Luc, III, 2 ; cf. Act. iv

CHEZ LE GRAND-PRÊTRE. LE RENIEMENT DE PIERRE

conseil de faire mourir Jésus pour prévenir les soupçons et l'intervention des Romains ^ ; Pierre et un autre disciple suivaient Jésus ; cet autre disciple, connu du grand-prêtre, entre sans difficulté chez Caïphe; l'interrogatoire commence, et l'on peut croire que le disciple y assiste, avec les officiers du grand-prêtre ; cependant Pierre était resté dehors ; le disciple s'occupe de lui après que l'interrogatoire est terminé, ou pendant qu'il s'achève ; mais Pierre n'est introduit que dans la cour, où attendaient les satellites qui avaient pris Jésus ; ils avaient eu déjà le temps d'allumer un brasier, et ils se chauffaient ; les trois reniements de Pierre se produisent coup sur coup, et chez Caïphe comme dans les Synoptiques ; la scène du reniement, dégagée de celle de l'interrogatoire, lui fait pendant, comme le trait du coup d'épée fait pendant à la scène de l'arrestation., par un procédé littéraire, on pourrait dire dramatique, régulièrement appliqué dans les récits de la passion et de la résurrection.

Tout, au contraire, est confusion dans le texte commun et conséquemment dans les explications qu'en donnent les interprètes, les critiques ~ aussi bien que les apologistes. On y trouve d'abord de grands détails sur Caïphe, dont on ne voit pas l'intérêt, puisque ce personnage ne joue plus aucun rôle. Le disciple entre avec Jésus, mais il sort tout de suite pour introduire Pierre, et l'on se demande ce que signifie cette entrée inutile, avec cette sortie rapide, comme si le disciple n'aurait pas pu tout aussi bien faire entrer Pierre dans la cour en même temps qu'il y entrait lui-même ; sa conduite se comprend s'il a suivi Jésus jusque dans la salle de l'interrogatoire, et s'il ne revient qu'au bout d'un certain temps ; il a ainsi une autre raison d'être que de fournir à Pierre l'occasion de son triple reniement. Si Pierre est entré dans la cour aussitôt après l'arrivée de Jésus chez Hanan, on ne s'explique pas comment les satellites ont déjà un brasier tout allumé, autour duquel ils se chaufîent tranquillement. Le grand-prêtre qui interroge le Sauveur ne peut être que Caïphe, puisque c'est lui seul que l'on peut désigner par ce titre : Hanan est un grand-prêtre ; mais, dans la pensée de l'évangéliste,