The FeigtVd Curteians, par Mrs. Behn

2. Dryden, La Reine vierge, acte V, dernière scène. — Dans The Man of Modey d'Elherege (acte V, se. 2), Bellair dit au chapelain qui vient pour marier son fils : « Please You Sir lo Commission a yoimg (Couple lo go lo Bed together a Gods Name / » — Dans Sir Palient Fancy de Mrs. Behn (acte IV), Sir Credulous Easy dit à Lodwick : t Dost thon know I am to unty the Virgin Zone to raorrow, Ihat is barter Maiden-heads with Ihy Sister, Ihat is to be married to her... ? »

3. a I will cuckold thec, look to H; I will most damnably » dit IsabcUa à un prétendant qui lui déplaît (5i> Patient Fancy, par Mrs. Behn, acte V.) — Voici un Tragment de conversation entre la jeune Pleasance et Mrs. Tricksy, qui est une femme entretenue :

Pleasance. Lel but littlc Minx go proud, and the dogs in Covent-Garden hâve her in the wind immcdiatcly; ail pursuc the Scent.

Mrs. Tricksy. Not to a Boardin;;-house, I hope!

Pleasance. If they Were Wise, they wouM rather go to a Brothcl-housc, etc. (The KindKeeper, de Dryden, acte lU, se. 1.)

Dans le Virtuoso de Shadwell, Miranda dit au vieux Snarl : < ... Such as

rr2 JOHN DRYDEN ET LE THÉÂTRE.

parlent sans cesse de leur virginité, et pas comme des vierges ^ Gartrude dans Une vraie veuve de Shadvvell , est désignée comme sotte et luxurieuse (whorish). Timorous dit en parlant d'Isabella : « J'ai lieu de laimer tous les jours de ma vie. » Elle est là et répond: « Oui, et toutes les nuits aussi, ou vous serez blâmable. Et vous avez une raison de croire que je vous aime, si le proverbe est vrai, c'est que je vous ai pris presque en chemise^ » Les parents parlent de leurs filles avec la même désinvolture. « Ma foi, dit une mère, j'ose dire qu'il est aussi aisé d^élever sans accident un jeune lion qu'une virginité de quinze ans, et de l'apprivoiser pour le lit d'un mari *. » Une autre tâche de persuader à sa fille de renoncer au préjugé du mariage et de se faire entretenir ^ Les parents ne sont pas davantage respectés par leurs enfants : « N'allez pas aux tables d'hôtes et aux maisons de prostitution, mon bon Jerry, » dit une mère à son fils. « Tiens ! répond-il, comment vous trouvez-vous savoir que les maisons de prostitution ne sont pas des endroits à fréquenter? Vous n'en avez jamais souffert, assurément''? » Un autre vit pendant cinq actes incognito auprès de son père, qui est un vieux débauché loquace, pour abuser de ses tristes confidences".

Si l'on n'avait les documents sous les yeux on refuserait de croire à un pareil dévergondage d'imagination. Car c'est l'imagination seule qui est enjeu dans tout ceci. Ce n'est pas la sève d'une jeunesse prime-sautière et exubérante qui déborde sans le savoir; ce n'est pas l'épanouissement d'une gaieté robuste

you should bc dcslroyed, likc Droncs that havc lost thcir Sling5, and afTord 110 Honcy. » Et il répond : « Narry corne up» you young Slut ! arc you so liquorish aftcr thc Honcy of Man? » (Acte I".)

i. Dans Sir Patient Fancy de Mrs. Bchn, Isabolla dil à Lucrctia : « Thou niay'st lay thy Maidcn-licad upon't... » — Voy. aussi la Reine vierge de Dryden, acte III, se. 1, et acte iV, se. 1, etc.

t. Dans la liste des personnages.