Ils le sentaient bien eux-mêmes

A Poet would bo dcar, and out o'th' way,

Should be expect above a Coachman's Pay :

For tbis, will any dedicate and lie.

And daub the gaudy Ass with flattery?

For thîs, will any prostilute bis Scnse

To Coxcorabs, void of Bounty as of Bralns?

Yel sucb is the hard Fate of Writers now,

Tbcy're forc*d, for Alms, to each great Name to bow :

Fawn, lik« her Lap-dog, on her tawdry Grâce...

Sneak to bis Honour, call him wilty, brave,

Andî Iho' a known Coward, Fool or knavo...

(Oldham, A Satire. Dmuading from Poetry Œuvres, vol. UI.)

BEUAME. ^

IdO JOHN DtlYDEN ET LE THÉÂTRE.

par trimestre, plus chaque année une tonne devin des Canaries prise dans les caves du roi. 11 semble donc que cette pension, jointe aux revenus qu'il tirait du théâtre et de ses publications, ait dû le mettre au moins à Taise,, et le docteur Johnson* paraît assez peu touché des doléances où il se répand volontiers sur Tétat de sa fortune*. Peut-être en effet y a-t-il quelque exagération dans ses plaintes ; les poètes ont été de tout temps portés à s'estimer très haut, et, conséquence naturelle, à se croire insuffisamment appréciés; mais le docteur juge d'après sa vie entière, qui s'étendit sur plusieurs règnes, tandis qu'il n'est question ici que de ses débuts sous Charles II, et il est certain qu'il faut se garder alors de juger sa situation sut l'extérieur. Sa pension, que Shadwell lui envie tant 3, était, comme toutes les dettes du joyeux monarque, fort irrégulièrement payée*; le moindre accident de cour en arrêtait même complètement les revenus : en 1680, Mulgrave étant tombé en disgrâce, Dryden, par contre-coup, cessa de recevoir ses appointements % et nous verrons qu'en 1684, à un moment où il rendait au roi les plus signalés services, on lui devait un arriéré de quatre années, et il écrivait à ce sujet au premier Lord de la Trésorerie une lettre dont l'émotion ne semble certainement pas jouée. Si Ton songe en outre qu'il n'avait pas, ni lui, ni les siens, de vice dispendieux, et qu'il ne cessa de tra-