Voy. page 57, note
t. On a cité longtemps comme étant le premier journal anglais TheEnglUh Mercurie, portant la date de 1588. Mais Mr. Watts, dans une lettre remarquable adressée à Antonio Panizzi, a péremptoirement établi que cet antique journal était un faux. Voyoz ma Bibliographie, v° Watts.
3. Le catalogue des journaux anglais au Uriiish Muséum commence à 1604. Mais avant 1619 je n'aperçois que des brochures relatives à des affaires d*Êtat, des proclamations royales, publiées orTicicllement avec ces mentions : « Set forth by Autlioritie »; « Commanded by iiis.Maieslie to bo published in Print *, et généralement imprimées par rimprimeur du roi. Ce sont des publications lM)litiqucs, mais non pas des journaux.
4. A'eit'e^ out of liolland : Conccrning Barncvelt... LoNDOtr : Printed by
JOHr« DRYDEN ET LA POLITIQUE. 163
velles ressemblaient au célèbre journal de Jérôme Palurot ; ils paraissaient « quelquefois » ; la plupart n'eurent vraisemblablement qu'un unique numéro ; quand ils vivaient plus longtempsy leur nom semble avoir varié à chaque nouvelle apparition.
La première publication anglaise qui ait essayé d'être régulièrement périodique parait avoir été Les Nouvelles hebdoma^ daires d'Italie y d'Allemagne, de Hongrie, de Bohême, du Palatinat, de France et des Pays-Bas (1622), imprimées, comme leur nom l'indique, une fois par semaine, et qui, à travers dé continuels changements de titres et d'éditeurs, atteignirent, clopin-clopant, l'année 1640*. Périodiques ou intermittents, tous ces journaux — si l'on peut déjà employer ce nom — se ressemblaient en ceci, qu'ils ne donnaient invariablement que des nouvelles de 1 étranger, et se contentaient d'imprimer sèchement leurs renseignements, sans discussion ni appréciation.
Aved le Long Parlement et la guerre civile, les feuilles politiques étaient rapidement devenues plus nombreuses et plus vivantes. De 1640 à l'exécution de Charles I" (1G49) plus de cent paraissent avoir été publiées avec des titres diflérents, et plus de quatre-vingts autres de 1649 à la Restauration*.
T. s. for Nathanael Newbenj... \(y\d {British Muséum). 28 pages petit in-4', y compris le titre ; douze pages sont consacrées à la France, aii duc d'Épernon. — Newes from Poland... Published by Authorily... At Lomlon... 1G21 (British Muséum). '-« Newes from France... Translated according to the French Copie, printed at Paris. London^,*. 1G21 (ÈritisU Muséum).
i. The 23. of May. Weekely Newes from Italy, Germanie, Ilvngaria, Bohemia, the Palatinale, France, and the Low Countries. Translated oui of the Low Dutch Copie London, Printed By I. D. for Nicholas Boume and Thomas Archer... 1622 (British Muséum). Le 25 septembre 1622, Nathanicl Butter et William ShefTard* mettent en vente « Newes from most parts of Christendôme » ; puis nous voyons Butler associé à Bourno pour publier a A True Relation of the Affaires oî Europe (i octobre 1622) ». Le 15 octobre 1622, Batter et Bartholomew Downes publient « A Continuation of the Affaires of the Low-Countries, and the Palatinate ». Très souvent apparaissent les mentions: «The Continuation of our Former Newes », « The ContinotUdll of our Forraine Avisées », c The Continuation of the Forrainc Occaireufs tif 5. weekes last past », ou quelquefois le litre « Tiie Weekely Ncwci GbiltiniieflV;* On reconnaît que c'est le môme journal au format et aux noms des Kbrair^ t Bourne, Archer, Butter, Downes et Sheffard.
2. George Chalmcrs, The Life of Thomas Ruddimany 1 1 i, note m. Dans cet ouvrage, pp. -404-442, «e trouve une liste chronologique des journaux parus depuis la guerre civile. — Voyez aussi Andrews, ch. iii-vi.
16i JOHN DHYDEN ET LA POLITIQUE.
Chaque événement^ dans une époque où les événements ne chômèrent pas, eut tout de suite et en tout lieu son historien : l'un donna des nouvelles de la Grande-Bretagne, un autre d'Irlande, un autre d'Ecosse ou du Pays de Galles ; ou eut des renseignements certains de divers endroits * ; celui-ci instruisait les gens de ce qui se passait à Oxford, celui-là de ce qui se faisait à Westminster, un troisième de ce qui se faisait à la Cour'. Chaque opinion, chaque tendance eut de même son représentant ; on vit éclore de tous côtés des Mercures de toutes nuances : Mercurius Civicus, Mercurius Philo-MonarchicuSy Mercurius MorbicuSy Mercurius Medicus, Mercurins BellicuSy Mercurius Pacificus, Mercurius Prohlematicus ^ Mercurius VeridicuSy Mercurius Candidusy Mercurius ElencticuSy etc. '.
