Whal nced I lo apologîze

'TU said, nothinf; more Iruo is, Tho cliiefttsl part of 's Errand lies.

To fetch in Cousin Lewii.

Thaï bolh logclhcr, as Uiey say,

ir onc may daro to «peuk on'l; Thro Hcrclicks Throals may cul llicir way,

To bring in Jamet Ihe Second....

(On hit noyai liighueis'a Voyage beyond Seâ, Voyez la note pnîcédinilc.)

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JOHN DIIÏDEN KT LA POLITHiDE.

passa aux actes. La Chambre des Communes commença les hostilités en forçAiit le roi à retirer sa déclaration d'indulgence cl en volant contre les catholiques le Bill du Test (1673) auquel Charles H, tant était grande l'émotion des esprits, n'osa pas re- Fuser son assentiment. Son frère dut se démettre de sa charge de grand amiral; mais la même année, comme pour braver le Parlement et la nation, il épousa en secondes noces une fervente catholique, la princesse Marie de Modène, qne le peuple appela aussitôt " In Mlle aînée du pape » '.

L'Angleterre en était là quand Titus Oales pamt avec ses dramatiquesrévélations sur le prétendu complot papiste (ItiTS), Dans l'état d'effervescence où était le pays, il crut tout; il se vit environné de périls et de pièges, se mit en défense, devint fi la lettre fou d'épouvante et de colère. On avait cru la politique et la passion religieuse mortes ; elles se réveillaient plus ardentes que jamais, et l'on vit bient(>l que si l'on était l'esté silencieux si longtemps, ce n'était pas parce que l'on n'avait plus rien à se dire.

L'Angleterre se retrouva partagée en deux camps ennemis : d'un cûlé ceux qui, i-egardant le duc d'York comme une menace pour la constitution et la religion anglaises, voulaient à tout prix l'exclure du Irdne ; de l'autre ceux qui considéraient que son droit à la couronne lui venait de Dieu et ne pouvait pour aucun motif être mis en question : — ici, les défenseurs de la prérogative royale ; là, les avocats des droits de la nation. Les uns se mirent à envoyer au roi des pétitions demandant la prompte convocation du Parlement, qui devait, pensaient-ils, voter contre le duc d'York le Bill d'exclutioit ; les autres rédigèrent aussitôt des adresses où ils exprimaient toute leur horreur [wur les pétitions et les Parlements. En un instant la politique envahit tout ; une surexcitation extraordinaire s'empara des esprits. Les rapports habituels de la société furent supprimés, n Je ne connais que quati-e hommes de tout le parti whig, disait Dryden *, à qui j'aie parlé depuis plus d'un an ; et avec eux encore je n'ai parlé que par hasard et en passant. Nous étions liés depuis de longues années quand ce maudit

I. Sur l'éui do ropiiiian i\ celle période cnUqiic^. voyci ClirJitie. letteri AMraued from ioiulon lo Sir Joteph Wiltiamton, Jii thr. )>ar« 11)73 orid I6T4. î. The Yinilicalum, rlc.

JOHN DRVnKS ET I.A rOLITl IJUK, U9

complot esl venu séparer les gens en plusieurs partis.» — «Les choses eu sont venues h ce point, écrivait Reresby ', qu'il n'y a. pas seulement séparalion d'inlérêts, mais qu'il n'y a plus guère d'affaires et de relations qu'entre gens de mômes opinions. " Il n'y eut plus en Angleterre ni voisins, ni confrères, ni amis, ni parents; il n'y eut que des Pétionnaires (appelés aussi Erclutionnittes ou Birmitigliams^) et des Abhorrants (Àbborrers), nommés aussi Antihirmingbams, Yorkùtes, Irlandais, Courmrs de marais (boglrotlers), ou Taiitwies'. Mais toutes ces appellations disparurent promplemcnt devant celles de Tories et de Whigs.

Whig-a-more, et, par abréviation, wliig, était un sobriquet donné aux paysans des basses terres d'Ecosse, presbytériens fanatiques qui s'étaient récemment soulevés en assassinant le primat: on appelait Tories des oultaus catholiques, moitié vagabonds et moitié bandits, qui avaient chercbii refuge dans les marais d'Irlande'. Ce nom peu ilattcur servit fi désigner les partisans du duc d'York; ceux qui étaient de l'autre côté reçurent la désignation, également peu flatteuse, de Whigs.

La cour fut naturellement avec les tories ; la Cité, qui reparaissait sur la scène, se rangea du côté whig. Les beaux jours de la gaieté et de l'indilTérence étaient finis ; il ne fut plus possible à personne de se désintéresser des choses politiques, et les écrivains, qui n'avaient encore songé qu'à amuser ta cour, furent obligés comme tout le monde de prendre parti.

Comme le théâtre avait la vogue, ce fut par lui d'abord qu'ils se mêlèrent à la lutte. Jusque-là, dans leurs pièces, ils ne s'étaient guère peimis d'autres excursions sur le terrain politique que des allusions llalleuses au roi' : « Vous dispensez

t. page i6&.

3. C'fat-à-ilire • faux proUtlnnt ■ (Norlli, Examen, p. 3â1). Lei lialii' Unti de Birmingham ntaient la réputation de fabriquer de la fausM mon-

3. Stqihen», Calalogtie... vnl. \,patsim; Nurlh, Eiamen,p 3i\; Rereiby. p. lltT et lIM). — To rûle laativy «Etiille • aller il bride abiitlue • Lt9 Tantiriet ilaient le* vUrai qu'on disait aller i bridu nballuo à Rome.

4. Micaulajt, Hiitoire, cli. ir, vol. I, p, i56-7; Swift, (Eum-ea, fdit. W. ScoU. vol. III, p. 508, noie.