Dryden, épilogue de An Evening's Love

3. Lee les appelle « leading Voters of Ihe Pit • (prologue de Lucius Junius Bfuttis),

4. ... It Metwith Ihe clamorous oppositionofa numerous parly,bandled against it, and rcsolved, as much as they could, to damn it, right or wrong, before they had heard or seen a word on't. (Shadwell, préface de The Humorists.) Voir Langbaine, art. ShadwelL

l'm iold that some are présent Itère to day^ T^Tio «>e they «ee, résolve to Dam this Play....

(Lee, Prologue de Nero.)

5. Une des manières de manifester sa désapprobation au théâtre était d'imiter les cris du chat (Malone, llistorical Account,. ,y p. 186, note 7). — Bandittt\ or A Ladies Distress^ a Comedy acted at the Theatre-Royal, printed in quarto, Lond., 1686. This Play was affronted in the Acting by some who thought thcmselves Criticks, and others with Cat-calls, endeavourVl at once to stifle the Author's Profit, and Famé : which was the occasion, that through Revenge he dcdicated it to a certain Knight under this Ironical Title, To the exlreara Witty and Judicious Gentleman, Sir Crilick'Cat'Call. (Langbaine, article Thomas Durfey.)

Royaumes Unis du colonel Henry Howard, le duc de Buckingham, ennemi déclaré du genre héroïque, organisa une attaque en règle contre la pièce; lui-même, comme un sergent de bataille, disposa ses amis dans la salle, les anima, donna le signal des sifflets. Mais Tauteur, écrivain du grand monde, était aussi de ceux qui avaient une coterie, et les deux bandes furent près d'en venir aux mains. On guetta Buckingham à la sortie du théâtre pour lui faire un mauvais parti*.

Les auteurs du commun n'avaient pas de semblables ressources à leur disposition; ils ne pouvaient armer personne pour leur défense, ni tirer eux-mêmes Tépée contre leurs adversaires, comme le faisaient volontiers leurs confrères de Taristocratie '. Il leur fallut donc recourir à la diplomatie, et se rendre propices ces dieux inconstants du succès contre lesquels toute lutte était impossible. Cela demandait de l'adresse et du tact. Les grands seigneurs regardaient le bel esprit et le goût comme l'apanage de la naissance; tout auteur qui possédait un nom avait, par son nom seul, droit à leur admiration, ou tout au moins à leur indulgence * (je n'aperçois que Buckingham qui ait tiré sur ses amis); un roturier qui se mêlait d'écrire était regardé d'un autre œil; on n'avait

1. Il échappa aux partisans de l*auteur. — Voir Arber, réimpression de The Rehearsal, p. 46 et 90.

2. ... Some... of our Modem Fops, that déclare Ihey are resolv'd lo justiGe their Plays wilh their Swords... such as peep through their loopholes in the Théâtre, to see who looks grura upon their Playes : and if they spy a Gentle Squire making Faces, he poor souI, must be Hector^d till he likes 'em.... (Shadwell, préface de The Sullen Lovers.) — Tutor. When you come to a new Play, and know the Author is no fighter, and you may venture lo abuse him ; first sit grave and unconcern'd, and be sure to cast an eye upon some fam'd wit of the town, and take him for your pattern. (Arrowsmith, The Reformations act. II, Scena Secundo,)

3. From the Court party we hope no Buccess^ Our Author is not one of the Nobless,

That brnt^ely does maintain his Miss in Town, Whilst my great Lady is with speed sent down. And forc'd in Country Alansion house to fix, That Miss may rat t le hère in Coach and six. If one of thèse the Author was, perchance Youd join your int'rest, and the Play advance ; For tho' you great ones and you Courtiers be Not o'er good natur'd^ you 've civilitie.

(Ravenscroft, Épilogue de The Citizen turn'd -Gentleman.)

pas à user avec lui de ménagements. Il faut voir de quel ton différent Rochester, dans les vers nombreux où il régente la littérature, parle des écrivains qui sont nés et de ceux qui ne le sont pas. Ces derniers se virent donc obligés d'obtenir lautorisation d'avoir de Tesprit.

Quelques-uns y réussirent presque sans y songer. Etherege, mondain, élégant, enrichi par un beau mariage, fut vite, ainsi que Waller, adopté par les jeunes gens à la mode, qui le considérèrent d'emblée comme un des leurs '. Wycherley, simple étudiant en droit, dut à sa figure d'être impatronisé à la cour. Il avait, nous dit Pope, l'air vraiment noble *; la duchesse de Cleveland, « maîtresse du roi et de tout le monde' », le trouva à son goût, et l'apercevant un jour dans le Bing, mit la tôte à la portière de son carrosse et lui cria à haute et intelligible voix : « Monsieur, vous êtes un maraud; Monsieur, vous êtes un drôle; Monsieur, vous êtes un../. » et elle ajouta une expression qui, selon le mot de Macaulay, aurait pu être appliquée en toute justice à ses propres enfants*. Il devint son amant et lui dédia sa première pièce : VAmour au bois, dans laquelle il eut soin d'introduire une allusion à la manière galante dont ils avaient fait connaissance ' ; elle, sans plus de façon, le présenta à la cour. Charles II, battu et content, le prit en tendresse, alla e n personne le voir pendant une maladie qu'il fit, et voulut lui confier l'éducation du duc de Richmond, un de ses fils natu-