1. Mercurim Britannicus : Communicating tlic afTairs ofGrcat Britainc:... 1(U3 {British Muséum) ; — Tiic Victorious proceedings of Uic Protestants in Ireland; from thc bcginning oî March to this présent, bcing thc 22. of the sume montli... PriiUcd at London for John Wright ^ in the Old-baily. 1642 {British Muséum) ; Aprill the first^ 1642. A Continuation of the Tryumphant and Couragious proceedings of the Prolestant Army in Ireland.., London Printed for John Wright, 1&i2 {British Muséum); — The lutc Proceedings of the Scotish Army... IGli (British Muséum) ; — Thc Scotish Dove Sent oui and Heturning... April 1616. Nuin. 129 {British Muséum); —The Welch Mercury... 1613 {British Muséum). — Speciail Passages And certain Informations from scvcrall places, Collectcd for Ihc use of ail that désire lo bee truely Informerl .. 1612 {British Muséum). — Je donne les dates des numéros les plus anciens que j'ai pu voir.
2. Numb. 1. Merairius Academicus : Conununicaling the Intelligence and AfTairs of Oxford... April 1618. {British Muséum) ; The Spie : Communicating Intelligence from O.\ford, |16W?) {British Muséum); — Meixurius Meloncholicus; or, Ncwos from Westminster, and olher Paris... 16i7 (British MU" seum) ; — Mercurius Aulicus, A Diurnall, Communicating Ihe intelligence and affaires of the Court to the resi of the Kingtiome. Oxford,... date rajoutée à la main : 16i2/3 (British Muséum). Mercurius Aulicus était rédige par Sir John Birkcnhead.
3. Mercurius Civicus... 1043; Mercurius Philo-Monanhicus, May ICiO; Mercurius Morbicus... 1647 ; Mercurius Medicus... 1617; Mercurius Bellicus... 1617 ; Mercurius Pacificus... 1618; A New Morcurj-. Called Mercurius Problematicus... KVU; Mercurius Veridicus... 1616; Mercurius Candidus... 1646; Mercurius Elenclicus... 1617 ; Ions ces journaux sont au British Muséum. — Au milieu de ce déluge de Mercures, quelques-uns étaient embarrassés pour trouver un nom, comme le témoigne le titre suivant î 17 Jan. 1643 Mercurius, etc. [sic].
l'iHïn iny lifo ncw bornt\ ami wanls a Namn, Trotli Ici Uic lloador llicii iinposo llic snme Veriiliciis — 1 wi-*li ihco; if iiut so hco — Mutiis, — fur noo l.yo> enouyii doc kiiow.
{British Muséum.)
Il y en avait un qui donnait des nouvelles de Tenfer^; le Mercure Riant donnait des nouvelles authentiques de la lune et des antipodes*. Les News-Books, comme on disait alors, naissaient — et mouraient, car la plupart n'avaient pas la vie bien longue — avec une rapidité prodigieuse.
Chaque publication nouvelle faisait surgir immédiatement une ou plusieurs publications adverses : Mercurius Impartialis s'attaquait à Mercurius Militaris ^ ; Mercurius Aqu4iticus répondait a à tout ce qui a été ou sera écrit par Mercurius Britannicus » *, Mercurius Pragmaticus était combattu par Mercurius Anti-Pragmaticus'^y Mercurius Melancholicus par Mercurius Anti-Melancholicu^^ ; si un Éclaireur hebdomadaire voyait le jour, une autre feuille se chargeait de Texposer aux lecteurs dans sa simple nudité'. Il y eut même un Mercure qui déclara la guerre à tous ses confrères à la fois sous le nom de Mercurius Anti-Mercurius^. Souvent, sans aller bien loin chercher un qualificatif différent, on empruntait sim-
1. Mercurius Diabolicus, Or Hells Iniclligcncer... 1647 (British Muséum),
2. The Laughing Mercury, or, a True and Perfect Nocturnall, Communica" ting many strange Wonders, Oui or the World in the Moon, The Antipodes, Maggy-land, Tenebrb, Fary-landj Green-land, and other adjacent Countries. Published for Ihe right understanding of ail Ihe Mad-merry-People of Great- Bedlam. From Wedncsday Octob. 27. to Wednes. Novcm. 3. 1652. Numb. 30 (British Muséum).
3. Mercurius Impartialis : or, An Answer lo thaï Treasonable Pamphlet, Mercurius Militans;... From Tuosday December 5, till Tuesday December 12. 1648 (British Muséum); — Numb. 1 Mercurius Militaris :... Beginning on Tuesday, October 10. 1648 {British Muséum).
4. Mercurius Aqualicu^y or, the Watcr-Pocts Answer to ail that hath or shail be Writ by Mercurius Britanicus. Ex omni ligno non fit Mercurius. Printed in the Wainc of the Moone Pag. 121, and Number 16, o/" Mercurius Britanicus. 1643 (British Muséum).
