LIVRE QUATRIÈME (1547 et to

Pantagruel et ses compagnons, par un beau jour de juin , prenant congé de Gargantua , s'embarquent au port de Thalasse, accompagnés de Xenomanes, le grand voyageur et traverseur de voies périlleuses, arrivé quelques jours auparavant, sur la demande de Panurge. Ils emmènent aussi quelques serviteurs et anciens domestiques. Xenomanes laisse à Gargantua, en sa grande et universelle hydrographie, un tracé de l'itinéraire qu'ils vont suivre dans ce voyage vers l'oracle de la Dive Bouteille Bacbuc.

L'oracle de la Dive Bacbuc se trouvant près le Catay, dans l'Inde supérieure, le maître pi-

ABHLGE DES OEUVRES

lote, Jamet Braver, fut d'avis, ainsi que Xenomanes, qu'au lieu de prendre la route ordinaire des Portugais qui se dirigent par l'équateur et le Cap, il fallait, au eontraire, prendre par le nord-, ee qui leur fut d'un grand avantage, car sans naufrage, sans danger, sans perte de leurs gens , en grande sérénité , excepté un jour prés l'île des Macréons , ils firent le voyage de l'Inde supérieure en moins de quatre mois, voyage que les Portugais feraient à peine en trois ans, avec fâcheries et dangers innombrables Les voici donc, après trois mois de navigation, dans l'île de Medamothi, où règne le roi Philophane. Ils y arrivent juste au moment des grandes foires et y achètent plusieurs belles choses, entr'autres un tableau où sont peintes les idées de Platon et les atomes d'Epicure, puis trois jeunes licornes vivantes et untarande, animal grand comme un jeune taureau , portant tète de cerf et qui change de couleur selon la variété des lieux où il paît et demeure, et reproduit la couleur des herbes, arbres, arbrisseaux , fleurs, lieux ,

pâlis, rochers et généralement de toutes les choses qu'il approche.

Pantagruel, dans cette île , reçoit de bonnes nouvelles de son père, ce qui l'encourage à continuer son voyage. Ils se remettent en route et rencontrent un navire chargé de voyageurs qui reviennent du pays de Lanternois dont ils donnent des nouvelles aux pèlerins panlagruélistes.

Or il se trouvait sur ce navire un marchand de moutons avec lequel Panurge se prend de querelle. Le débat apaisé, Panurge dit à Epistemon et à frère Jean : — Retirez-vous ici un peu à l'écart et joyeusement passez le temps à ce que vous verrez. Puis il s'adresse au marchand, boit do rechef avec lui un grand verre de bon vin lanternois et dévotement le prie de lui vouloir, par grâce, vendre un de ses moutons. Le marchand lui répond :

— Ah ! notre voisin, que vous savez bien abuser les pauvres gens ! Vraiment vous êtes un gentil chaland. 0 le vaillant acheteur de moutons I Qu'il ferait bon porter bourse pleine auprès de vous ! Han ! han ! qui ne

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vous connaîtrait , vous feriez bien des vôtres ! . . .

— Patience! dit Panurge. M;iis, par grâce spéciale , vendez-moi un de vos moutons. Combien ?

LE MARCHAND

Comment l' entendez-vous, notre ami, mon voisin P Ce sont moutons à la grand'laine. Jason en prit la toison d'or-, l'ordre de la maison de Bourgogne en fut extrait. Moutons du levant, moutons de haute futaie, moutons de haute graisse !

PANURGE

Soit ! mais de grâce vendez m'en un. Je le paierai argent comptant. Combien P

LE MARCHAND

Autre voisin, mon ami, écoutez un peu.

PANURGE

A votre commandement.

LE MARCHAND

Vous allez on Lanternois ?

PANURGE

Oui.

LE MARCHAND

Voir le inonde ?

PAMRGE

Oui.

LE MARCHAND

Joyeusement ?

