CHAPITRE Xlir

Qu'on n'est plus en état de mériter au purgatoire. Comment ces âmes regardent les charités que l'on fait pour elles en ce monde.

Oh ! s'il était au pouvoir des âmes du purgatoire de se purifier, par la contrition, de toutes les taches qui les séparent de Dieu, qu'elles seraient bientôt pures et qu'elles paieraient bientôt toutes leurs dettes! Voyant avec une souveraine clarté ce que c'est que d'être éloignées de Dieu, leur fin et leur amour, elles s'embraseraient d'un feu de contrition si actif, qu'il consumerait en un instant toutes leurs taches. Mais il n'en est pas ainsi. Dieu, dans sa justice, a décerné qu'il ne leur serait pas remis un seul denier de ce qu'elles doivent. Ces âmes, de leur côté, ont une parfaite soumission à ce décret de Dieu. Elles sont établies dans une telle conformité à sa justice et à ses ordres, que, n'ayant ni choix, ni vue, ni volonté propres, elles ne choisissent, ne voient, ne veulent "que ce qui plaît à Dieu.

Que si les personnes qui sont dans le monde offrent à Dieu pour elles des prières et des aumônes qui puissent diminuer le temps de leurs

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souffrances, il n'est pas en leur pouvoir de détourner leur vue du divin objet qu'elles contemplent, pour la porter avec affection sur ces actes de charité : elles ne peuvent les voir que sous cette très juste balance de la volonté divine, laissant Dieu disposer souverainement de tout, pour satisfaire ses droits, en la manière qui jjlajt le plus à son infinie bonté. Si elles avaient le pouvoir de se détourner pour regarder ces aumônes, en dehors de cette divine volonté, elles feraient un acte d'amourpropre ; et cet acte leur enlevant la vue du vouloir de Dieu, deviendrait pour elles un enfer. C'est pourquoi ces âmes demeurent immobilement soumises à tout ce qui leur vient de Dieu, soit en plaisir et en contentement, soit en peine, sans qu'elles puissent faire le moindre retour sur ellesmêmes.