Voyez ci-dessus, p. 120, note A

3. Numb, 2. The Kingdom*8 Intelligencer of thc AfTairs now in agitation in Englandy Scotland and Ireland; Together with forrain Intelligence; To ffrevent false Netves. Publishcd By Authorily. From Nonday January 5. lo Monday January 12. 16C2 {British Afiuteum).

4. Number 1. Mercurius Publicus, Comprising The Sum of ail AfTairs now in agitation in EnglamU Scotland^ and Ireland^ Together with Foraign Intelligence; For Information of the Pcople, and to prevcnt false News. Published by Authority. From Thursday February 28. to Thursday March 7. 1661 (Ihitish Muséum).

5. Numb. 1. The Intelligencer; Published For the Satisfaction and Information 0/ the People. With Privilège. Monday August 3. 1663 {British Muséum);— Numb. 1. Thc Newes, Published For Satisfaction and Information ofthe People. With Privilège. Thursday September^. 1663 {British Muséum).

6. Elle s'appela d'abord la Gaiette d^ Oxford, la cour s'étant réfugiée dans cette ville pendant la peste de Londres (Biogr. Brit., art. L'Estrange). — Numb. 1. Thc Oxford Gazette. Published by Authority. Nov. 7 1665 {British Muséum). — Numb. 24. The LondoR Gazette. Published by Authority. From Thursday, February 1. to Monday February 5. 1665 {British Muséum).

Ifi< JOHN DRYDEN ET LA POLITIQUE.

sa femme ' ; Magnifico Smokentissimo Custardissimo Astrologissimo Cunningmanissimo Rabinissimo Viro lacko Adams de Clarkenwell Greeno hanc lovelissimam sui Picturam Bobbedeboody pinxit et scratchabat^ ; tHomme de la lune... y fUr blié pour f instruction de tous les fous bons vivants du Grand Bedlam^ ; le Charlatan infaillible ; les A/tprentis extravagants avec leurs bonnes amies à une partie de cabaret^; le Prodigue de Londres'^; étrange Merveille dans le Wiltshirey affirmée par trois pasteurs témoins oculaires^; Flos Ingenii vel Evacuât io Descriptionis^ description exacte d'Epsom et des eaux d^Epsom; le Fantôme de Clod-paley ou Dialogue entre le juge Clod-pate et son ex-greffier V honnête Thomas Ticklefooty où sont fidèlement racontées toutes les nouvelles du Purgatoire relatives à llrlandCy etc.; Nouvelles nouvelles d'un étrange monstre trouvé près de Buckingham, de forme humaine, avec un cœur double et pas de mains, une tête avec deux langues et pas de cervelle ' ; et ainsi de suite.

Il est vrai que, à l'époque où nous sommes maintenant arrivés, la censure n'existait plus ; le licensing act, passé peu de

1. Bloody News from Cbelrnsford : or, A Proper New Ballad, conUining A tnie and perfect Relalion of a most barbarous Murther commilted upoa Ihe Bodj of a CoulUry Parson wbo died of a great Wound gÏYcn him in the BoUom of his Belly, by a most Cruel Counlry-Butcher for being too familiar with his Wife : For whidi Fact he is to be Iried for his Life al ibis next Assises. Oxford. Printed in the Year, mdculiu (British J/iuf um, Luttrell Collection, vol. II, n* \U).

t, Stephens, Catalogue^ 1, n"* 1018.

3. The Man in the Moon, Discovering A World of Knavcry under Uie Sun, wiUi a perfect Nociumaly containing several strange Wonders out of the .4iitipodes, Magyland, Farylandy Greenlandy TenebrU^ and olher parts adjacent. Published for ihe right-understanding of ail the mad'mernj-people in Great Bediam. 1663 (BrUish Muséum).

4. The Infaliible Mountebank or Quack Doctor, 1670; The Extravagant Prentices with their Lasses at a Taverne FroUick. 1672 (Stephens, Catalogue, I, n- 1032 et 1043).

5. The London Prodigal, Or the Unfortunate SpendthriA... London... 1673 (BrUish Muséum, Luttrell Collection, vol. 11).

6. A strange Wondcr in Wiltshire, Affiroied by Three Ministers that were Eye-witnesses of this following Relation... 1674 {British Muséum, Luttrell Collection, vol. II, n» 215). — Voyez d*autres titres semblables dans Aadrcws, I, p. 79-80.

