CHANT XXXI

« O ror qui es au-delà du fleuve sacré, me dit Béatrix sans s'arrêter, en m'’adressant directement la fin de ses discours qui m’avaient paru si poignants, réponds, réponds, ai-je dit la vérité? 11 faut que ton aveu confirme de telles accusations. » J'étais si confondu , que ma voix s’agita pour répondre et fut étouffée avant d'articuler un sou. Béatrix attendit quelque temps, ensuite elle ajouta : « Que pensestu? Réponds - moi, tes tristes souvenirs n’ont pas encore été lavés par les eaux saintes. » La peur et la confusion réanies m'arrachèrent un oui prononcé si faiblement, que Béatrix put apercevoir plutôt le mouvement de mes lèvres

qu'elle ne put entendre ce mat. De méme

Come al balestro frange, quando scocca, Da troppa tesa la sua corda e l’arco, E con men foga l’asta il segno tocca ;

Si scoppia'io sott’esso grave carco, Fuori sgorgando lagrime e sospiri, E la voce allentd per lo suo varco:

Ond’ell’a me : per entro i miei disiri Che ti menavan ad amar lo bene Di là da qual non è a che s’ aspiri,

Quai fosse attraversate o quai cateue Trovasti, perchè del passare innanzi Dovessiti cosi spogliar la spene ?

E quali agevolezze o quali avanzi Nella fronte degli altri si mostraro, Perchè dovessi lor passeggiare anzi ?

Dopo la tratta d’un sospiro amaro A pena ebbi la voce che rispose, E le labbra a fatica la formaro.

Piangendo dissi : le present cose Col falso lor piacer volser miei passi Tosto che ’1 vostro viso si nascose.

Ed ella : se tacessi o si negassi Cid che confessi, non fora men nota La colpa tua; da tal giudice sassi.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXI. 126 qu'une arbalète mal tendue fait rompre la corde et l'arc , et ne lance qu’une flèche mal assurée , de même je fus accablé sous le poids de ma honte; je versai un torrent de larmes, et ma voix ne put que péniblement se frayer un chemin. Alors Béatrix me parla ainsi :

« Au milieu des nobles désirs qui te portaient à aimer le seul souverain désirable, quels ravins inabordables, quelles chaînes ont arrêté ta marche? Pourquoi as-tu sitôt perdu l’espérance d'aller en avant? Quels charmes, quels attraits se montrèrent sur le front des autres objets, pour que tu dusses ainsi te promener devant eux? » Après un soupir amer, mes lèvres donnèrent passage à peine à la voix qui répoudit, en pleurant, « Les objets présents et leurs faux plaisirs ont detourné mes pas depuis que votre visage s’est caché.» Beatrix reprit ainsi : « Quand tu tairais, quand tu nierais ta faute que tu avoues, elle n'en serait pas moins coonue : un tel juge la sait! Mais lorsque l'aveu du péche tombe de la propre bouche du pécheur, l'épée de la divine justice est émous-

Ma quando scoppia dalla propria gota

L’ accusa del peccato, ih nostra corte

Rivolge se contra 1 taglio la ruota.

Tuttavia, perchè me’ vergogna porte Del tuo errore, e perché alira volta Udendo le Sirene sie più forte,

Pon giü ’l seme del piangere ed ascolta :

Si udirai come in contraria parte Muover doveati mia carne sepolta. l

Mai non t’ appresentÔ natura od arte Piacer , quanto le belle membra in ch'io Rinchiusa fui e che son terra sparte :

E se ‘1 sommo piacer si ti fallio Per la mia morte, qual cosa mortale Dovea poi trarre te nel suo disio ?

Ben ti dovevi per lo primo strale Delle cose fallaci levar suso Diretro a me che non era più tale :

Non ti dovea gravar le penne in giuso Ad aspettar più eolpi, o pargolelta À O altra vanità con si breve uso.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXI. 1:23 sée dans notre céleste cour. Cependant pour que ton erreur te cause moins de honte, et pour qu’une antre fois, en entendant les sirènes, tu conserves plus de courage, cesse de verser des pleurs et écoute. Tu apprendras que mon corps enveloppé dans le linceul, devait te diriger vers un penchant tout contraire. L'art et la nature ne t'ont jamais offert autant de plaisirs que tu en as reçu des belles formes où je fus renfermée , et qui ne sont plus que poussière ; et si le comble des délices te fut enlevé à ma mort, quel autre objet mortel pouvait donc exciter tes désirs ? Aux premiers coups dont te frappèrent les faux biens de la terre, tu devais lever tes regards vers le ciel , en me suivant, moi, qui n'étais plus un objet ‘le volupté à tes yeux. Tu ne devais être détourné de eette contem- “plation sublime pour recevoir des coups plus rudes, par aucune fillette, on par aucune autre vanité de si courte durée. Un oiseau jeune ne connaît bien que la seconde ou la

troisième fois les embâches qu’on Ilni dresse;

Nuovo augelletto due o tre aspetta, Ma dinanzi dagli occhi de’ pennati Rete si spiega indarno, o si saetta.

Quale i fanciulli vergognando muti Con gli occhi a terra, stannosi ascoltando,

E se riconoscendo e ripentuti; |

Tal mi stav’ jo, ed ella disse : quando Per udir se’ dolente, alza la barba E prenderai piu doglia riguardando.

Con men di résistenza si dibarba Robustu cerro, o vero a nostral vento, O vero a quel della terra d’Iarba,

Ch’ io non levai al suo comando il mento; E quando per la barba il viso chiese, Ben conobbi ’1 velen dell’ argomento.

