SCENE III

DESGAUDETS, CORINNE.

desgaudets, qui vient de reconduire Antonia, s'approche de Corinne qui écrit toujours. Je te dérange!... tu composes.

corinne, se levant.

Non, mon père... quelques mots... qui plus tard serviront de jalons dans ma vie.

desgaudets.

Tu as donc bien peur de rien en perdre?

CORINNE

Je n'en ai déjà que trop perdu, et de mes plus beaux jours, j'ose le dire...

desgaudets.

Comment cela ? Je n'ai jamais contrarié en rien tes idées ni tes goûts. Certes, j'aurais mieux aimé que tu eusses une aiguille, qu'une plume à la main ! cela me faisait peine de voir souvent ton doigt et surtout la robe tachés d'encre... mais c'était ta fantaisie... m'y suis-je opposé? non. J'aurais mieux aimé ne recevoir chez moi que de bonnes gens, d'honnêtes gens, et mon salon est le rendez-vous de tous les orgueils, de tous les ressentiments littéraires... tous amis qui se détestent; tempéraments poétiques et bilieux, que le succès d'autrui rend malades, que l'envie dévore, et qui volontiers deviendraient borgnes, pour rendre un rival, aveugle. Voilà comme ils entendent les lumières... C'est là ton entourage et ta cour... Cela te convient? y trouverais-je à redire? non! car avant tout j'ai voulu que tu fusses heureuse ! et le bonheur, selon' toi... c'est la liberté !

CORINNE

Non, mon père !

DESGAUDETS.

Tu me l'as dit cent fois.

CORINNE

Non, mon père !

DESGAUDETS.

Je l'ai lu dans tous tes vers !

CORINNE

I Ce n'est pas une raison. Il y a d'autres bonheurs