7. Voyez ma Blbligorapliie, v'* Flos et Clod-pate; —New News of a Strange Monster found in Stow Woods near Buckingham, of Uuman Shape, with a Double Heart, and no Ilands; a Head with two longues, and no Brains. 679 (Lutrdl CoUection, toI. III, a* 7}.

temps après la nestauration, avait expiré en 1679 et n*avaitpas été renouvelé. Tout Anglais avait donc désormais le droit d*imprimer à ses risques et périls tout ce qu'il voulait ; mais la liberlé nouvelle qui, d'une façon générale, ne profita guère à la discussion politique parce que les jurés, triés avec soin, con* damnèrent impitoyablement tout écrit poursuivi par le gouvernement', ne profita pas du tout aux journaux ; les juges^en eiïet, déclarèrent unanimement que cette liberté ne s'étendait pas aux gazettes^, et que personne ne pouvait imprimer de nouvelles politiques sans l'autorisation du roi ; — or^ le roi n'autorisait que la Gazette de Londres. Toutefois, dans l'eflervescence de la passion politique, pendant les luîtes du Bill d'exclusion et les émotions encore chaudes du Complot papiste, quelques feuilles, soit que la couronne jugeât utile à ses intérêts de fermer les yeux, soit plutôt que l'ardeur des partis réussit à tromper sa vigilance, trouvèrent moyen de paraître, comme par exemple : les Nouvelles domestiques ; le Nouvelliste anglais; le Nouvelliste amical ; le Courrier anglais ; les Nouvelles du Pauvre Robin ; les Nouvelles vraies ; les Nouvelles protestantes domestiques; les Vraies Nouvelles domestiques^;

1. Wc. Benjamin Uarris... He sold a Protestant Pétition in King C/iar/««*s Reign, for which they fin*d him Five Hundred Pound, and set hini once in the Pillory (Dunlon, Life... p. 293). — Voyez aussi Andrews, ch. vi. et ma Bibliographie, v* Smith (Francis). — Dn reste, après la découverte du complot de Rje-Uouse (1683) la censure fut rétablie de fait; aucun écrit non favorable à la cour ne parut, si ce n'est à la dérobée. En juillet 1685, Jacques U la rétablit légalement. Ce qui montre mieux que tout le peu qu'était la presse alors, c'est que la censure fut rétablie sans que les tories songeassent à triompher, ni les whigs à se plaindre. (Macaulay, Histoire^ ch. v.)

± Hallam, Ccnstitutional History^ III, p. \, 5.

3. Numb. 1. Domestick Intelligence, Or News both from City and Gountry. Pubiished to preventfalse reports Monday July the 7th 1679 {BrUish Mtueum) ;

— TheEnglish Intelligencer. ThursdayJuly 24-. 1679. Num. ^{British Muséum);

— The Friendly Intelligence Pubiished for the Accommodations of ail sober persons. Munday.September ihel th 1679. Numb. 1 {British Muséum); — The English Currant. Or, Advice Domestick and Forreign. Pubiished for gênerai Satisfaction. Monday, September 8, 1679 (Z?ri/«/i 3/i«cum); — Poor Robins Intelligence, Revived; Pubiished for the Accommodations of ail Ingenious perSons. Wedncsday November the 26th 1679 (British Muséum); — The True News : or, Mercurius Anglicus. Being the Weekly Occurrences Faithfully Transmitted. January 1679. Numb. 15 (British Muséum); — The ProtesUnl (Domestick) Intelligence, or. News bolh from City and Country. Pubiished to présent false Reports. Fryday, January, 16. 1679. Numb. 56 (British Muséum);

— The True Domestick Intelligence, Or, News both from City and Gountry. Pubiished to previmt lalse ReporU. ¥eb. 1680. Numb. 69 (Briiiik Muséum).

quelques-uns se présentèrent même avec des noms qui réson nent comme un écho de la guerre civile : la Malle de Rome, Mercurim AnglictiSy le Vrai Mercure protestanty le Mercure protestant impartial, Mercuriv^ Civicus, le Mercure de LondreSy Mercurim Infernus, Jesuita Vapulans ou Un fouet pour le dos du sot et un bâillon potir sa bouche immonde; on vit même renaître une Découverte hebdomadaire à laquelle répondit, comme sous la République, VÉclaireur hebdomadaire mis à nu K