E come la mia faccia si distese, Posarsi quelle prime creature Da loro aspersion l’occhio comprese ;

E le mie laci ancor poco sicure, Vider Beatrice volta in su la fiera Ch’éèsola ana persona in dune nature.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXI 126 mais c’est en vain qu'on tend les filets ou qu'on lance la flèche pour les vienx oiseaux pleins d'expérience, »

Je ressemblais aux enfants qui, les yeux à terre, en silence, couverts de honte, et reconnaissant leur faute, en conçoivent du repentir. Béatrix reprit : « Puisque mes paroles ont excité ta douleur, montre ta barbe épaisse, et en me considérant tu sentiras redoubler ta peine. » Les coups du vent du nord, ou ceux du vent qui souffle des contrées gouvernées par larbe, arrachent le hêtre robuste des entrailles de la terre pius facilement que je ne levai les yeux sur Béatrix à son commandement ; et lorsqu'elle parla de ma barbe touffue , au lieu de parler de mes yeux, je sentis l’amertame de ce langage. Quand je levai la tête, je remarquai que les sublimes créatures cessoient de jeter des fleurs. Mes yeux éblouis virent cependant Béatrix tournée vers la bête sacrée qui ne forme qu’une seale personne en deux natures. Malgré son

voile et la distance où le fleuve borde de

Satto suo velo ed oltre la riviera Verde, pareani più se stessa antica Vincer, che l’ altre qui quand” ella c’ era.

Di penter si mi punse ivi l’ortica Che di tatt’ altre cose qual mi torse Più nel suo amor più mi si fe’ ninica,

Tanta riconoscenza il cuor mi morse Ch'io caddi vinto; e quale allora femmi Salsi colei che la cagion mi porse.

Poi quando il cuor virtü di faor rendemmi, La donna ch’ io avea travata sola, Sopra me vidi ; e dicea : tiemmi, tiemmi.

Tratto m’avea nel fiume infino a gola, E tirandosi me dietro sen giva Sovresso L’acqua, lieve come spola.

Quando fu” presso alla beata riva, Asperges me, si dolcemente udissi, Ch’ io nol so rimembrar non ch’ io lo scriva.

La bella donna nelle braccia aprissi, Abbracciommi la testa, e mi sommerse Ove convenne ch’ io l’acqua inghiottissi.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXI. 127 fleurs laissait cette femme divine, sa beanté me paraissait encore vaincre ces premiers charmes qui l'avaient rendue la plus belle sur la terre. Les remords de la conscience me portèrent tellement à me repentir, que je conçus de la haine pour tout ce qui avait pu me distraire de Béatrix. Je fus pénétré d’un tel mouvement de reconnaissance que je tombai évanoui , et celle qui m'avait adressé tant de reproches, sait ce que je devins. Lorsque mon cœur rendit l’activité à mes sentiments extérieurs, je vis auprès de moi la femine que j'avais d’abord aperçue seule, elle me disait de m’appuyer sur elle: alors elle me traina dans le fleuve où je fus plongé jusqu'à la bouche, et elle se retira sur l’eau avec la rapidité d’un léger esquif. Quand je fus près de la rive bienheureuse, j'entendis chanter d’un ton si doux, « Tu me purifieras, » que je ne puis ni décrire ce chant ni me le rapneler. La femme céleste ouvrit les bras, me saisit la tête et me submergea si profondement que je dus être abreuvé de cette eau:

Indi mi tolse, e bagnato m’ offerse Dentro alla danza delle quattro belle, E ciascana col braccio mi coperse.

| Noi sem qui Ninfe, e nel ciel semo stelle : Pria che Beatrice discendesse al mondo Fummo ordinate a lei per sue ancelle.

Menrenti agli occhi suoi ; ma nel giocondo Lume ch’ è dentro, aguzzeranno i tuoi Le tre di là che miran più profondo.

Cosi cantando cominciaro; e poi Al petto del Grifon seco menarmi, Ove Beatrice volta stava a noi.

Disser : fa che Je viste non risparmi :

Post t’avem dinanzi agli smeraldi Ond' amor già ti trasse le sue armi.

Mille disiri più che fiamma caldi Strinsermi gli occhi agli occhi rilucenti Che pur sovra ’l Grifon stavano saldi.

Come in lo specchio il sol, non altrimenti La doppia fiera dentro vi raggiava Or con uni or con altri reggimenti.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXI. 129 elle m'en retira ensuite, et elle m'offrit ainsi baigne, aux quatre belles danseuses qui m’entourèrent de leurs bras. Alors elles commencérent à chanter : « Ici nous soinmes des nymphes; dans le ciel nous sommes des étoiles.

Avant que Béatrix descendiît au monde, nous fûmes désignées pour être ses servantes: nous te conduirons à elle; mais pour que tu puisses supporter la lumière éblouissante qui est dans ses regards, les trois femmes qui sont de l’autre côte du char, et qui ont la vue plus pénétrante, fortifieront tes yeux.» Ensuite elles me conduisirent vers le flanc du Griffon où je vis Béatrix qui avait le visage tourné vers nous. Elles dirent : « Contemple - la de toutes tes facultés visuelles, puisque nous t'avons placé devant ces émeraudes sur lesquelles l'amour a aiguisé ses flèches pour te frapper. » Mille desirs plus brülants que la flamme attachèrent ma vue sur ces yeux resplendissants qui regardaient fixement le Griffon. De même que le soleil répercute ses rayons dans le miroir, de même la béte à