5. Num. 1. Mercurius Pragmaticus, Communicaling Intelligence from ail Parts, touching ail Afr.)irs, Désignes, Humours, and Conditions throughout llie Kingdomc. Especially from Westmiiïster and the Head-Quarters. From Tuesday Septem. 14, lo Tuesday Septem. 21. 1647 (British Muséum); — Num. 1 Mercurius Anli-Pragmaticus. Communicaling some remarkable Intelligence. From Tuesday Oct. 12. lo Tuesday Od. 19. \U1 (British Muséum),
6. Mercurius Melancholicus... 1647, i"' n© 14 Sept. (British MUseum) Mercurius Anti-Melancholicus... 1647, 1" nM8 Sept. (British Muséum). On voit que la réponse suit de près.
7. The Weeckly Discoverer, The Discoverer stripl Naked. Tilres cités par Disraeli, Curiosities of Literalure, Origin of Newspapers.
8. Numb. 1 Mercurius Anli-Mercurius. Impartially Communicaling Truth, correctingfalshood... Sept. 1648 (British Muséum),
plcmcnt le nom de son adversaire, afin d'avoir plus facilement acct^s auprès de ses lecteurs habituels, et il n'est pas rare de rencontrer deux exemplaires du même journal, ayant le même format, portant la même date et le môme nom d'imprimeur, en un mot se ressemblant en tout sauf en ceci que les nouvelles données sont entièrement contradictoires, et que les personnes louées par l'un sont violemment attaquées par l'autre*.
En outre de ces journaux, les questions politiques et religieuses étaient discutées dans une multitude de pamphlets ou de brochures (pii semblent avoir été lus aussi généralement et avec la même avidité. La bibliothèque du British Muséum possède de ces brochures, publiées de 1640 à 1660, une collection-où l'on n'en compte pas moins de trente mille, ce qui donne une moyenne de quatre ou cinq publications nouvelles par jour. Et de pareilles collections sont toujours forcément incomplètes.
Mais cette publicité prodigieuse n'était pas encore la Presse. Si passionnés que fussent les gens, si affamés qu'ils pussent être de nouvelles, ces nouvelles ne leur «irrivaient que d'une façon encore bien irrégulière, et jamais quotidiennement. Les Ncws-Dooks ne paraissaient d'abord au plus qu'une fois tous les huit jours ; quand la lutte s'anima et que l'impatience des lecteurs ne put plus attendre si longtemps, aucun ne fut publié plus souvent que deux ou trois fois la semaine. Remar- (|ucz aussi qu'ils continuaient à n'être que de très modestes brochures mal imprimées, que les nouvelles y étaient toujours fort maigres et fort sèches, et que si la discussion avait comnienc('î i\ s'y faire une place, bien petite encore, elle était, comme l'époque le comportait, du caractère le plus violent, et se produisait surtout sous la forme d'invectives^.
1. Johnson Lives of the English Poeta^ Addison. — Voyez aussi le journal YAthenœum, 1858, n° 1594, p. C20.
2. Cette collection est appelée The Khig\^ Pamphlets parce qu'elle fut offorlc au Brilish Muftcum par George 111 ; elle devrait plutôt ûtre appelée la CoUectum Thomasoriy du nom de rintelligcnt libraire de Londres qui la forma avec un zèle infatigable. Voy. The English Cyclopœilia. London, 1859. Art. liritish Muséum. Cet article est de Mr. Thomas Watts.
3. Disraeli, sous le titre de The Paper-Wars of the Civil Wars, en a donné quelques échantillons dans ses Calamities and Quarrels of Authors,
Telle qu'elle élait, la discussion fut arrêtée net par la Restauration. La presse, déjà soumise à la censure par le Long Parlement ^y fut avec une extrême rigueur tenue en laisse par le gouvernement de Charles IP. Rien ne fut imprimé sans Tautorisation d'un licenser qui ne laissa arriver au public que des nouvelles soigneusement triées ; et pour être plus sûr encore de la qualité de ces nouvelles^ le gouvernement eut ses journaux à lui. C'est ainsi qu'en décembre 1661, le Nouvelliste du Royaume parut « pour empêcher les fausses nouvelles^ »; puis en janvier 1662, le Mercure public également a pour empêcher les fausses nouvelles^ » ; puis en 1663, les Nouvelles elle Nouvelliste, tous- deux « publiés pour la satisfaction' et l'instruction de tous, avec privilège^ » ; en 1665, l'organe de la Cour fut la Gazette de Londres ^.
 côté de ces feuilles privilégiées, on n'autorisait guère que des commérages ou des publications de fantaisie dont quelques titres feront suffisamment apprécier la poi*tée et la valeur : Nouvelles sanglantes de Chelmsford, ou Bonne ballade nouvelle contenant le récit authentique et complet d*un meurtre barbare commis sur un pasteur de campagne mort d'une grande blessure dans le bas-ventre à lui faite par un très cruel boucher de campagne pour avoir été trop familier avec
1. Ordonnance du 30 septembre 1647; voy. Cobbctt, III, p. 780.
