CANTO XXXIII

Deus , venerunt gentes, alternando Or tre or quatiro, dolce salmodia Le donne incominciaro lagrimando.

E Beatrice sospirosa e pia Quelle ascoltava si fattu , che puco Più alla croce si cambid Maria.

Ma poichè L’alitre vergini dier loco A lei di dir, levata ritta in pié, Rispose colorata come fuoco :

Modicum, et non videbitis me :

Et iterum, sorelle mie dilette, Modicum, et vos videbitis me.

Poi le si mise innauzi tutte e setle, E dopo se, solo accennaudo, mosse Me e la donna e ’L savio che ristette.

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CHANT XXXIIL.

Les sept femmes chantèrent alternativement tantôt trois, tantôt quatre : « Dieu! les nations sont venues. » Elles accompagnaient leur douce harmonie de quelques larmes; et Béatrix, pieuse et affligée, les écoutait avec un tel abattement qu’on n'observa qu’un peu plus de douleur sur le visage de Marie au pied de la croix : mais quand les femmes eurent cessé de chanter, elle se leva, et animee comme la flamme, elle dit : « Sœurs chéries, encore un peu de temps et vous ne me verrez plus; encore un peu de temps et vous me verrez. »

Ensuite , en ne faisant qu'un signe, elle placa devant elle les sept femmes, et après elle,

moi, la vierge et le sage qui ne nous avait pas

Cosi sen giva; e non credo che fosse Lo decimo suo passo in terra posto, Quando con gli occhi gli occhi ii percosse :

E con tranquillo aspetto, vien ptù tosto, Mi disse, tauto che s’io parlo teco, Ad ascoltarmi tu sie ben disposto.

Si com’ io fui, com’ io doveva seco, Dissemi : frate, perchè non t’attenti À dimandarmi omai, venendo meco ?

Come a coler che troppo reverenti Dinauzi a suo maggior parlando sono, Che non traggon la voce viva a” denti ,

Avvenne a me che senza intero suono Incominciai : madenna , mia bisogna Voi conoscete, e cid ch” ad essa è buono.

Ed ella a me : da tema e da vergogna Voglie che tu omai ti disviluppe, Si che non parli più com’ uom che sogna :

Sappi che ’1 vaso che ’l serpente ruppe , Fo ,e nonè; ma chi n° ba colpa, creda Che vendetta di Dio non teme suppe-

Non sarà tutto tempo senza reda L’ aguglia che lascid le penne al carro ; Perchè divenne mostro, e poscia preda :

LE PURGATOIRE. CHANT XXXII. :15r quittés. Nous avancions dans cet ordre; et je crois qu'elle n'avait pas fait dix pas, lorsque ses yeux vinrent frapper mes yeux, et elle me dit, d’un son de voix doux : « Marche près de moi pour que tu puisses m'écouter plus facilement si je viens à te parler. » Qnand je ie fus rapproche d'elle comme je le devais, elle ajouta « Mon frère, pourquoi, venant ainsi avec moi, ne te hasardes-tu pas à m'interroger? » Tel que ceux qui, pénétres de respect en parlant à leur supérieur, ne peuvent articuler que des paroles entre les dents, je commençai ainsi d’un son de voix entreconpe:

« Sainte femme, vous connaissez les désirs de mon ame et ce qui peut les satisfaire : » — « Je veux, réponditelle, que tu te depouilles de toute honte et de toute crainte, rt que tu ne parles pas comme un homme qui rêve; apprends que le fond du char que le serpent a percé de sa queue, a existé, mais n'existe plus : celui qui est lu cause de sa ruine doit croire que la vengeance de Dieu ne

se Jaisse pas fléchir par les caresses. Elle ne

Ch’ io veggio certamente , e perd ’l narro, À darne tempo già stelle propinque Sicure d’ ogn° intoppo e d’ogni sbarro,

Nel quale un cinquecento diece e cinque Messo di Dio anciderà la fuja, E quel gigante che con lei delinque.

E forse che la mia narrazion buja, Qual Temi e Sfinge, men ti persuade Perch’ a lor modo lo ’ntelletto attuja :

Ma tosto fien li fatti le Najade Che solveranno questo enigima forte, Senza danuo di pecore e di biade.

Tu nota ; e si come da me son porte Queste parole, si le ’nsegna a” vivi Del viver ch’ è un correre alla morte :

Ed aggi a mente quando tu le scrivi , Di non celar qual hai vista la pianta Ch’ 8 or due volte dirubata quivi.