PANURGE

Oui.

LE MARCHAND

Vous vous appelez, je crois, Robin Mouion ?

PANURGE

Cela vous plaît à dire.

LE MARCHAND

Sans vous fâcher.

Je l'entends ainsi.

LE MARCHAND

Vous êtes, je crois, le joyeux du roi?

PANURGE

Oui.

LE MARCHAND

Touchez-la ! ah ! ah ! vous allez voir le monde, vous êtes le joyeux du roi, vous vous appelez Robin Mouton. Voyez ce mouton là, il a nom Robin, comme vous-, Robin, Robin, Robin ! bès, bès, bès, bès. 0 la belle voix !

PANURGE

Rien belle et harmonieuse !

LE MARCHAND

Eh bien , vous qui êtes Robin Mouton, si

vous voulez vous mettre dans ce plateau de balance, je mettrai mon mouton dans l'autre, et je gage un cent d'huîtres qu'il vous emportera haut et vite.

PANIRGE

Patience ! mais vous feriez beaucoup pour moi et pour votre postérité si vous me le vouliez vendre.

LE MARCHAND

Notre ami, de la toison de ces moutons seront faits les fins draps de Rouen 5 de leur peau seront faits de beaux maroquins de Turquie ou d'Espagne, pour le moins; de leurs boyaux on fera cordes de violons et de harpes, que l'on vendra aussi cher que celles de Munican.

PAMRGE

Vendez -m'en un.

LE MARCHAND

Mon ami, leur viande n'est que pour rois et

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princes, tant elle est délicate et savoureuse. Je les amène d'un pays où les pourceaux (Dieu soit avec nous) ne mangent que mirobolans. Les truies en leur gésinc (sauf l'honneur de toute la compagnie) ne sont nourries que de fleurs d'oranger.

PANLRGE

Mais vendez-m'en un-, je vous le payerai en roi, foi de piéton.

LE MARCHAND

Dans les champs où ils pissent, le blé pousse comme si Dieu y eût pissé-, il n'y faut ni marne ni fumier. De leur urine, on tire le meilleur salpêtre du monde-, avec leurs crottes [qu'il ne vous en déplaise) les médecins de nos pays guérissent soixante -dix-huit espèces de maladies. Aussi me coûtent -ils bon.

PAM'RGE

Coûte que coûte, vendez-m'en un.

LE MARCHAND

Notre ami. considère/ un peu les merveilles de ces animaux, jusque dans un membre que vous estimeriez inutile. Prenez-moi ces cornes là et les concassez un peu avec un pilon de fer ou avec un landier, puis les enterrez au soleil , où vous voudrez , en ayant soin de les arroser souvent: en peu de mois vous en verrez naître les meilleures asperges du inonde. Dites-moi si vos cornes , à vous antres, messieurs les cocus, ont une propriété ae.ssi admirable.

PAMrRGE

Patience !

LE MARCHAND

Aux membres inférieurs de ces animaux, ce sont les pieds, il y a un os, c'est le talon, l'astragale , si vous voulez, avec lequel on jouait anciennement au royal jeu des osselets, auquel l'empereur Auguste un soir gagna plus de cinquante mille écus. Vous autres cocus n'avez garde d'en gagner autant.

sa-

PAMRGE

Patience ! mais expédions.

LE MARCHAND

Mais quand aurai-je loué dignement leurs membres internes : les épaules , les éelanches, les gigots, le haut côté, la poitrine, le foie, la râtelle, les tripes

— Bien, bren ! dit le patron du navire \ c'est trop barguigné. Vends-lui si tu veux-, si lu ne veux, ne l'amuse plus.

LE MARCHAND

J'y consens pour l'amour de vous; mais il le payera trois livres tournois, en choisissant.

PANLRGE

C'est beaucoup. En nos pays j'en aurais cinq et même six pour ce prix. Considérez que c'est trop. Vous n'êtes le premier de ma connaissance qui voulant trop vite enrichir et parvenir est au contraire tombé en pauvreté.

