PS. XXXVIII

(3) Is. lu, 7.

En effet, le lendemain, deux femmes furent chargées de le conduire dans un champ voisin, sous le prétexte d’en rapporter quelque chose, mais c’était pour le livrer à son meurtrier, qui était déjà à son poste. Elles portaient avec elles des citrouilles, des épis de blc d’Inde et d’autres présents, qui devaient être le prix de sa mort.

En apercevant de loin l’assassin de René, le P.Jogués se recommanda à Dieu pour la dernière fois, et s’avança résolument, comme pour aller au-devant de son sacrifice. Mais Dieu voulait encore cette fois se contenter de la préparation de son cœur; pour lui, dans son humilité, il attribua à ses péchés la privation de cette couronne. Le sauvage passa près de lui sans lui faire aucun mal, et comme honteux de l’action qu’il voulait faire.

Dans cette situation si précaire et au milieu de ces alarmes de chaque jour, le P. Jogues ne pouvait se résoudre à étudier la langue iroquoise. U croyait ce travail inutile. Il partageait son temps entre son devoir d’esclave, chargé de pourvoir à tous les besoins de la cabane, et celui d’apôtre, pour soutenir et encourager les pauvres Murons compagnons de sa captivité, et enfin ses exercices de piété, la prière et la lecture.

Voici comme il raconte ses pieuses industries pour nourrir sa ferveur : « J’évitais les lieux fréquentés, « et je cherchais la solitude. Là je conjurais le Soi- « gneur de ne pas refuser de parler à son serviteur (1),

(1) PS. CXVHI,35.

LE P. ISAAC JOGUES

a et de lui accorder la force dans les épreuves (1), si « j’ai été un prodige pour plusieurs (2), je le dois uni- « quement à Dieu qui m’a merveilleusement sou- « tenu, et qui, par un effet de son infinie bonté, a « souvent relevé mon courage abattu. Je recourais « aux saintes Écritures, mon unique ressource dans « les tribulations qui m’ont environné (3). Je les véné- « rais, et je voulais mourir en m’en servant.

« De tous les livres que nous portions aux Huet rons, je n’avais sauvé que l’épître de saint Paul « aux Hébreux, commentée par M. Antoine Godeau, « évêque de Grasse. Je portais toujours ce livre sur « moi, ainsi qu’une image de saint Bruno, le très « illustre fondateur des Chartreux, à laquelle étaient « attachées des indulgences, et enfin une petite « croix de bois que j’avais faite comme j’avais pu. « Je voulais que partout où je recevrais la mort, <( toujours si présente âmes regards, elle me troua vât prêt, appuyé sur l’Ecriture sainte, qui avait « toujours été ma grande consolation, muni des « grâces et des indulgences de la très-sainte Église « ma mère, que j’avais toujours aimée, mais alors « plus que jamais, et enfin armé de la croix de mon « Sauveur. »

Le pieux missionnaire eut le bonheur de retrouver plus tard le livre de l’Imitation de Jésus-Christ et le petit office de la très-sainte Vierge. Il put