LIVRE CINQUIÈME (45o

Les voici dans l'île Sonnante , au milieu de la population chantante des éyêgauts, cardingaux, abbégauts , monagau\ , capucingauts. Ils visitent, dans sa cage somptueuse, le Papegaut , unique en son espèce. Ils sont promenés dans toute l'île par l'évêque Editue-, il leur explique tous les mystères du pays et comment il n'est peuplé que par des oiseaux étrangers qui, faute de savoir ou vouloir rien faire , ni travailler en quelque honnête métier, ni se soumettre à gens de bien , se sont réfugiés en cette île , de môme que ceux qui n'ont pu jouir de leurs amours , qui n'ont pu

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réussir dans leurs entreprises et sont déscspérés, ou ceux qui ont commis quelque «Mime, que l'on cherche pour les punir ignominieusement, et qui ici trouvent asile, protection, abondance, indemnité, franchise et y deviennent gras et fleurissants.

Maître Editue leur montre ensuite un pot aux roses découvert.

Cas monstrueux ! point de femelles en ce pays.

Enfin, après bien des difficultés, on leur montre le Papegaut.

— Il y a, par Dieu, de la piperie, friperie et riperie tant et plus dans ce manoir.

— Parlez bas , dit Editue-, si une fois il vous entend ainsi blasphémer, vous êtes perdus, bonnes gens. Voyez-vous, dans sa cage, un bassin ? il en sortira foudre , tonnerre , éclairs, diables et tempêtes, par lesquels serez , en un moment , cent pieds sous terre abymés.

- Mais , dit Pantagruel , faites-nous ici quelque peu chanter ce Papegaut , afin que nous entendions son harmonie.

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— II no chante qu'à ses jours , répondit Editue, et ne mange qu'à ses heures.

Ils rencontrent ensuite un vieil évêgaut, ronflant sous un arbre, accompagné de son soufflegant. Près de lui était une jolie abbegesse, laquelle joyeusement chantait, et ils y prennent plaisir si grand qu'ils eussent désiré tous leurs membres en oreilles convertir pour ne rien perdre de son chant et n'être par rien distraits, afin d'y vaquer tout entiers.

— Cette belle abbegesse, dit Panurge, se rompt la tête à force de chanter, et ce gros vilain évêgaut ronfle, pendant ce temps-là. Je le ferai bien tout à l'heure chanter, de par le diable. —Alors il sonna une cloche suspendue au-dessus de sa cage-, mais tant pins il sonnait tant plus ronflait l'évêgaut.

— Pardieu ! s'écria-t-il , vieille buse , par autre moyen je vous ferai chanter. — Alors il prit une grosse pierre , pour l'en frapper au milieu du corps. Mais Editue s'écria :

Homme de bien, frappe, féris, tue et meurtris tous rois et princes du monde, en trahison, par venin, ou autrement, quand tu voudras;

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déniche des cieux les anges, de tout tu auras pardon du Papegaut; mais à ces sacrés oiseaux jamais ne touche, si tu aimes la vie de toi , de tes parents et amis , vivants ou trépassés^ même ceux qui par ci-après naîtraient d'eux en seraient infortunés.

Les Pantagruélistes s'éloignent de ce pays dangereux -, ils arrivent dans l'île des Ferrements, pays étrange où ils virent, derrière je ne sais quel buisson, je ne sais quelles gens , faisants je ne sais quoi, et, je ne sais comment, aiguisants je ne sais quels ferrements, qu'ils avaient je ne sais où, et ne sais en quell manière.

De là ils visitent l'île de Cassade, puis arrivent au Guichet , habité par Grippeminaud , archiduc des chats fourrés, qui les met en prison et leur propose des énigmes épouvantables, leur criant : — Or ço, or ça, réponde/., or ç«, ou je vous ferai voir, or ca, qu'il vous serait meilleur, or ffl, d'être tombés entre les pattes de Lucifer, or ça, et de tous les diables, or ça, qu'entre nos griffes, or ça; le voyez -vous bien, or ça, malotrus? Nous

alléguez-vous innocence, or ça, pour échapper à nos tortures ? Or ça, mes gentils innocents, or ça, vous y serez bien innocentés, or ça; le grand diable, or ça, vous y chantera la messe, or ça...

— Or, de par le diable, là, répondit Panurge, je vois clairement que la peste est ici pour nous-, or, de par le diable, là, vu qu'innocence n'y est point en sûreté et que le diable y chante la messe, or là !

Panurge, ces mots achevés, jeta au milieu du parquet une grosse bourse de cuir pleine d'écus,au son de laquelle tous les chats fourrés commencèrent à jouer des griffes, et tous s'écrièrent à haute voix : — Ce sont les épices.

— C'est or, dit Panurge.

— La cour, dit Grippeminaud , l'entend. Or bien , or bien , or bien , allez , enfants , or bien, et passez outre, or bien; nous ne sommes pas aussi diables que noirs, or bien !

Echappés du Guichet, ils apprennent avec horreur comment les chats fourrés ne vivent que de corruption , sur quoi frère Jean pro-

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104 ABKÉGÉ DES OEUVRES

pose de les mettre à sac ; mais Panurge , repris de peur, soutient que, puisqu'ils se sont une fois échappés de leurs mains, il n'y faut plus retourner. On passe Outre. Les habitants de ce pays sont tous outrés et ne peuvent, à cause de la graisse, tenir en leur peau qu'ils sont obligés [d'inciser ça et là. Près du port se trouvait un magnifique cabaret auquel le peuple accourait de tous côtés, et l'on nous dit que tous ces gens étaient invités aux crevailles de l'hôte. N'entendant ce jargon , nos voyageurs s'imaginent qu'il s'agit d'un festin, ainsi nommé dans cette île, comme on dit chez nous fiançailles, épousailles, relevailles; mais il leur fut expliqué que l'hôte, bon raillard en son temps, grand grignoteux et beau mangeur de soupes, éternellement dînant, avait déjà, pendant dix ans, peté de graisse en abondance et qu'il en était venu à ses e revailles, et que, selon l'usage du pays, il finissait ses jours en crevant-, sa peau, si longtemps déchiquetée et fendue, ne pouvant plus le contenir.

— Mais, bonnes gens, dit Panurge, ne pour-

riez-vous bien à point le cercler comme un tonneau ?...

Cette parole n'était pas achevée, qu'ils entendirent en l'air un son haut et strident, comme si quelque gros chêne ('datait en deux pièces. Alors on leur dit que les crevailles étaient faites, et que cet éclat était le pet de la mort.

Ils descendent dans l'île des Apedeftes, à longs doigts crochus, où leur est montré un grand pressoir autour duquel vingt ou vingtcinq gros pendards s'entreregardent, ayant les mains longues comme jambes de grues, et les ongles de deux pieds pour le moins.

— Ce sont Messieurs, dit le guide, nommé Gagnebeaucoup 5 c'est ici une colonie tirée du pays de Procuration.

Ayant après cela visité le royaume de la Quinte-Essence, (Voy. ce mot.) ils arrivent à 111e d'Odes, où les chemins cheminent et portent d'eux-mêmes les voyageurs à leur destination-, puis à l'île des Esclots, où règne l'ordre des frères Fredons qui ne leur répondent que par monosyllabes :

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PANURGE

Avez-vous beaucoup de filles, céans ?

LE PREDON

Peu.

PANURGE

Combien, en tout, sont-elles ?