Histoire f ch. ii

2. Sauf pourtant pendant les courts répits tic l'acte d'indulgence de Charles H et des deux déclarations d'indulgence de Jacques II, A avril 1G87 et 27 avril 1688.

3. Biographia Britannica^ articles Bunyan et Baxter; Macaulay, Histoire, cil. II. — I saw several poor créatures carricd by, by constablcs, for being at a conventicle. Tlicy go likc htinbs, without any résistance. I would lo God thcy would eithcr conform, or be more wise, or not be catchcd (Pcpys, 7 août 1664).

4. Voy. Watt, Biographia BrilannicOf art. liowc et Calamy ; Allibone, art. Ovven et Baxter.

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178 JOHN DRYDEl) «T I4A PO|<|T|QUR.

vait pas, tant qu'il avait les moyens de lutter, laisser ses adversaires répandre seuls leurs idées ; tout en se tenant cois, les puritains n avaient pas cessé en effet de faire de la propagande Qt des recrues, Le libraire John Dunton, qui s'établit à Londres vers 1680, cite plus de cinquante prêtres non conformistes (entre autres Baxter) avec lesquels il était en rapports, et qui tous écrivaient ^ Il y eut là évidemment pendant toute la première partie du règne de Charles II, tandis qu'à la surface la cour prenait ses ébats joyeux et que le théâtre et la littérature légère semblaient être tout, une littérature souterraine, si Ton pçut dire, sur laquelle nous n'avons que des aperçus incomplets', mais qui dut être considérable, et qui sans éclat, mais aussi sans défaillance, poursuivit son œuvre lente et silencieuse. Non sans eiïets; car il n'est pas douteux que les publications puritaines n'aient eu des lecteurs, et en nombre respectable. Un seul fait sufflra pour le prouver: le Voyage du Pèlerin de Bunyan, paru en 1678, eut, de par les seuls puritains, car la cour ignorait jusqu'à son nom, huit éditions en quatre années, succès inouï à cette époque pour les œuvres à la mode^.

On voit maintenant quelle était la situation : les écrivains dévoués h la cour ne pouvaient pas ne pas faire de polémique, et dans leur arsenal ordinaire ils ne trouvaient que des armes insufUsantei. Le théâtre ne pouvait pas, alors moins que

i, Dunton dit aussi de son patron (The Life and Erron) : Mr. Tho. Parkhurst (My Honoured Mastor) tlic most cmincnt Prcsbytcrian Buokscllcr in Ihc Thrcc Kingdoms... Ho lias printcd more Praclical Bocks, tliaii any other that can bo named in London.., 1 hâve known hini seU ofT a wholo Impression beforo the Book liai been almott heard of in London.

2. Voici deux titres qui indiquent sufllsamment de quel œil les puril^iins Coniidérèrent lo carnaval de la Bestauraiion : « A just and seatonable reprcbeniion of naked breasts and shoulders » (avec une préfuco de Baxter) — I New instruotioni unto youth fur their beliavi.iur^ and aiso a ditcourto upon Wino innovations of habits and dretsing; against powdcring of hair, naked breasts, black spots (or patches) and other unseomly customs. 167i. • (Cités psr DiiTMli, Anticdoiet of Foihion, dans Curiotiiiêi of LUerqture*)