HUMILITÉ ET MORTIFICATION

Nous emprunterons volontiers au P. Buteux la belle pensée qu’il met en tête de ses notes sur les vertus du P. Jogues : « J'ai toujours cru que ce « qu'on disait et qu’on rapportait par écrit de la vie

des saints était la plus petite partie et la moins

considérable de ce qu’ils avaient fait, et qu’on ne disait quasi rien de leur intérieur qui est néanmoins le plus bel ornement de leur vie. Omnis gloria filiæ regis ab in tus, Ps. xuiv (Toute la beauté de la fille de Sion vient de son intérieur). Je pensais que leur humilité leur faisait cacher ce qu'ils avaient fait de plus rare à l’extérieur, comme les miracles ou les grandes souffrances et tourments qu'ils enduraient pour l’amour de Dieu. Je me suis confirmé dans cette pensée l’an passé, où je demeurai avec le P. Jogues la plus grande partie de l’année. La solitude où nous étions et les entretiens familiers que j'ai eus avec lui m'ont fait admirer sa vertu, et découvrir beaucoup de choses que son humilité n'avait jamais manifestées, et néanmoins je n'aurais pas encore su tout ce que je dirai, si je ne me fusse servi du pouvoir que

eux la sur les que ce e la vie . moins u’on ne t néan- Omnis a beauté Je pene qu'ils me les rments . Je me sé, où je e partie les en- ’ont fait » choses stées, et ce que oir que

l’'obéissance m'avait donné sur celui qui m'était cependant supérieur en tout et pour tout.

« L'humilité est une des vertus que j'ai le plus admirées en lui. Elle m'a empêché d'obtenir bien des détails sur ses souffrances et ses combats ; il n’aimait pas à en parler. Le pressant un jour de me dire quelque chose sur ce que Dieu avait fait endurer à son âme dans sa captivité, je ne pus tirer de lui que ces trois mots : Dies isti mali, ces jours étaient mauvais.

« À l'entendre, la Compagnie de Jésus n'avait jamais eu un membre moins capable que lui de servir Dieu, ni de cœur aussi ingrat et aussi infidèle à sa grâce. Il se trouvait indigne de l'habit qu'il portait, Quand il s’entretenait de la faveur que Dieu lui avait faite de souffrir pour son amour, il gémissait sur le peu de profit qu’il en avait retiré, et ses larmes coulaient en abondance. Une de ses grandes fautes, qu’il se reprochait amèrement, était d’avoir eu quelque complaisance à la pensée de la mort comme terme de ses affreuses douleurs.

« Comment arracher quelques paroles un peu à sa louange, de la bouche d’un homme qui se cachait toujours dans l’ombre, pour couvrir les grâces signalées qu’il avait reçues du ciel, — qui était convaincu qu'ilne faisait rien de bon, et que ce qui venait des autres était toujours le meilleur? Il m'interrogeait comme aurait fait un

novice sur la manière de faire son oraison et son action de grâces après la sainte messe. Il m'écrivit peu avant son départ pour Québec qu’il voudrait bien passer encore une année avec moi pour s'exercer à la vertu plus solidement qu’il n'avait fait : toutefois, ajoutait-il, j'aimerais encore mieux retourner pour la troisième fois au pays des Iroquois.

« 11 a fallu user d'industrie pour obtenir de lui les renseignements qu'on a pu recueillir, non qu’il n’eût pas la soumission perfaite de l’obéissance, mais parce qu'il avait un sentiment si bas de lui-même, qu’il lui semblait ne pouvoir en parler qu'avec dédain. Il paraissait affligé et contraint lorsqu'on iui témoignait quelque estime pour avoir tant souffert pour Jésus-Christ, et lorsqu'on lui demandait à voir ses mains mutilées.

« À son retour en France, la Reine dut renouveler deux fois son invitation avant qu’il se décidât à paraître devant elle. Il ne pouvait se persuader qu’elle en eût véritablement le désir. »

Dans un moment d’épanchement avec le P. Bu-

teux, il lui fit avec simplicité ce touchant et humble aveu : « Dieu m’a donné dès ma plus tendre jeunesse « cette pieuse affection envers ceux qui me chà- « tiaient, comme je ne le méritais que trop. Étant « écolier, je prenais la férule, et quand je le pouvais,

« même la main de celui qui me corrigeait, afin de

et « la baiser en signe de reconnaissance affectueuse. écrivit « Maïs je le fis particulièrement aux Iroquois, où, gopai « après qu'on nous eut donné la vie, je ne me 2 ssl « lassai pas de baiser pendant plusieurs jours conn'avait « sécutifs, les piliers du théâtre ou échafaud sur mMeux « lequel nous avions enduré, et la vue de ce lieu de ys des « supplice m'était un sujet de consolations, d’ac- , « tions de grâce et de remerciments à Notre-Seigneur de lui « pour la faveur qu’il m’y avait faite. » r, Pr La dernière année de sa vie, il resta à Montréal, et, l'obéis- comme s’il eût pressenti l’approche de la mort, il se bas voulut s’y préparer plus immédiatement en faisant voir en une revue générale de sa conscience depuis ses preet li mières années. Il apporta à cette confession, dit estime encore le P. Buteux qui reçut l’aveu de ses fautes, rist, “ l'humilité et la candeur d’un enfant. s muti- Il ne pouvait souffrir qu’on eût pour lui les ménagements et les attentions particulières que semblait PnouvE- réclamer l’état de faiblesse de sa santé. « Je ne décidàt « manque de rien, disait-il;, je ne veux pas que suader « lorsque je retournerai parmi les Iroquois, ma mi- « sérable nature tourne la tête vers ces maisons, où P. Bu- « elle aura trouvé ses aises. Je n’ai besoin que des aumble « choses absolument nécessaires. Pourquoi me punesse « donnerais-je de ces adoucissements que je chere chà- « cherai en vain plus tard? A Dieu ne plaise que je . Éiant « flatte les penchants de ce corps en lui accordant ouvals, « ce qu’il ne pourra pas toujours avoir! » afin de

Sa ferveur semblait augmenter chaque jour, et sa

dévotion au très-Saint-Sacrement était le puissant moyen qu'il employait pour alimenter sa vertu. C'était devant ce Dieu caché qu’il aimait à faire ses exercices spirituels; ni la rigueur du froid, ni l’incommodité de la chaleur, ni l’importunité des 1nsectes n'étaient capables de le détourner de ses pieuses pratiques. Il assistait à toutes les messes qui se disaient, et il gémissait encore sur sa tiédeur. Il aurait voulu compenser, disait-il, le temps pendant lequel il n'avait pu offrir ce divin sacrifice, et suppléer par anticipation à celui où il serait encore privé de ce bonheur.

Le courage du P. Jogues pour souffrir a inspiré au P. Buteux cette pieuse réflexion : « J’entreprends « ce récit, dit-il, 4° afin de faire voir aux âmes « Tâches et poltronnes, telles que la mienne, comme « c’est à tort que nous fuyons les peines et les mor- «tifications sous le prétexte de santé, puisque ce « Père qui a tant enduré est aussi sain et entier « que jamais; et 2° pour donner occasion aux âmes « saintes et courageuses de louer Dieu et de le re- « mercier de ce qu'il a encore en ce temps-ci des « serviteurs et des âmes fidèles, qui adimplent in cor- « pore suo quæ desunt passionum Christi (qui com- « plètent dans leur corps ce qui manque aux souf- « frances de Jésus-Christ » (1).

(1) Col. 1, 24.

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