Voy. Ncal, vol. IV, cli. v et vi; Geffroy, p

2. Il is said, the King bcing onc dny iniportuned by theDuke to undcrtakc lliings wliich lie thouglit vcry dangcrous, lold him, Brotlier, I am resolved neverio travel agairif youmay do so, ifyouplease. (Rapin dcThoyras, vol. II. Book XXIII, p. 725.)

3. En 1668 des apprentis de Londres démolissaient les maisons de prostitution en disant qu'ils avaient tort de se contenter des petites et de ne pas aller renverser la grande ta Whitehall. (Pepys, 24, 25 mars 1668.)

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permettait bien au roi de s'amuser ; — mais quand on le vit faire de tout, même des intérêts de son peuple, un sujet d'amusement, on trouva qu'il passait la mesure, et l'on se rappela que si ses prédécesseurs faisaient de vétilles des affaires d'Etat, les affaires d'État restaient au moins pour eux des choses sérieuses, et qu'avec eux l'argent des impôts n'allait pas tout entier à enrichir des favoris et des favprites *.

Dès lors qu'on se mettait à faire des comparaisons, on n'en resta pas là. Quelque opinion que l'on eût de Cromwell, on ne pouvait nier que sous lui l'Angleterre n'eût fait grande figure en Europe^. Le peuple anglais avait bien un peu oublié cela; mais Charles II le lui remit petit à petit en mémoire, en cédant à Louis XIV, pour de l'argent, la ville de Dunkerque, enlevée h l'Espagne par les armes du Protecteur ; — en se vendant lui-même à la France; — en laissant, humiliation inouïe, la flotte hollandaise s avancer jusque dans la Tamise, et en faisant entendre pour la première fois aux habitants de Londres le bruit des canons ennemis, auxquels Cromwell avait su inspirer plus de respect ^.

Mais ce qui plus que tout émut l'Angleterre, ce fut la conduite religieuse du roi. Dans leur hoiTCur pour le puritanisme, les Anglais avaient oublié leur vieille haine pour le papisme ; Charles II fit si bien, qu'après avoir calmé la première, il ranima la seconde. On s'aperçut en effet bientôt que, tandis que les puritains étaient traités avec une dureté extrême, le roi et son frère se montraient beaucoup moins rigoureux au catholicisme: le roi épousait une princesse portugaise* et donnait à une maîtresse française, la duchesse de Portsmoulh, un empire absolu sur lui^ ; le duc d'York, moins prudent encore,

1. Macaulay, Histoire, ch. ii. — D'un seul couple roi donnait 30000 livres sterling pour payer les dettes de la Castlemainc. (Popys, 12 déc. 1060.)