LE MARCHAND

Que cent mille diables t'emportent, lourdaud, sot que tu es. Tu ne sais ce que vaut le moindre de ces moutons.

PAMRGE

Benoît monsieur, vous vous échauffez, à ce que je vois. Bien ! tenez, voilà votre argent.

Panurge ayant payé le marchand , choisit, dans tout le troupeau, un beau et grand mouton et l'emporta criant et bêlant, tous les autres l'écoutant et semblableinent bêlants et regardants de quel côté on emmenait leur compagnon.

Cependant le marchand disait à ses moutonniers : — Oh ! qu'il a bien su choisir, le chaland ! il s'y entend , le paillard ! Vraiment je le réservais pour le seigneur de Caudale, comme connaissant bien son naturel-, car il est tout joyeux quand il tient une épaule de mouton en main, bien séante et avenante comme une raquette gauchière. Alors, avec

un couteau bien tranchant, Dion sait comme il s'en escrime

Soudain, je ne sais comment, le cas fut subit, je n'eus le loisir de considérer, Panurge, sans mot dire, jette en pleine mer son mouton criant et bêlant. Tous les autres moutons criants et bêlants sur le même ton, commencèrent à sauter et se jeter en mer à la file. Il y avait foule à qui sauterait après leur compagnon; impossible de les arrêter. Vous savez que c'est le naturel du mouton de suivre toujours le premier, quelque part qu'il aille.

Le marchand effrayé de voir sous ses yeux périr et noyer ses moutons, s'efforçait de les empêcher et les retenait de tout son pouvoir-, mais, en vain : tous à la file sautaient dans la mer et périssaient. Finalement il en prit un grand et fort par la toison, sur le tillac du navire, pensant ainsi le retenir et sauver le reste conséquemment. Le mouton fut si puissant qu'il se lança avec le marchand dans la mer et il fut noyé. Autant en firent les autres bergers et moutonniers, les prenant les uns par les cornes, les autres par les jambes ou par la

toison, et tous furent pareillement emportés à la mer et noyés misérablement.

Le navire vidé du marchand et des moutons. Panurgc s'écria : — Reste-t-il encore ici quelque âme moutonnière ?

Le marchand noyé, nos voyageurs abordent à l'ile Ennasin . dont les habitants ont le nez fait en as de trèfle: mais le bon Pantagruel, toujours si calme . est sur le point de perdre contenance au milieu d'eux, en voyant les étranges alliances du pays, car il n'y a là ni pères, ni mères, ni aucune des parentés de notre monde. Les pèlerins fuient bien vite, et arrivent dans l'île de Chely, île grande, fertile, riche et populeuse, en laquelle régnait le saint roi Panigon \ mais on n'y reste que quelques instants, à cause du beau temps et sérénité de l'air dont on veut profiter. Ils continuent leur route et, le jour suivant, ils passent Procuration où ils apprenent l'étrange manière de vivre des Chicquanous iXoy. ce mot)-, après quoi ils arrivent aux iles de Tohu et de Bohu. Ils ne trouvent que frire, dans cette île, le grand géant du lieu , nommé Bringuena-

rilles , ayant mangé toutes les poêles , poêlons , chaudrons , lèchefrites et marmites du pays, faute de moulins à vent dont il se nourrissait d'ordinaire. Mais ledit Bringuenarilles, pendant leur séjour dans l'île, meurt étranglé en mangeant un coin de beurre frais à la gueule d'un four chaud, par l'ordonnance des médecins.

Sortis de là, ils passent les îles de Nargues et de Zargues, ainsi que celles de Tenielabin et Geneliabin, puis les îles de Enig et Evig.