De son côté, le Gouvernement jugea nécessaire, à ce moment critique, de se mêler activement à la discussion, et de prendre pour transmettre au public des opinions de bon aloi un autre intermédiaire que la Gazette de Londres. La Gazette en eiïet était un mauvais agent de propagande. Elle ne paraissait que le lundi et le jeudi, sur une seule feuille, comme tous ses prédécesseurs, et donnait les rares nouvelles que la Cour consentait à communiquer de la façon la plus laconique, sans aucun commentaire d'aucun genre ; or, nous ne voyons pas que jamais chez nous gouvernement ait espéré diriger Topinion publique par le Journal officiel ou le Bulletin des lois. On songea donc à avoir un journal qui donnât le commentaire approuvé des nouvelles que publiait la Gazette, Pour rédiger ce nouveau journal, qui s'appela V Observateur^, la Cour fit appel

1. Numb. 1. A Pacquet of Advice from Rome : Or, The History of Popery. Begun to be Publishcd on Tuesday the 3. of Dtcember, 1678. and thence to bc continucd (British Muséum) rédigé par Henry Care ; — Mercurius Angli- CU8 : or, The Weekiy Occurrences Failhfully Transmiled. Nov. 1079. Numb. 3 [British Muséum); — Numb. 1. The True Protestant Mercury. Or Occurrences Forein and Domestick. Beginning Tuesday the 28 Dccemb'. 1680 (British Muséum); — Numb. li. The Impartial Prolestant Mercury, or Occurrences Foreign tind Domestick. May 31 1681 (British J/M«cum) ;— Mercurius Civicus : or, a True Account of AfTairs both Forreign and Domestick Monday

•29 March, 1680. Numb. 3 (British Muséum) ; — Num. 1. The London Mercury. London, Thursday April 6. 1682 (British Muséum) ; — les quatre derniers sont cités par Andrews, I, p. 73 et 80.

2. Numb. 1. The Observator. In Question and Anstver. Wedncsday, April 13 1681 (British Muséum). Ce journal parait deux fois par semaine, mercredi et samedi, quelquefois trois, comme dans la semaine du 10 au 17 avril 1682. Il n*a qu'une feuille unique. — Le début du premier numéro indique bien le but du journal.

Q. Well! They are so. But do you think to bring 'Mm to their Wits again ivith a Pamphlet?

A. Corne, Corne; *Tis the Press that bas made *um Madj and the Press mutt set ^un Right again

JOHN DRYDEN ET LA POLITIQUE. t7i

à un fécond et très dévoué écrivailleur royaliste nommé Roger L'Estrange*.

Ce L'Estrange avait, pendant la guerre civile, combattu dans les rangs de Tannée royale ; fait prisonnier et condamné à mort par les Parlementaires, il s'était échappé après quatre mois d'emprisonnement ; puis avait, disait-on, obtenu son pardon et sa liberté de Cromwell grâce à son talent à jouer du violon'; ce qui ne Tempécha pas de réclamer à grand bruit à la Restauration la récompense de son dévouement à la bonne cause. Charles II ne tarda pas à le remarquer et lui donna un poste de confiance : il le nomma censeur (/tcen^^r ofthe pressy^ et à partir de ce moment L'Estrange devint le factotum littéraire de la Cour, — surveillant et dingeant la presse, rédigeant, quand besoin était, des journaux^ et des pamphlets utiles au Gouvernement^. Écrivain toujours prêt, il ne devait

i. Sur L'Estrange, voy. Biographia Britannicaf et Stephens, Calalogue, I, n- i083.

2. Les pamphlets du temps rappellent « le violoneux de Cromwell». Dans un dessin de 1680 il est représenté tenant un violon et un archet, et portant au cou cette inscription « Toiiser, old NoVs Fidler, » (Stephens, Catalogue, I, no 1085. Voy. aussi le n"* 1110.) Dans le vol. III de la Collection Luttrell, n** 138, il Agure sous le nom de Towzer, comme un chien avec un violon à la queue.

3. L'Estrange avait pour ainsi dire sollicité ces fonctions en publiant en 1663 : Considérations et propositions pour régler la Presse. Voyez ma Bibliographie.

4 Entre autres The Intelligence et TheNetves, déjà nommés, et Heraclitus Ridens. — Numb. 1. Heraclitus Ridens : Or, A Discourse belween Jest and Earnest, where many a True Word is spoken in opposition to ail Libellers against the Government... Ridentem dicere verum Quis vetat... Horat. Loti' don, Printed for the Use of the People, Tuesday, Feb. 1. 1681 {BibUotkèque Nationale, Nd 61, collection complète).

