ALBERT, DKSGAUDETS, BOUVARD, CORINNE, ANTONIA

ANTONIA; à Corinne et à Albert.

Ah! comme VOUS étiez tous les deux injustes à son égard... ce bon M. de Marignan... tant de générosité unie à tant de talent l j'en suis dans l'admiration I

DESGAÙDETS.

Et elle aussi !

ANTONIA

Il en sera récompensé !... Il l'est déjà... et de la manière la plus glorieuse et la plus digne de lui.

DESGAUDETS et BOUVARD.

Comment cela?

ANTONIA

N'entendez-vous pas dans l'autre salon... ces félicitations... ces cris de joie... Imaginez- vous que le secrétaire général... celui auprès duquel j'étais placée à table... et qui s'était absenté après le dtner... vient de revenir.

TOUS

Eh bien ?

ANTONIA

Ah ! quelle douce satisfaction ! quel triomphe pour le génie !

CORINNE, DESGAUDETS et BOUVARD.

Achevez donc!

ANTONIA

Le gouvernement, qui, autant que j'ai pu le comprendre, a lu le second volume de M. de Marignan, a été*tellement attendri et touché du beau fait d'armes de la Mahoura...

TOUS

ciel !

LE PUPF 151

ANTONIA

Qu*il est question de proposer pour la veuve et les enfants du général une pension de six mille francs.

Est-il possible !

ANTONIA

Et Ton dit qu'on va lui élever, à La Ferté-sous-Jouarre, sa patrie... un monument... (Montrant le salon à droite.) Teuez... tenez... les acclamations redoublent... Qu'est-ce donc?

(Elle ae rapproche du salon et y rentre un instant.) CORINNE, à Albert.

Eh bien ! résisterez- vous encore ?

DESGAUDETS.

Voulez-vous, par une obstination chevaleresque et absurde, ruiner la veuve et la famille de voire général?

BOUVARD

Vous Opposer aux honneurs... qu'on lui destine?

DESGAUDETS.

Et qu'après tout, il mérite !

CORINNE et BOUVARD.

Qu'il mérite !

ALBERT, hésitant.

J'en conviens... mais enfin... un mensonge...

CORINNE

Qui rend tout le monde heureux !

ALBERT, de même.

Est toujours un mensonge.

DESGAUDETS.

Non pas ! ce n'est pas mentir que garder le silence !

ALBERT, résistant à peine.

Je ne dis pas...

DESGAUDETS.

Ah!

ALBERT

C'est vrai !...

CORINNE, DESGAUDETS et BOUVARD, ensemble et lui mettant la

main devant la bouche.

Alors, t^isez-vous... taisez-vous... c'est tout ce qu'on vous demande.

ALBERT

Soit ! mais la morale... la morale de tout cela^.. car il faut qu'il y en ait une...

CORINNE

Attendez donc, monsieur, attendez donc!