SCÈNE IX

DARSIE, GEORGINA.

GEORGINA

C'est vous, milord ?

DARSIE.

Oui, mon adorable miss, je vous apporte les articles de notre contrat, que je voulais vous soumettre.

GEORGINA

C'est bien... mais ces informations que je vous avais chargé de prendre sur ce quaker? ..

DARSIE.

J'en ai d'excellentes et d'authentiques , car je les tiens de M. Frank, mon notaire , qui est aussi le sien... Lisez d'abord... vous verrez que je vous assure toutes mes propriétés du Devonshire.

GEORGINA

Nous lirons plus tard... mais ce quaker...

DARSIE.

Comme vous disiez... un original , s'il en fut jamais.

GEORGINA

Et son nom ?

OARSIE.

James Morton, le fils du fameux William Morton , ce négociant si immensément riche , que lui-même , de son vivant , n'a jamais su au juste quelle était sa fortune... Pour son fils, c'est différent, il commence à y voir clair.

GEORGINA

Comment! ce serait un fou, un dissipateur ?

DARSIE.

Pas dans le grand genre... pas dans le nôtre... Imaginez-vous que , libre et maître à vingt-cinq ans des trésors paternels, au lieu de les dépenser raisonnablement, d'avoir des maîtresses, des chevaux, des équipages , des meutes... enfin , ce qui s'appelle vivre , car la vie est là... il s'est plongé dans les livres et dans l'étude; de sorte qu'il y aurait en lui de quoi faire un professeur... qu'est-ce que je dis!... trois professeurs à l'université de Cambridge.

GEORGINA

C'est là son unique occupation?

DARSIE.

lien a encore une autre plus originale... il sort toujours seul, à pied.. . de l'or dans ses poches ; et il se promène dans les rues de Londres, le jour et la nuit, comme un watchman.

Air : De Turenne.

Rencontre— t-il artisan sans ouvrage ; Joueur à sec, courant faire un plongeon Dans la rivière ; . .. il l'arrèle au passage Avec sa bourse, et de plus un sermon Qu'il faut subir, qu'on y consente ou non. C'est un abus ; c'est, il faut qu'on le dise, A l'un de nos droits attenter.

GEORGINA

Comment cela ?

C'est nous àlcv La liberté de la Tamise.

GEORGINA

En vérité !

DARSIE.

Et dernièrement on l'a trouvé à Newgate, au milieu des escrocs et des voleurs, monté sur une table, et leur fai,sant une dissertation sur la probité... el au milieu du premier point, il s'aperçoit que sa tabatière d'or a\ait disparu.

LK yUAklill ET I A nAJiSlil'sb.

LE QT ÂKER ET LA DANSEUSE.

GEOHGISA.

Admirable!

DABSIE.

Mais sans se dcconrerter... « Amis , leur dit-il, M je vois que l'un de vous avait besoin de tabac, )) el que ça l'a empêché de prêter à mon discours » l'atteniion qu'il morilait...je vous prie de vou- » loir bien , pour que dorénavant cela n'arrive » plus, accepter chacun une guinêe, que voici... » Il le fit , comme il l'avait dit ; et ce qu'il y a de plus étonnant, c'est que l'auditoire était nombreux, deux cents au moins... et jamais prédicateur, à Westminster, ne fut écouté avec plus de respect et de recueillement.

GEOUGIXA.

Un sermon qui lui coûta cher.

DARSIE.

Je crois bien, deux cents guinées!... Mais aussi il est adoré de tous les coquins, el il en ferait tout ce qu'il voudrait, même des honnêtes gens... ce qui est déjà arrivé à plusieurs, qu'il a fait sortir de prison, sous caution... Que dites-vous de sa duperie?

GEOBGINA.

Duperie , ou non... il y a là-dedans quelque chose de touchant.

DARSIE.

Ah 1 cela vous louche !... moi, cela me fait rire... Comme les jeunes filles dont il prend soin... ces petites mendiantes irlandaises qu'on rencontre dans les rues de Londres, et qui se disent toutes malheureuses, innocentes...

GEORGINA

Leur donne-t-il aussi des leçons?

DARSIE.

Non , il leur donne des dots et des maris , au lieu de lancer cela dans les chœurs de l'Opéra.

GEORGINA

Milord!...

Pardon... je ne parle que des figurantes... parce que vous sentez bien que les premiers sujets... IMais revenons à notre contrat.

GEORGINA

Nous avons le temps... (Parcourant le ronlrnt.) « Par-devant maître Frank... lord Darsie, mar- » quis de Clifford... el .. » (A Darsio.) Et on ne lui connaît aucune inclination ?

r>A»SIK.

A qui donc?

GEORGIXA.

A ce quaker?

DARSIE.

Aucune... il n'a jamais aimé personne , que le genre humain ; et cependant, avec son âge, il a trente-trois ans... avec sa figure qui n'est pas mai, pour une figure de quaker... surtout avec son immense fortune... vous vous doutez bien que toutes les grandes familles de Londres et les demoiselles a marier ont fait près de lui assaut de coquetterie... Frais perdus! avances itnitiles!... C'est une conquête reconnue impossible.

GEORGINA

Impossible !... c'est ce que nous verrons.

DARSIE.

Comment, vous auriez l'idée?...

GEORGINA

Mieux que cela... j'ai déjà commencé.

DAIISIE.

Charmant, délicieux... Allons-nous rire à 5es dépens!... Le projet est digne de vous, et je suis du complot.

GEORGINA

Cela va sans dire.

Ain : de Partie et Revanche.

Tous nos efforts seront prospères.

DARSIE.

Quoi ! déjà vous l'avez charmé?

GEORGINA

Oui, dans ses principes austères, Pour me fuir il s'est enfermé, Dans celte chambre il est là, renfermé.

DARSIE.

Tant pis !

GEORGINA

Tant mieux, il va se rendre :

Les principes, tout calculé, Résistent mal lorsque, pour les défendre, On est forcé de les mettre sous clé.

Le difficile, c'est de le faire sortir de ses relranchemens... Comment le forcer adroitement à paraître?

DARSIE.

Si je l'appelais?

GEORGINA

Fi donc !... il faut qu'il vienne , sans qu'on lui dise: Venez.

C'est juste.

GEORGINA

Attendez, ce moyen suffira peut-être. (Elle prend une guitare qui est sur la table, s'assied sur un fauteuil près du canapé. Darsie prend une feuille de musique, et debout , auprès de Georgina , il chante ; elle l'accompagne.)

DARSIE.

Ain : De Carlinp (dans la Belle au Bois Dormant). Sur une tourelle De loin j'aperçois Femme jeune el belle, M'implorant, je crois.

Dirigeons vers elle Mon fier destrier ; Femme en vain n'appelle Aucun chevalier.

GEORGINA, parlant à voix basse.

Vient-il?

DARSIE, de même.

Non.

GEORGINA

Il est sourd maintenant... toutes les qualités.

DARSIE.

Je n'entends rien... continuons.