And Dryden, in iniinortal slr.iin

Had raisotl thc Tahlo Hound :igain.

But that a ribald kiii^ and Court Bado liiin toil on, to iiiako thom sport, Domandod for llioir riiggard p;»y.

Fil for llicir sonis, a looscr lay, Licentious s.itirr, son);, and play; Tho world dcfraiidcd of thc hi^^h design, Profnncd tho God-givon stronglh, and niarrM tho lofty \h\e.

(Waltor Scott, Marmion, Introduction to Gante firsl.)

matique d'Otway à gaspiller dans des compositions indignes de lui la plume qui pouvait écrire V Orpheline et Venise sauvée; de Shadwell, né avec de l'observation et de la verve comique, elle a fait, malgré lui, un écrivain de farces ridicules.

Lorsqu'une société se fait des lettres une idée aussi ravalée et aussi étroite, en quelle estime peut-elle tenir les lettrés ? Elle ne peut naturellement voir en eux que des amuseurs, des baladins, de ces gens auxquels on s'intéresse dans la limite où ils amusent, mais dont, au delà de cette limite, on se soucie fort médiocrement. L'intérêt que la cour de Charles II leur témoigna fut en eiïet tout de surface, dépourvu de sympathie, égoïste. On les loua, il est vrai, mais par vanité, pour montrer qu'on avait du goût et s'attirer par là des éloges; on rechercha la société de quelques-uns, mais pour soi et non pour eux, parce que leur amitié était un diplôme d'esprit *, pour leur demander certains services littéraires, pour être loué pai' eux, ou simplement parce qu'on trouvait en eux de joyeux compagnons. Quand on avait loué (ou critiqué) leurs ouvrages, quand on les avait invités à sa table, quand on avait ri de leurs bons mots, ou que, conformément aux usages du beau monde, on leur avait remis quelques guinées* en échange de quelque

1 . Tbcrc march'U tlic bard nnd blockhcid sidc by sidc, Who rbym'd for hire, and patroniz'd for pride.

tPopc, Dunciad, livre IV, v. 101.)