the ColTce house herc one with a grave faco

Whcu aflcr salute, ho halh Iakcn his place, liis Pipe bcing lighted begins for to prate, And wiscly discourses the afiairs of the state.

(A New Salyricall Ballad of the Liceotiousncss of the Times... London, Printed in the Year, 1679. British Muteum, LuUrcU CoUeclion, vol. 11.)

There's nothing donc in ail the W'orhl,

From Monarch to Ihe Motue Bat evcry Day or Night His hurid

Into the Co/ff-houso. .

Vou shall know thero, what Fashions arc ;

How Perryvvigs are CurlM ; And for a Penny you shall hcare, AU NovcUs in ihe World...

(News from the Coffe-House;... London,... 1667. Wilh allownnce. British Muséum, LutlrcU Collcclion, vol. H, n»145.)

Each Coffee-house is fïll'd with subtile Folk, Who wisely talk, and politickly smoke.

(Shadwell, The Wornan-Captain, prologue.)

Bak'd in a pin, Breiv'd in a pot,

The third device of him who first begot

The Prinling Libcl5, and the Powder-plot.

(A Satyr against Coffee. British Muséum» Roxburghe Collection, vol. lU, n* 831.)

\U JOHN BRYDEN ET LA POLITIQDK.

OÙ des orateprs improvisés discouraient pour ou contre les whigs ou les tories. Dans tous, les opinions, les appréciations se produisaient avec une liberté que la presse, épiée et surveillée, ne pouvait pas connaître ^

I^s cafés eurent ainsi une influence des plus importantes. Jusque-là les gens de même opinion se trouvaient disséminés; il n'y avait pour ainsi dire que des multitudes d'opinions individuelles, des unités éparses qui avaient rarement, et seulement dans des circonstances exceptionnelles, occasion de se rejoindre et de faire corpsr. Aujourd'hui, les journaux réunissent les personnes ayant des opinions communes en un certain nombre de groupes et leur donnent de la cohésion ; mais les journaux, on vient de le voir, étaient loin de posséder alors une pareille puissance d'action. Ce que les journaux n'étaient pas en état d'accomplir, les cafés le flrent, au moins à Londres ; ils servirent de points de ralliement ; les gens se rencontrèrent, communiquèrent entre eux , se groupèrent, firent nombre' ; il commença par eux, en un mot, à s'établir une opinion publique avec laquelle il fallut désormais compter. Le Gouvernement le sentit bien, si bien qu'il en devint inquiet, et que, sous le ministère de Danby, il voulut supprimer ces foyers trop libres de passions politiques. Mais les cafés étaient déjà tellement devenus nécessaii*es aux habitants de Londres, qu'il y eut une violente réclamation générale et que le Gouvernement fut obligé de renoncer à son désir ^.

Si l'opinion de Londres se faisait par la discussion des cafés, la province en trouva en quelque sorte un équivalent dans des écrits d'un genre particulier, les Newsletiers, ou lettres de nouvelles, dont il est nécessaire de dire ici quelques mots.

En dehors de la capitale, il ne se publiait pas alors de journaux en Angleterre * ; la poste , à peine organisée , ne

1. Sur les cafés, voyez Macaulay, Histoire, ch. m. — Le Spectateur, n* 305, les appelle « our Brilish Schools of Politics ».

2. Aubrey» cité par Disraeli, Curiosities of Literature,\'o\. II, Introduction of Tea, Coffee and Chocolaté, vante « the modem advantagc of coflce-houses in this great cily, beforc which nicn knew not how lo bc acquaiiilcd excepl Wilh their own relations and societics ».