Hawkins, cité dans Boswell, II, p

nous flattons notre siècle? — Johnson : Non, monsieur; le monde laisse toujours un homme dire la vérité comme il Tentend *. >

Et le même Johnson, écrivant dans son journal le Rôdeur^ disait encore, mais avec plus de solennité :

t Les sciences, après mille indignités, se retirèrent du palais du patronage; et, ayant longtemps erré parle monde dans la douleur et la détresse, furent enfin conduites à la chaumière de l'indépendance, fille de la force d'âme, où elles apprirent de la prudence et de la parcimonie à se suffire à elles-mêmes dans la dignité et le calme '. >

On voit que Pope avait fait école. C'est lui qui avait introduit ces sentiments dans la littérature anglaise, et ils ne devaient plus en sortir.

J'ai tâché de rendre justice à ses prédécesseurs, et il convient de ne pas oublier tout ce qu'ils firent pour ouvrir et préparer les chemins. Mais s'il eut, grâce à eux, le bonheur de pouvoir être un homme de lettres indépendant, il lui reste ce titre d'honneur personnel d'avoir voulu et d'avoir su l'être, et d'avoir installé la profession littéraire en Angleterre dans la dignité et au rang qu'elle possède aujourd'hui.