A ce point du voyage, une tempête effroyable éclate sur les Pantagruélistcs:, tout est à l'abandon, les matelots eux-mêmes et leur pilote sont dérayés et laissent tout à la grâce de Dieu. Panurge se meurt de peur; mais Pantagruel , frère Jean et ses autres compagnons prennent la direction de l'équipage, et grâce à leur courage et à la piété du bon Pantagruel , qui ne cesse de mettre sa confiance en Dieu , tout en s'aidant de ses propres forces et de sa raison , la flotte et les voyageurs sont sauvés. Le ciel redevient serein et l'on arrive dans l'île des Macréons,

toute pleine de vieux temples ruinés-, puis au pays de Tapinois, où règne l'épouvantable roi Quaresmeprenant dont ils font l'anatomie. Ce roi avait :

Le ventre, à poulaine;

Les mains, comme une étrille -,

La nuque, comme un fallot ;

Les nerfs optiques, comme un fusil-,

L'imagination , comme un carillonnement de cloches ;

Les pensées, comme un vol d'étourneaux ;

L'entendement , comme un bréviaire déchiré;

Il ne mouchait qu'anguillettes salées-,

Ne crachait que boîtes de coudignac $

Ne pleurait que canards à la dodine ;

Ne suait que morue au beurre frais ;

Ne fiantait que potirons et morilles-,

Etc., etc.

11 riait en mordant, mordait en riant-, se baignait sur le haut des clochers et se séchait au fond des rivières-, péchait des écrevisses dans l'air et chassait dans la mer ; ne craignait rien que son ombre.

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— Voilà , dit Pantagruel, une étrange et monstrueuse membrure d'homme, si on le doit nommer homme.

Sortis de chez Quaresmeprcnant, les voyageurs descendent dans l'île Farouche, où l'on rencontre un monstrueux physetère qui est tué par Pantagruel dans un combat singulier. De là ils vont visiter le manoir desAndouilles, lesquelles tendent un piège à Pantagruel 5 mais une guerre terrible s'organise contre ces amazones, les cuisiniers se rallient aux Pantagruélistes , Pantagruel rompt, les Andouilles au genou-, elles sont mises en dérouta et , avec elles , les cervelas sont écervelés.

Ils visitent , après cette bataille, l'île de Kuach, dont les habitants ne vivent que de vent. Le menu peuple , pour s'alimenter, use d'éventoirs de plumes, de papier, de toile, selon les facultés et puissance de chacun. Les riches vivent de moulins à vent. Quand ils font quelque festin ou banquet, ils dressent les tables sous les ailes d'un ou deux moulins, et là repaissent, aises comme à noces.

Durant leur repas, ils disputent de la bonté, excellence , salubrité des vents, comme vous autres buveurs, dans vos banquets, philosophez en matière de vins. Ils ne hantent, ils ne pissent, ils ne crachent en cette île:, niais en récompense, ils vessent . , ils pètent, ils rotent copieusement.

Au sortir de là, ils rencontrent l'île des Papefigues , riches autrefois, mais maintenant pauvres, malheureux, mourants de faim et soumis aux Papimanes , en punition de s'être moqués du pape.

Enfin , que Dieu soit béni ! les voici chez les Papimanes ! c'est là qu'ils voient les plus étonnantes merveilles. Homenaz, l'évêque de Papimanie , leur montre d'abord les uranopètes Décrétales, puis l'archétype d'un pape. Que de miracles! que de légendes!

— Jean Chouart, dit Ponocrales, à Montpellier, avait acheté, des moines de Saint- Olary, les belles Décrétales, écrites sur beau et grand parchemin de Lamballe, pour en faire des vélins à battre de l'or. Le malheur y fut si étrange, que jamais pièce n'y put être

frappée qui vînt à profit. Toutes furent dilacérées et étrippées.

— Punition, dit Hoinenaz, et vengeance divine !

