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y. Le terme final de la désintégration serait le Plomb. Nous reproduisons par ailleurs un tableau ou sont résumées ces diverses étapes et indiqués les rayonnements correspondants.
| L'Emanation du Radium est un gaz inerte, très soluble dans l’eau, diffusible dans l’air où il se propage à plusieurs centaines de mètres, — ce qui explique la valeur supérieure de certaines cures minérales faites à la source même, — Il dure trente jours environ, mais sa destruction s'opère selon une formule exponentielle si bien que sa période de demi existence est seulement de quatre jours en moyenne. À ce délai de quatre jours correspond le maximum d'efficacité thérapeutique du Radon.
Comme nous l'avons indiqué déjà, le corps émet en se détruisant un rayonnement exclusivement formé de rayons & mais il possède la propriété de se déposer sur les corps placés à son contact, en donnant ainsi naissance à une radio-activité induite temporaire, dépendant de la durée du dépôt lui-même, et dégageant, ce qui constitue son intérêt, en rayonnement hétérogène de rayons a 6 et Y.
L'Emanation du Radium se trouve, à l’état naturel, dans certaines sources thermales, et l’on sait qu'il constitue un des facteurs importants de leur action thérapeutique.
Il existe de nombreux appareils pour la produire soit en solution dans l’eau, soit à l’état gazeux, nous le verrons par ailleurs.
L'unité de mesure employée en France pour le Radon, est le « Curie ». C'est la quantité de Radon en équilibre avec 1 gr. de Radium. Cette unité beaucoup trop considérable, quand il s’agit de doses thérapeutiques, a été subdivisée en « millicurie ». (Quantité d'Emanation en équilibre avec un millioramme de Radium) et en millimicrocurie.
Les corps de da famille du Thorium et de l’Actinium sont comparables à ceux du groupe de l’Uranium, comme eux ils émettent le triple rayonnement caractéristique des corps radio-actifs. Mais leurs émanations ont une existence très brève, (celle du Thorium est de 53 secondes), elles sont plus difficiles à recueillir et à dissoudre, elles ne se propagent pas dans l’air au delà de quelques décimètres, ce qui restreint leur emploi en thérapeutique.