Qualanque ruba quella, o quella schianta, Con besteminia di fatto offende Dio Che solo all” uso suo la creù santa.

Per morder quella, in pena ed in disio Cinquemil” ahni e più L’anima prima Bramo calui che ’| morso in sè punio.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXIIL 153 sera pas toujours sans héritier de sa gloire l'aigle qui a laissé ses plumes dans le char, qui en a fait d’abord un être monstrueux, et ensuite la proie de ses ennemis. Je vois d’avance , et je le prédis comme un évènement prochain, qu'il naîtra des étoiles propices et qu'elles amèneront une époque dont aucune résistance ne pourra arrêter l'influence éternelle, et où le nombre cinq cents, dix et cinq, envoyé de Dieu , détraijra la prostituée et le géant qui s’est rendu coupable avec elle. Peut-être ne comprends-tu pas ma prédiction, parce que, semblable à celle de Thémis et du Sphinx, elle est converte d’un voile impénétrable pour toi; mais bientôt les faits seront d'antres naïades qui expliqueront cetteénigme obscure, sans crainte pour leurs troupeaux et leurs moissons. Souviens-toi de mes paroles ; réporte-les, telles que je te les confie, à ceux qui jouissent de cette vie qui est une course vers la mort; et quand tu les ecriras, n'oublie pas de dire dans quel état est l'arbre que

tu as vu attaquer deux fois. Quiconque détruit

Dorme lo ’ngegno tuo , se non istima Per singular cagione essere eccelsa . Lei tanto e si travolta nella cima.

E se stati non fossero acqua d'Elsa Li pensier vaui intorno alla tua mente, E ‘I piacer loro un Piramn alla gelsa,

Per tante circostanze solamente ” La giustizia di Dio nello ’nterdetto Conosceresti all’ albor morahuente.

Ma, perch’ io veggio te nello ’ntelletto Fatto di pietra , ed in peccalo tinto, Si che tv abbaglia il lume del mio detto,

Voglio anche, e se non scritto, almen dipinto Che il te ne porti dentro a te , per quello Che si reca ‘1 bordon di palina cinto.

Ed io : si come cera da suggello, Che la figura impressa non transmuta , Segnato è or da voi lo mio cervello.

Ma, perchè tanto sovra mia veduta Vostra parola disiata vola, Che più la perde, quanto piu sajuta ?

ES

LE PURGATOIRE. CHANT XXXHI. 155 ses fleurs ou rompt son écorce, offense Dieu par un blasphème de fait; car Dieu l’a créé saint pour son seul usage. La première ame qui a mordu son fruit, a dû attendre, dans la peine et dans le désir, pendant plus de cinq mille ans, le Sauveur, qui, par ‘sa mort, a satisfait pour la voracité d’un autre. Tu es privé de sens, si tn ne comprends pas que c'est par un motif mystérieux que cet arbre est si élevé et si étendu vers la cime. Si de vaines pensées n'eussent produit sur ton esprit l'effet des eaux de l’Elsa, si de frivoles plaisirs ne l’eussent taché, comme le sang de Pyrame souilla le fruit du mürier, à la seule vue de l’arbre et à l’aide de tant de circonstances, tu aurais connu la justice de Dieu, qui vous a défendu d’en cueillir les fruits. Mais puisque ton intelligence est devenue toute de pierre et que tu es sali par le péché, au point que l'éclat de mes révélations t’éblouit, je veux, par le motif qui fait rapporter aux pélerins an bourdon ceint de palmes henites, que tu

conserves mes paroles, sinon écrites, au moins

Perchè conoschi , disse, quella scuola Ch’ hai seguitata, e veggi sua dottrina Come puè seguitar la mia parola ;

E veggi vostra via dalla divina Distar cotanto , quantu si discorda Da terra ’1 ciel che piuü alto festina.

Ond’ io risposi lei : non mi ricorda Ch’ io straniassi me giammai da voi, Né houne coscienzia che rimorda.

E se tu ricordar non te ne puoi, Sorridendo rispose, or ti rainmenta Come bevesti di Letè ancoi :

E, se dal fumo foco s’ argomenta, Cotesta oblivion chiaro conchiude Colpa nella tua voglia aitrove attenta.

Veranente oramai saranno nude Le mie parole , quanto converrassi Quelle scovrire alla tua vista rude.