— Au Mans, dit Eudémon, François Cornu, apothicaire , avait mis en cornets quelques feuillets des saintes Décrétales. Je désavoue le diable, si tout ce qui fut dedans empaqueté ne fut à l'instant empoisonné, pourri et gâté: encens, poivre, girofle, cinnamone, safran, cire, épiccs, casse, rhubarbe, tamarin, généralement tout, drogues, guogues et senogues.

— Vengeance , dit Homenaz et divine punition!

— A Paris, dit Carpalim, Groinguet, couturier, avait employé quelques vieilles Clémentines (Décrétales) en patrons et mesures. 0 cas étrange ! tous habillements taillés silices patrons furent gâtés et perdus : robes, capes, manteaux, savons, jupes, easaquins, collets, pourpoints, cottes, gonnelles, vertugales. Groinguet, cuidant tailler une cape, taillait la forme d'une braguette; au lieu d'un

savon, taillait un chapeau à prunes sucées; sur la forme d'un easaquin, taillait une auniusse... tellement que le pauvre homme, par justice , fut condamné à payer les étoffes de tous ses chalands, et de présent en est à la besace.

— Punition, dit Homenaz, et vengeance divine !

— A Cahussac, dit Gymnaste, il y eut partie projetée , pour tirer à la hutte, entre le seigneur d'Estissac et le vicomte de Lauzun. Peroton avait dépecé une demi Décrétale, et, des feuillets , avait taillé le blanc pour la butte. Je me donne, je me vends, je me jette à travers tous les diables, si jamais un seul arbalétrier du pays (où sont pourtant les plus habiles de toute la Guyenne) lira dedans. Rien du blanc sacrosaint ne fut maculé, dj^pucelé ni touché. Bien plus , Sansornin l'aîné , qui gardait les gages, nous jurait son grand sermenÇqu'il avait vu appertement, visiblement le trait entrer dans la grolle (cible), au milieu du blanc, et sur le point d'y toucher et enfoncer, s'être écarté d'une toise.

— Miracle! s'écria Homenaz -, miracle ! miracle !

Nos voyageurs prennent congé du bonhomme Homenaz, qui donne à Pantagruel des poires de bon chrétien, comme un souvenir de son passage dans la bienheureuse île des Papimanes.

Les voici de nouveau en mer. Un bruit étonnant, formidable, retentit autour d'eux. D'où vient ce bruit ? Ils ne le savent ; et , de nouveau, Panurge est pris d'épouvante. Parmi ce bruit , on entend des paroles distinctement prononcées. Pantagruel ne peut expliquer ce prodige. Mais le pilote lui dit: — Seigneur, ne vous effrayez pas. Ici sont les conlins de la mer glaciale , sur laquelle fut , au commencement de l'hiver dernier , livrée grosse et félonne bataille; alors se gelèrent les paroles , les cris des hommes et femmes , le heurtis des armes , les hennissements des chevaux, et tout autre bruit de combat. A cette heure, la ligueur de l'hiver passée et la température s'étant adoucie, elles fondent et sont entendues.

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Pantagruel et ses compagnons descendent, après cela, au manoir de messer Gaster, premier maître es arts du monde. On adore, dans ce pays , une idole épouvantable , appelée Manduce : c'est une effigie monstrueuse, ridicule, hideuse et terrible aux petits enfants, ayant les yeux plus grands que le ventre et la tète plus grosse que tout le reste du corps, avec amples, larges et horrifiques mâchoires bien endentelées , lesquelles, avec une petite corde cachée dans le bâton doré, Ton fait l'une contre l'autre terrifîquement cliqueter, comme l'on fait à Metz du dragon de Saint- Clément.

Sortis de chez les Gastrolâtres , les voici devant le grand chat Rodiîardus, où de nouveau Panurge se morfond de frayeur, à tel point que frère Jean s'aperçut, en l'approchant, que monseigneur le gouverneur de Salmigondin sentait autre odeur que de poudre à canon, et le voyage se continue au milieu des éclats de rire.

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