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la nation, qui avait témoigné au P. Jogues des égards et des bontés pendant sa captivité, reçut un présent particulier.

Le missionnaire ambassadeur prit encore la parole pour les Algonquins, qui n'avaient aucune notion de la langue iroquoise. Ils étaient d’ailleurs timides, et un peu honteux d’avoir laissé derrière eux une partie de leurs présents. Il ne leur restait que dix peaux d’élans. Le P. Jogues les excusa sur la blessure de l’un des jeunes gens, sur la pesanteur du fardeau et sur la difficulté des chemins. L’assemblée se montra satisfaite, et répondit aux Algonquins par deux présents; elle en fit aussi deux pour les Hurons.

La réponse à Onontio et aux Français, qui étaient l’âme de cette négociation, fut donnée avec beaucoup de pompe et de solennité. Toutes les démonstrations de la plus sincère amitié leur furent prodiguées.

Le Français captif fut relâché ; les sauvages mirent sur lui un collier de deux mille grains de porcelaine : « Voilà, dirent-ils, le lien qui le retenait. « Prends le prisonnier et sa chafne, et fais-en ce qui « plaira à Onontio. »

Quant à Thérèse, qui était mariée, ils répondirent que la liberté lui serait remdue dans le village qu’elle habitait. « Voici un collier de quinze cents grains, «ajoutérent-ils, pour garantie de motre parole, » La famille du Loup fit son présent particulier;

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trente-six palmes de porcelaine assuraient les Français qu'ils trouveraient toujours une demeure parmi eux; « et toi, dirent-ils au P. Jogues, tu auras « toujours chez nous une natte pour te coucher et « un feu pour te réchauffer. »

Le P. Jogues avait remarqué dans l’assemblée quelques Iroquois des autres cantons et entre autres des Onnontaguerronons. Il leur fit en public un présent de mille grains de porcelaine. « Nous vou- « lons, dit-il au capitaïne, aller te saluer dans ton « pays; prends ce présent pour rendre le chemin « facile, et pour que personne ne soit surpris de « notre visite. Au reste, nous avons trois chemins « pour aller chez toi : l’un par les Agnierronons, « l’autre par le grand lac que tu nommes Ontario (1), « le troisième par le pays des Hurons. »

Cette nouville parut surprendre les Agniers : «Il «vaut mieux, lui dit un des anciens, que tu prennes «le chemin qu'a tracé Onontio. Les autres sont « trop dangereux; tu n’y trouverais que des gens « de guerre, des hommes à figures peintes, toujours «le tomawck et la hache à la main, ils ne deman- « dent qu’à tuer. Aucun chemin n’est plus sûr que « celui qui conduit ici. »

L’orateur, qui avait simplement voulu faire sentir aux Agniers qu'on pouvait se rendre indépendant

(1) Le lac Ontario a porté différents noms : lac Saint-Louis, lac Frontenac, lac des Iroquois, lac Catarakoui et lac Skanadario.

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d’eux, si on voulait communiquer avec les autres cantons, continua son discours et offrit son présent. Les Onnontaguerronons l’acceptèrent et promirent de le porter aux capitaines et aux anciens de leur pays.

Les négociations de la politique n’avaient pas fait perdre de vue au missionnaire l’objet de ses désirs et le but secret de sa mission. Il administra les sacrements à plusieurs chrétiens hurons et algonquins captifs, et leur apprit à porter leur croix avec mérite. Il visita et soulagea les malades, et envoya au ciel plusieurs enfants moribonds.

Les assemblées € ant terminées, les Agniers conseillèrent au P. Jogues de ne pas prolonger son séjour parmi eux. Ils pressèrent son départ, « parce « que, disaient-ils, une troupe d’Iroquois du haut « pays était partie pour dresser des embüches aux « Hurons qui allaient descendre chez les Français. « Is doivent suivre le Saint-Laurent et remonter par « la rivière des Iroquois. Nous ne croyons pas qu’ils « te fassent de mal s’ils te rencontrent, mais nous « craignons pour les deux Algonquins qui sont avec « toi. »

Le Père manifesta son étonnement : « Comment, « dit-il, leur permettez-vous de faire la guerre dans « les limites de votre territoire ? — Nous les avons «avertis, reprirent-ils. — Quoi! ajouta l’envoyé « français, ils méprisent donc voire parole! Mais ne «VOyez-vous pas qu'on vous lnputera tous les dé-

«sordres dont ils seront les auteurs ? » Ils parurent ouvrir les yeux sur l’inconséquence de leur con- BU duite, et promirent d’v remédier en s’opposant à A à i tout ce qui pouvait porter atteinte à leur loyauté. il Quoi qu’ilen soit, les commissaires, ayant rempli leur mandat, profitèrent de l'avis et se disposèrent

au retour. Ils qui‘tèrent le bourg de la Trinité le 16 é juin, et marchèrent jusqu'au lac Saint-Sacrement. Là 4

ils firent des canots d’écorce, et le 29, jour de la fète de saint Pierre et saint Paul, ils abordèrent à Trois- Rivières, et le 3 juillei à Québec (1).

(1) Un manuscrit de l'époque, le Diarium des Jésuites de Québec, nous apprend que le P. Jogues avait écrit le récit détaillé de cette ambassade. Cette pièce a été perdue avec une partie des archives des Jésuites, dont le gouvernement anglais s’est emparé en 1800, à la mort du dernier membre de la Compagnie de Jésus dans le Canada.

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