DÉLIRE D'ACTION

ïistibtes à se mouvoir, ou à mouvoir quelque chose, **ns motif, sans raison, sans un but déterminé. Mais en rattachant ce phénomène, oomme symptôme, à ce qu'il appelait la méningite des vieillards, Prus méconnaissait assurément et sa véritable provenance, et plus encore l'altération génératrice ; il commettait d'ailleurs à cet égard une hérésie physiologique que beaucoup d'auteurs, même des plus modernes, ont partagée avec lui, relativement au siégé organique des lésions intellectuelles, quelle qu'en sôit la nature.

Quoi qu'il en soit, Durand-Fardel qui, après Prus, a parfaitement constaté et décrit cette espèce de délire, le mentionne particulièrement au nombre des troubles de l'intelligence dans le ramollissement aigu, lorsque toutefois, dit-il, « la maladie se développe graduellement. » — Ce développement gra- # <luel est, en effet, une condition expresse de la manifestation du délire dont il s'agit; et il y à, pour le dire en passant, entre cette donnée de la marche lëntê, graduelle de la maladie et l'épithète d'aiguë qui lui est* d'un autre côté* attribuée, une contradiction flagrante : cette contradiction est le fait d'une confusion, sur laquelle nous n'insistons pas ici, ne voulant pas anticiper sur un point de discussion que nous aurons bientôt à développer.

Quant au phénomène qui nous occupe et qu'on a appelé le délire d'action, il importe de remarquer (et les auteurs précités ont omis cette particularité) qu'il ne se montre jamais isolément et qu'il coïn-

cide habituellement avec un phénomène de mêoi. nature, du côté de l'exercice des facultés intellec tuelles. Ainsi, en même temps que se manifesta irrésistiblement cette impulsion délirante dans 1&* actes, une agitation semblable se produit dans l'expression de la pensée ; de part et d'autre, même désordre et même incohérence ; dans les paroles comme dans les actions se révèle la lùême influence morbide, c'est-à-dire le défaut de discernement et une lésion du principe d'incitation des mouvements volontaires, deux facteurs symptoma* tiques de la démence.

L'assertion qui précède pourrait trouver sa justification presque dans chacun des faits nombreux que nous avons rapportés: qu'il nous suffise d'en reprendre quelques-uns à ce point de vue , ce sera, en même temps, la meilleure manière de présenter sous les traits les plus fidèles la manifestation symptomatique dont il s'agit.

L'un de nos malades, en même temps qu'il «joarlait, la nuit, à haute voix, sans motif ni suite, se levait de son lit à tout instant, s'habillait tant bien que mal, et se promenait sans but de tous côtés... » (obs. LXIII bis, p. 280); un autre « a été trouvé, la nuit, assis sur une chaise à côté de son lit, sans qu'il ait pu dire le motif de cette situation...; le matin, de très-bonne heure, on le voit chercher ses habits, les revêtir à moitié, et partir pour aller il ne sait où...! Constamment, il veut descendre de son lit: les bras et les mains sont agités de mou-