SAINT-JI
- mourrons tous à la tâche.
BILLAl I).
0 Nature ' ce n'étail pas pour i que tu m'avais
ridée par !<■ ^« m i tll< * des vents meurtriers du
ir trop sensible, lu étais l'ait pour la retraite,
f'n'. les touchantes émotions d'une tendre famille !
\ IDIER, ironique.
Ne nous attendrissons point, Billaud.
BILLAl !». reprenant d'un ton violent.
Purifions l'air ! Desmoulins à la guillotine!
ROBESPIERRE
Je dois donner l'exemple. J'abandonne Desmoulins.
VADIER, raillant en dessous.
Brutus, .homme magnanime, homme vertueux, je savais bien que tu n'hésiterais point à te défaire d'un ami.
ROBESPIERRE
Le sort de Desmoulins est lié à celui d'un autre homme.
BILLALD.
As-tu peur de prononcer le nom de Danton?
ROBESPIERRE
J'ai peur de briser un talisman de la République.
VADIER
Son porte-veine.
ROBESPIERRE
Danton m'est ennemi ; mais si mes amitiés ne comptent point dans nos débats, mes inimitiés ne doivent pas davantage peser sur mes jugements. Avant d'engager le combat, discutons froidement les risques qu'il y aurait à démanteler cette forteresse de la Révolution.
BILLALD.
Forteresse à vendre !
VADIER
L'épouvantail de la Révolution ! Dans les dangers publics, on sort l'idole monstrueuse pour mettre l'ennemi: en fuite ; mais elle fait surtout peur à ceuv qui la portent. Sa figure hideuse effraie la Liberté.
ROBESPIERRE
On ne peut nier que ses traits soient connus et redoutés de l'Europe.
VADIER, persiflant.
11 est vrai qu'en bon sans-culotte, il montre volontiers au monde
l'ANTON 210
. «ans pudeur soumettait \ Nicomède, en sa belle jeunesse, Ce (nie jadis le héros de la Grèce Admira tant dans son Ephestion, Et qu'Adrien mit dans le Panthéon...
SA1NT-JUST, violent, ironies '. Est-ce au nom de la corruption que tu combats la corruption?
VAOIER.
Tu ne vas pas m'obliger à te réciter du Rousseau ?
ROBESPIERRE fait effort pour être impartial, mais il n'y apporte aucune conviction.
Je crois qu'il est convenable de tenir quelque compte des services passés de Danton.
-\I\T-JIST.
Plus un homme a fait de bien, plus il est tenu d'en faire. Malheur à celui qui a défendu la cause du peuple, et qui mdonne ! Il est plus criminel que celui qui la combattit toujours; car il connut le bien, et volontairement il l'a trahi.
ROBESPIERRE
La mort d'Hébert a remué l'opinion. Les rapports de police qui me sont adressés notent que nos ennemis profitent roi du peuple, soudain désabusé, pour ébranler sa confiance dans ses .uni- véritables. Tout est suspect aujourd'hui, la mémoire de Maral elle-même. Nous devons agir prudemment et prendre garde d'ajouter aui soupçons par luttes intérieui
Mettons G ni par la morl des susi •
v \t)ii i; . t Robespierre, en pri-ant.
imme il a peur de toucher à ses chers arU-
mwell se ménage une majorité. Té ! m cela
'mue. je lui ferai guillotiner cent crapauds de sou M a rai-.
Une tète pareille ne tombe point sans ébranler l'État.
BILLAUD, soupçonneux et violent.
As-tu peur, Robespierre ?
VADIER, excitant sournoisement Billaud.
Demande-lui donc, Billaud, s'il se sert de Danton comme d'un matelas capitonné pour se mettre à l'abri derrière, contre les balles ?
billaud, brutal.
Parle franchement : tu as peur d'être découvert par la chute de Danton. Tu te colles à lui comme à une égide qui te protège. Danton détourne de toi l'attention et les trails.
ROBESPIERRE
Je méprise ces perfides calomnies. Que m'importent les dangers ? Je ne tiens pas à ma vie. Mais j'ai l'expérience du passé et je vois l'avenir. Vous êtes des furieux; vos haines vous affolent. Vous pensez à vous-mêmes, vous ne pensez point à la République.
SAIXT-JL'ST.
Examinons donc sans passion ce que la République doit attendre des conspirateurs. Et ne nous demandons point si Danton a des talents, mais si ces talents servent à la République. — D'où partent, depuis trois mois, toutes les attaques contre la Révolution? De Danton. Qui a inspiré les lettres de Philippeaux contre le Comité ? Danton. Qui souffle à Desmoulins ses venimeux pamphlets? Danton. Chaque numéro du Vieux Cordclier lui est soumis, discuté avec lui, corrigé de sa main. Si le fleuve est empoisonné, prenons le mal à sa source. Où c^t la sincérité de Danton ? Où sa bravoure? Depuis un an, qu'a-t-il fait pour la République ?
Robespierre feint de se laisser peu à peu convaincre et entraîner par les autres, avec un mélange d'hypocrisie et de sincérité.
Il est vrai qu'il n'a jamais parlé pour la Montagne attaquée.
SAINT-J1 ST
mais pour Du mouriez, pour les généraux ses complices. Les Jacobins l'accusèrent i tu le défendis, Robespierre. Quand tu fus accusé, dit-il un mot pour toi ?
ROBESPIERRE
Non ; mais me voyant seul, en hutte aux calomnies de la Gironde, il dit à se» amis: « Puisqu'il veut se perdrer qu'il se perde! Nous ne partagerons point son sort ! » — Mais il ne s'agit pas de moi.