E più corrusco, e con più lenti passi Tenea 1 Sole il cerchio di merigge Che qua è là come gli aspetti fassi

LE PURGATOIRE. CHANT XXXIII. 157 profondément gravées dans ta mémoire. » Je répondis : « Vos paroles sont fortement arrétées dans mon souvenir, comme l'empreinte est fidèlement conservée par la cire; mais pourquoi ces paroles, qui mc sont si chères, s’élancent-elles au-delà de mon intelligence ? plus je fais d'efforts pour les comprendre, plus elles s'y dérobent. »—« C’est, reprit Béatrix, afin que tu connaisses l’école que tu as suivie, que tu puisses apprécier combien peu elle s’accorde avec mes préceptes, et qu’enfin tu voies que votre doetrine s'éloigne de celle de Dieu, autant que la terre est distante du ciel qui se meaut le pius rapidement.» Je répondis:« Je ne me souviens pas de m'être jamais écarté de vos sentiments, et ma conscience ne me reproche rien.» —« C’est parce que tu ne peux pas t'en souvenir, reprit-elle en souriant; rappelle-toi que tu as bu des eaux du Léthé ; et de même que la famée annonce la présence du feu, de même on peut couclure de cet oubli, que tu es coupable de t’être livre à d’autres de-

sirs. Mes paroles désornais seront aussi claires

Quandu s’ affisser , si come s’ afigge Chi va dinaozi a schiera per iscorta , Se trova novitate in sue vestigge,

Le sette donne al fin d’un’ ombra smorta, Qual sotto foglie verdi e rami nigri Sovra suoi freddi rivi |” Alpe porta.

Dinanzi ad esse Eufrates e Tigri Veder mi parve uscir d’una fontana, E quasi amici dipartirsi pigri.

O luce, o gloria della gente umana, Che acqua è questa che qui si dispiega Da un principio , e se da se loutana ?

Per cotal prego detto mi fu : prega Matelda che ’l ti dico. E qui rispose, Come fa chi da colpa si dislega ,

La bella donna : questo ed altre cose Dette li son per me; e son sicura Che !’ acqua di Letè nou gliel nascose.

E Beatrice : forse maggior cura, Che spesse volte la memoria priva, Fatto ha la mente sua negli occhi oscura.

LE PURGATOIRE. CHANT XXXIN. r5a qu’il sera nécessaire de les rendre pour ton esprit grossier. » Le soleil plus brillant, et marchant plus lentement, parcourait le cercle du méridien, qui n’est pas le même pour toutes les régions, quand les sept femmes, là où finissait l’ombre de la forêt, semblable à celle que les Alpes répandent sous leurs feuilles ‘ vertes et sous leurs rameaux touffns souvent frappés par le vent du nord, s’arrétérent comme S’arrête une escorte, si elle trouve sons ses pas un spectacle nouveau: il me sembla que devant elles l’Euphrate et le Tigre coulaient d’une fontaine , et que ces fleuves amis paraissaient se quitter à regret. Je parlai ainsi : « O lumière , 6 gloire de la nation humaine, quelle est cette eau qui part de la même source, et suit des cours différents ? On me répondit: « Interroge Matilde. » la belle vierge reprit comme celui qui se disculpe d’une faute : « Je l’ai déja instruit sur ce point et sur d’autres, et je suis sûre que l’eau du Léthé ne lui a pas fait oublier mes leçons.» « Peut-être, dit Béatrix , un plus

grand soin at.il occupé sa ménoire , et l’a-t-il

Ma vedi Eunoè che là deriva :

Menalo ad esso , e come tu se’ usa, La tramortita sua virtü ravviva.

Com’ anima gentil, che non fa scusa, Ma fa sua voglia della voglia altrui Tosto com’ è per segno fuor dischiusa ;

Cosi poichè da essa preso fui, La bella donna mossesi, ed a Stazio Donnescamente disse : vien con lui.

S’ io avessi, lettor , più lungo spazio Da scrivere , io pur canlerei ’n parte Lo dolce ber che mai non m'avria saziv.

Ma, perchè piene son tutte le carte Ordite a questa cantica seconda, Non mni lascia più ir lo fren dell’ arte.

Lo ritornai dalla santissim’ onda Rifatto si, come piante novelle Rinnovellate di novella fronda,

Puro e disposto a salire alle stelle.