J. Collier, A Short View..,, p

4. His Double Dealer is much censurd by the grealer part of theTown :... The wonien think he bas exposd their Bitchery too much ; ancQhe gentlemen'^ are offended with him, for the discovery of their follyes : and the way of-' their Intrigues, under the notion of Friendship to their Ladyes HusbandSi (Lettre de Dryden à Walsh, date ^bab{p 1693; publiée pour la première fois par Mr. R. Bell, Life of Dryden, p. Vfi!) — Congreve dit lui-même, dans sa ^4(Ucac.e : c Quelques dames sont choquées. »

5. the last Scène in the Third Act had the Misfortune (o offend some,... (The Unhappy Kindness, préface).

Ul JOSEPH ADDISON.

passent plus ^ j» 11 semble du reste que les auteurs ne se sentaient plus aussi sûrs du terrain. Southerne n'osa pas faire représenter une certaine scène de son Sir Anthony Love^ singulièrement scabreuse en effet, entre son abbé et son héroïne ^; et Congreve, dédiant sa tragédie de la Fiancée éplorée à la princesse Anne, plaide pour le théâtre les circonstances atténuantes, en disant qu'il espère la convaincre qu'une pièce u peut être écrite de façon à devenir un divertissement innocent et même profitable^ ».

Tout cela était l'annonce évidente d'un changement prochain. On osait enfin, plus de trente ans après la Restauration, prononcer les mots de modestie et de retenue. C'était beaucoup ; c'était encore bien peu. Les protestations étaient trop vagues et trop faibles encore pour s'imposer, et la réaction antipuritaine avait été trop vive et trop vivace pour céder à des attaques aussi indécises.

Un petit livre de moins de 300 pages vint juste à point, en 1698, leur donner un corps et une voix. Ce livre, iulilulé Aperçu de IHmpiété et de Vimmoralité du théâtre anglais,