Histoire, ch. ii
t. Sauf pourtant pendant les courts répits de Tactc d'indulgence de Charles II et des deux déclarations dMndulgence de Jacques II, 4 avril 1G87 et 27 avril 1688.
3. Biographia Dritannicay articles Bunyan et Ilaxter; Macaulay, Uisioirey cil. II. — l saw several poor créatures carried by, by constables, for being at a conventicle. Tiiey fjo l'kc lamb.s, witlioul any re.«istance. I would to God thcy would cither conform, or be more wisc, or not bc catched (Pepys, 7 août 1664).
4. Voy. Watt, Biographia Britannica^ art. Uowe et Calamy ; ÂUibone, art. Owen et Baxter.
BEUÀXB. \t
178 iOHN DRYDEN ET LA POLITIQUE.
vait pas, tant qu^il avait les moyens de lutter, laisser ses adversaires répandre seuls leurs idées ; tout en se tenant coiS| les puritains n^avaient pas cessé en eflet de faire de la propagande et des recrues. Le libraire John Dunton, qui s'établit à Londres vers 1G80, cite plus de cinquante prêtres non conformistes (entre autres Baxter) avec lesquels il était en rapports, et qui tous écrivaient'. Il y eut là évidemment pendant toute la première partie du règne de Charles II, tandis qu*à la surface la cour prenait ses ébats joyeux et que le théàti*e et la littérature légère semblaient être tout, une littérature souterraine, si Ton peut dire, sur laquelle nous n'avons que des aperçus incomplets*, mais qui dut être considérable, et qui sans éclat, mais aussi sans défaillance, poursuivit son œuvre lente et silencieuse. Non sans effets ; car il n'est pas douteux que les publications puritaines n aient eu des lecteurs, et en nombre respectable. Un seul fait sufOra pour le prouver : le Voyage du Pèlerin de Bunyan, paru en 1G78, eut, de par les seuls puritains, car la cour ignorait jusqu'à son nom, huit éditions en quatre années, succès inouï à cette époque pour les œuvres à la mode^.
On voit maintenant quelle était la situation : les écrivains dévoués h la cour ne pouvaient pas ne pas faire de polémique, et dans leur arsenal ordinaire ils ne trouvaient que des armes insuffisantes. Le théâtre ne pouvait pas, alors moins que
1. DuiitiMi (lit aussi de son patron {The Life and Errors) : Mr. Tho. Parkhurst (My Honourcd Mastcr) tlie most cmincnt Prcsbytcrian Booksellcr in thc Three Kingdums... Ile iias prinlcd inorc Practical Uooks, liian any oUier Uiat can be namcd in I/yndon... 1 hâve known hiin sell ofT a whoie Impression beforo the Book lias been alinost lieard of in Lotidon.
t. Voici deux titres qui indiquent suffisamment de quel œil les puritains considérèrent le carnaval de la Restauration : « A just and seasonabîe rcprcbension of naked brcasts and shonldcrs » (avoc une préface de Baxicr) — • New instructions unlo youth fur their beliavi lur^ and also a discourse upon lomo innovations of habits and dressing ; against povirdering of hair, nakad breasts, black spots (or patches) and other unseomly customs. 1672. » (CiUs pir Disraeli, Anecdotes of Fashion^ dans Curiosilits of Literêture.)