5. Voyez une longue liste de ses ouvrages dans Watt et dans Biographia Britannica, — L*Estrange est le Sheva de la deuxième partie d*Absalon et Achitophel de Dryden et Tate :

Than Sheva, none more loyal Zeal bave shown, Wakeful, as Judah'a lion for the Crown, Who for that Cause still combats in bis Age, For which bis Vouth wilh danger did engage. In vain our factions Priesls the Cant revive, In vain séditions Scribes witb Libcls strive T' cnflame the Growd, whilc Ho witb watchru Eyc Observes, and shoots the Tressons as They fly : Their meekly frauds bis kecn replies detect; He undeceives more fast than they infect. So Motei, when the pest on Légions prey'd, Advanc'd bis Signal» and tbe Plague wts stay'd.

pas hésiter à se charger de conduire VObsertateur. Il ne manquait pas, il faut le dire, d'un certain talent brutal de discussion, et son style, bien que vulgaire et prétentieux, n*est pas dépourvu de vigueur et de verve. Il mit toutes ses qualités de pamphlétaire et toutes les ressources de son zèle peu scrupuleux' au service des tories, et de 1681 à 1687 soutint avec passion dans son journal toutes les idées qui étaient chères à ce parti.

Mais tout son zèle ne pouvait pas grand'chose : en dépit de tous les efforts, la presse n*était pas en état de donner ce qu*on espérait d'elle. Elle faisait de son mieux, mais sans grands résultats. Ce n*est pas tout, en eiïet, que d'avoir une feuille politique,— il faut encore que cette feuille soit lue. Or, le journal n'était encore qu'à Tétat rudimentaire, et, n'étant pas encore entré dans les mœurs ', manquait de lecteurs ; par suite, son rayon d'influence était des plus étroits, et ce n'était pas par lui qu on pouvait parler à la masse.

Du reste, l'opinion publique avait alors d'autres facteurs plus importants.

Il y avait d'abord à Londres les cafés. Fort nouveaux dans la capitale (le premier datait de 1652), les cafés s*y étaient vite implantés, et avaient crû el multiplié avec une rapidité i*emai*quable. A la fin du règne de Charles II, il n'y avait pour ainsi dire pas une classe de la société, pas une profession qui n'eût le sien. Il y en avait dans la Cité pour les commerçants ; pour les élégants autour du Parc de Saint James; les lettrés allaient, prèsdeCovent-Garden,à la Rose (connue plus tard sous le nom de Wiirs coffee-housé) où Dryden avait toujours son fauteuil réservé, en hiver au coin du feu, en été sur le balcon'. Le café

1. li écrivil contre Alilton un pamphlet avec ce titre : ■ Poê de guidez aveugle». ■ (Johnson, Lives of the English Poets : Millon). — De L'Eslrange Dunton n*a pas une opinion très favorable. Voici ce qu'il dit de lui, Life...

. p. 3i9 : A Man ihat belrays his Religion, and Counlry, in pretending to \ défend it... That was made Surveyor of ihe Press, and wou'd wink at unlicensM Books, if Ihc Printer's Wife would but (sic).

2. Pepys, qui parle de tout, ne prononce les mots News-Book et Gaietle que deux ou trois iois dans son journal.

3. Le Babillard, en 1709, date ses articles de divers cafos, selon les sujets qu'il traite : ■ ^4// Accounls of Gallanlry, Pleasure, and Entertainment, shall he under the Article of Wliite'* Chocolate-house ; Poetry, under that of^WVs Coffee-house; Uarning, under the Title of Grœcian; Foreign and Domestick News, you wUl hâve from SL James*< Coffee-house. ■ (Numb. 1.)

était arrivé par degrés à tenir une place importante dans la vie d'un habitant de Londres; c'est là quMI rencontrait ses amis, qu1l donnait ses rendez-vous d'aflaires, qu'il se faisait adresser ses lettres, qu'il passait souvent ses soirées ^

Quand la politique revint sur Teau, le café se trouva être un centre tout formé de nouvelles ; on y vint tout naturellement lire les News-Books *, recueillir les bruits qui circulaient, se mettre au courant des événements du jour, discuter, se faire une opinion. Et même la politique ne tarda pas à y prendre la grande place ; les cafés devinrent des sortes de clubs au petit pied^, où on lisait à haute voix les journaux et les pamphlets,

1. And wc may judge the time as well spcnt there [chez les libraires]» as (in later Days) either in Tavern or CofTee-House ; though the latter has carried off [après 1683] the spare hours of most people. (Roger North, The Life of Ihe Honourable and Hevertixd Dr. John North, à la suite de The Life of the Honourable Sir Dudley North.) — Voyez quelle place les cafés tiennent dans la vie de Pepys. — Swift se faisait adresser ses lettres au café de Saint-James (Jourtial to Stella, oct. Il, 1710).