SCENE VIL ALBERT, DESGAUDETS, BOUVARD, CORINNE, entrant par

le fond.

CORINNE, arrêtant Albert qui va sortir.

OÙ allez-vous ?

Je sors de cette maison.

CORINNE

* Non pas ! je quitte le noble comte que j'ai laissé plus

mort que vif !

BOUVARD

Lui...

CORINNE

Quand il a su que j'étais au fait de tout, il est resté comme frappé de la foudre I... sentant bien qu'il n'avait à attendre de moi ni grâce, ni merci, et calculant déjà les suites de cette terrible et piquante aventure ; délicieux épisode pour mes Mémoires, et matière incessante de feuilletons plus mordants les uns que les autres. Il a compris toute l'imminence du danger, et vaincu sans combattre, il a de lui-même proposé la paix, me laissant maîtresse des conditions, que je viens régler avec vous, mon allié.

ALBERT

Avec moi!

CORINNE

Article premier*: Vous garderez le silence...

ALBERT

Non!

CORINNE

Comment, non?...

11 veut parler... cl publier la vérité!

I^K PUPF 149

CORINNE, d'un air étonné.

La vérité I... à quoi bon ?

DESGAUDETS.

C'est ce que je ne cesse de lui dire.

CORINNE

C'est évident!... (a Albert a demî-Toix.) Vous ne savez donc pas que je remporte, que mon triomphe commence, que je suis comtesse de Marignan, et qu'Ântonia est à vous ?

ALBERT

ciel !...

CORINNE

Devenue libre, elle vous offre sa fortune et sa main.

ALBERT. -

Que dites-vous ?

CORINNE

Son frère y consent !

DESGAUDETS.

Et moi aussi, comme subrogé tuteur.

CORINNE

Et pour cela vous n'avez qu'un mot à dire... bu plutôt à ne pas dire... on ne vous demande que de vous taire.

DESGAUDETS, souriant.

Et c'est là le cas ou jamais de capituler...

ALBERT

Non... non... fût-ce au prix de mon bonheur, je ne vendrai pas ma conscience. Je resterai fidèle à l'honneur... et à la vérité !

CORINNE, lui montrant Antonia qui sort de la porte à droite.

Plus qu'à votre amour... plus qu'à Antonia!

ALBERT

Antonia 1... Ah I ne prononcez pas ce nom-là !