Acte 11, dernière scène

H. Acte II, se. 1.

sont assis sur des chaises, couverts de linges ensanglantés *.

On mit des chansons et des danses partout où i*on put- ; les chansons furent ce qu'on vient de voir ; les danses furent souvent étranges. Dans Juliana de Crown on voyait danser ensemble deux reines, deux nonnes, deux fantômes, et deux anges couronnés. Singulier assemblage; mais il fallait frapper les veux.

Ce goût pour le spectacle devint prépondérant au point de donner naissance à une espèce particulière de pièces où les décors, les machines, les costumes, la danse, le chant et la musique s'unissaient pour le plaisir des yeux et des oreilles : on les appela Opéras dramatiques^. C'était à peu près ce que nous appelons aujourd'hui des féeries, sauf la dilTérence des sujets traités.

Ces nouvelles pièces, qui eurent un succès extraordinaire*, portèrent la mise en scène à une merveilleuse magnificence. Quand on joua la PsycM de Shadwell, les décors seuls coûté- ^ rent plus de vingt mille francs^. La description du premier décor de la Tempête^ ou Vile enchantée, par Pryden et Davenanl^ donnera une idée du degré de luxe auquel on arriva :

€ Acte I". Premier tableau. — Le devant de la scène s'ouvre, et rorcheslre de vingt-quatre violons, avec Iç^ clavecins et les.t,héorbes (fui accompagnent les voix, se place entre le parterre et la scène. Tamliâ-qu'on joue Touverlure, le rideau se levé et découvre un nouveau frontispice joint au\ grands pilastres qui sont de chaque côté

i. Joué en 1678 (Gciicst, I, 233), mais publié seulement en 1G86oul687. Il n*y a pas toujours accord entre la date de la représentation et celle de la publication des pièces; dansée cas, je donne toujours ici la date de la représentation d'après Gcncst, et dans ma bibliographie la date de la première édition, ou, à son défaut, de réJilion la plus ancienne que j'aie pu voir. — « A Curlaindrawn discovers the heads and hands of Dcm. and Chir. hanging up againsl the wall. Their bodys in chairs in bloodg Linnen » (acte V;. Je signale aussi cet incident de l'acte III : « Enter Chiron, Dcmetrius, Lavinia her hands Cut-o/fj ami her longue cul oui, Loose hair, and Garmenls disorder*d, as ravishL »

'i. Dans b traduction du Pompée de Corneille par Mrs. Katherine Philips, il y a des chansons ajoutées, et ù la An : a A Grand Masque is Danc'd bcfore Cœsar and Cleopatra. »