CONCLUSION

Si une conclusion succincte de ce long discours ^ paraissait commandée, nous dirions que le Râmâjana , sans avoir le moins du monde une tendance didactique, nous montre, en observant simplement pour ses personnages le famam sequere, q\ie celui qui sait écouter la voix de sa conscience et suivre les inspirations qui en découlent, sait aussi remplir les devoirs particuliers ou sociaux qui lui imombent, — et cela permet d’affirmer que, abstraction faite de l’aspect varié sous lequel elles se présentent, mais uniquement envisagées au fond et dans leur portée, la philosophie et la morale qui sont

professées au cours du poème ou qui s’en déduisent sont , ainsi que nous

l’avons souvent fait sentir, moins religieuses ou théosophiques au sens d’un système ou d'une école , que sociales et historiques dans la large acception de ces mots. Ainsi le veut d’ailleurs le grand caractère de l’épopée. Le

poème épique est en effet un reflet de l’homme collectif, l’humanité Mais

l’humanité est naturellement vraie comme la nature , sa mère et institutrice, d’où il suit que le naturisme, sagement compris et suivi est, comme doctrine, das Rein-Menschliche^ , et par conséquent le guide religieux et moral qui convienne le mieux à l’homme Et c’est-ce qu’on voit par la conduite des personnages du Ràmâyana. On peut dire que l’honneur et le courage, la source de toute perfection humaine, leur appartiennent par droit de naissance.

1 II va de soi, mais toutefois j’aime à le de'clarer expressément, que je me suis servi pour mon travail de tout-ce que mes célèbres devanciers dans l’étude du Râmâyana, Schlegel, Bopp, Lassen, Stenzler, Benfey, Weber, Burnouf, Gorresio, Fauche, Williams, Wheeler, Griffith, ont pu me fournir d’utile au but que j’avais en vue. Je dis cela un peu pour la gouverne de ces entrepreneurs de critiques (j’en ai rencontré tant!) qui ne lisent pas les ouvrages qu’ils censurent et se gardent de montrer la réponse qu’on leur fait. Ils veulent bien critiquer, mais que leur critique soit critiquée: c’est-ce que «non domines, non Dî, non concessere columnœ. »

2 V. Villemain, Cours de littérature, I, p. 322 sqq., 1846.

3 Goethe , Gespràche, III , 141

4 Cf. supra, p. 208.

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