son très sérieux examen, cependant j'avouerai que j'ai la vanité de dire qu'après cette gloire que lui a faite un souverain, je ne pouvais l'envoyer demander la protection d'aucun sujet. Que ce poème lui soit donc consacré, sans l'ennuyeuse formalité d'une dédicace, et sans que je me permette d'interrompre ces heures

(Ii^light lo His Royal Mind, to whose Pleasurc ail oiir cnJcavors oiiglit to bc, and lliis niorc parlicularly was dcvolcd. And of Ihis I havc fui! assurance by Ihc bfîstand lomc niost plcasing tcstimony of it, that of His most Princcly boiinly. Having said ihis, tlic dcvouring Critick miist ccasn bis pursuit, for Ihc poor Snuier is oui of Uio rcach of his Fangs, and safo in Glory. (Crown, averlisseineiit de Calislo.)

1. Le « Prologue at Court » a la note suivante : This refers to thc Authors purpose of Hetireinent, al that lime whcn his Majesty rccommended this Plot to him.

2. This Comedy was Wrilten by the Sacred Gommand of our lato most Excellent King, of ever blessed and bcloved Memory... The grcatest pleasurc hc had from the Stage was in Gomody, and hc oflen Gommandcd me to Write it, and lalely gave me a Spanish Play callod No Puedeser [Non pued csserj : 0/*, It cannot lie out of which I look part o' the Name, and design 0* this (dédicace). — Voy. aussi Dennis : Original Letters, etc., p. 4 et suiv. ^ 3. Growii lui soumit chaque scène, à mesure qu'il écrivait. (Langbaine, note manuscrite d'Oldys, p. %.)