H. Weiss, 249. Cf. Schanz

LE PAIN DE VIE

et ne voulait pas être ; il refusait de croire k ce que Jésus était, bien que Jésus dît et fît tout ce qu'il fallait pour être reconnu des âmes de bonne volonté ; les miracles ne comptaient pas, et l'on en réclamait toujours d'autres et de plus g-rands, parce qu'il ne faisait pas ce que Ton espérait K Ces vues correspondent à la situation générale du Sauveur à l'égard de ses compatriotes, en tant que cette situation avait besoin d'être définie par les chrétiens, dans leurs controverses avec les Juifs, à l'époque où l'Evangile fut écrit. Ajoutons que la demande d'un sig-ne a pu être introduite dans ce dialogue, tout simplement parce qu'une telle demande a lieu, dans les Synoptiques, après la seconde multiplication des pains

Jésus demande que l'on croie en lui, qu'on l'accepte comme le Messie envoyé de Dieu. Les Juifs répondent que le Messie doit fournir des signes, faire des miracles en rapport avec le grand rôle qui est le sien : Moïse a donné au peuple, dans le désert, une nourriture miraculeuse, la manne, aliment céleste, comme il est dit dans l'Ecriture ; Jésus n'en a pas tant fait encore, et il devrait faire davantage S'il fallait prendre ces paroles, avec ce qui précède, comme lettre d'histoire, les interlocuteurs de Jésus condamneraient eux-mêmes implicitement ce qu'ils ont voulu faire la veille. On dit quel'évangéliste a rattaché à la multiplication des pains une demande qui fut adressée à Jésus dans une autre occasion et par d'autres personnes \ Rien n'est plus vraisemblable. Mais cette demande a toute chance de représenter celles qu'on trouve dans les Synoptiques. La manne y est introduite à cause de la multiplication des pains et du pain de vie. 11 n'y a pas lieu d'y chercher les éléments d'un fait historique distinct de ce qui est connu par ailleurs. L'enchaînement du dialogue laisse même passablement à désirer, si on le prend pour une conversation réelle. Suivant son habitude, l'évangéliste suit plutôt le fil de ses idées qu'il n'a souci des péripéties logiques de l'entretien. Les pains multipliés rappellent la manne du désert ; les