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de Sainte-Julie, et comme desservant de Lourdes, il mérita l'affection de son curé et le respect et la confiance des paroissiens. Voici au reste un témoignage authentique qui prouvera quel souvenir il a laissé dans les cœurs. En apprenant sa mort, le vénérable curé de Sainte-Julie,M. Prudent Dubé (1) se hâta de m'écrire pour me dire le profond chagrin que cette nouvelle lui avait causé : “ Le bon Père Bouchard, je ne l'oublierai jamais. J'ai pu l'apprécier durant son séjour à Sainte-Julie. D'un caractère gai, tout à fait aimable, charmant causeur, d'une grande sensibilité, sa société était des plus agréables. Bon prêtre, d'une rare piété, d'un zèle ardent, d’une charité sans bornes, il avait toutes les qualités du bon pasteur. Sa vie tout entière a été remplie d'épreuves. Nul ne sait ce qu'il a souffert ; car il cachait tout cela sous le voile aimable de la gaieté extérieure. Dès le début, il prit à cœur la petite mission de Lourdes et il s’est dévoué pour les pau-

vres colons qui l’habitent, allant deux fois par mois

passer le dimanche avec eux, les consolant, les en-

1 Sainte-Julie est une des bonnes paroisses du diocèse de Québec : église, sacristie, presbytère, cimetière, tout est dans un ordre parfait. M. Dubé en est le curé vénéré depuis 93 ans.

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courageant à supporter leurs épreuves, témoignant à tous la plus grande sympathie. Aussi, c'est avec douleur qu'ils apprirent son départ. Ils compre-

naient qu'ils perdaient un protecteur et un ami.

“IT avait orné leur modeste chapelle, enrichi la sacristie d’ornements et de tout ce qui sert au culte. Il ne revenait jamais de Québec les mains vides, et ce qu'on lui avait donné, c'était pour N.-D. de

Lourdes..... .

M. Bouchard savait plaire à tout le monde ; je l'ai vu s'éloigner avec peine ; et dans la suite, bien

souvent je l'ai visité, de même que je le recevais avec

joie à Sainte-Julie où il a laissé les meilleurs sou-

venirs. (était un ami sincère et dévoué, un cœur d'or. Sa mort a surpris et affigé tout le monde ici. Quoi, se disait-on, est-ce bien vrai que le bon Père

Bouchard est mort ?”

Le curé actuel de Lourdes, M. Adélard Gagnon, confirme tout ce qui précède pour ce qui regarde les sentiments de scs paroissiens envers le regretté défunt.

Le Père Bouchard n'oublia pas ses bons amis. Il

entretenait une correspondance assez régulière avec

M. Dubé, et il lui écrivit même de Gémai, sur le Nil.

nne longue lettre que j'ai entre les mains et dans

laquelle je relève le passage suivant : “ Ayez donc

la bonté de me recommander, avec mes canadiens,

aux prières de vos paroïissiens, Dites-leur que, chaque

Jour, je pense à eux devant Dieu et qu’en retour je

leur demande un petit souvenir.... Quand tout

repose dans le camp, quel bonheur pour moi d'aller

seul, au bord du Nil, rêver longtemps à la patrie et

aux amis que J'y ai laissés ! Je ferme les yeux et je

me figure que le murmure du fleuve est celui du

Saint-Laurent. Bien loin, bien loin, je vois la belle

et chère paroisse de Sainte-Julie, et Dieu sait ce qui

se passe dans mon cœur, au souvenir des amis et des

bienfaiteurs que j'ai dans cette paroisse bénie..