DELIRE D ACTION

vements incessants, non convulsifs; il ramasse et

empile ses couvertures...; il remue et renverse

tout, etc.... »En même temps que se produit cette

excitation locomotrice, « Yincohérence dans les idées

et les paroles est manifeste.... » (Obs. LXIV, p. 282).

Ces phénomènes d'agitation et d'incohérence simultanées dans les actes comme dans les discours se reproduisent quelquefois avec les récidives congestives, ainsi que cela a eu lieu chez le malade de lobs. LXV (p. 286) : à une première attaque, « il descend, à tout instant, de son lit, il remue sans cesse les draps et les couvertures, et se parle à luimême; en même temps que de Yincohérence dans les idées, Ton observe chez lui une difficulté de la parole, etc. «Après cinq mois d'une rémission complète qui eût pu être prise pour une guérison, ce malade était repris des mêmes accidents, savoir : « impulsion irrésistible à se mouvoir ou à remuer quelque chose, délire loquace, monologues inconhérents, miction et défécation, sans discernement, là où il se trouve, etc. »

Cette impulsion locomotrice est tellement impérieuse qu'on voit quelquefois les malades lui obéir, alors même que leurs membres sont soumis à un commencement de paralysie; voici ce que nous avons consigné dans notre obs. III (p. 10) : « Le malade se lève pendant la nuit, malgré son état semiparalytique ; il est sans cesse occupé à chercher quelque chose parmi ses couvertures qu'il remue sans désemparer; il se promène aveuglément dans

la salle, et réalise la miction la où il se trouve, sans discernement, ni conscience.,. »

L'uniformité de ces descriptions nous dispense de les multiplier : elle témoigne suffisamment delà réalité et de la constance du phénomène symptomatique dont il s'agit; nous aurons à apprécier plus tard la valeur sémiologique de ce symptôme. Mais est-il possible de ne pas être frappé, dès à présent, de l'analogie presque complète qui existe entre l'état qui vient d'être décrit et celui que l'on observe si fréquemment à une certaine période de la paralysie générale , état dans lequel les malades éprouvent comme un besoin irrésistible d'agir et de se mouvoir perpétuellement, ne cessent de marcher sans but déterminé, touchent, remuent, pl^ cent et déplacent les objets qu'ils ont sous leurs mains, se lèvent et se couchent sans motif et sftns opportunité, s'habillent et se déshabillent avec dé* faut plus ou moins complet d'appropriation des vêtements, etc.? Or, chez ces malades, la même impulsion, le même désordre, la même incohérence se produisent dans les manifestations parlées ', pourvu, bien entendu, que les altérations si remarquables de la parole n'aient pas encore abouti à son impossibilité absolue*

Que signifient, pour le dire en passant, de telles analogies trop méconnues ou trop négligées en pathologie cérébrale, sinon que l'identité de trouble fonctionnel implique, tout au moins, identité du

siège organique de la lésion? L'on comprend, d'après cela, combien, reliées par des symptômes com* muns, les affections cérébrales, si obscures au fond, peuvent s'éclairer, en quelque sorte, les unes les autres relativement au siège réel et quelquefois même à la nature des lésions qui les constituent ; et on comprend aussi combien sont fautives les spécialisations nosographiques qui sacrifient à la nature du symptôme les principes de pathologie générale,

Il est peu de sujets aussi complexes et aussi difficiles que celui qui touche à l'examen et à la détermination des lésions de la fonction générale de la parole ; lésions si superficiellement et, il est permis de le dire, si légèrement exprimées pendant longtemps par les désignations vagues de : difficulté, embarras \ impossibilité : , etc., de la parole.

Deux causes principales nous paraissent avoir ^contribué à perpétuer l'indécision et l'ignorance sur ce point : d'abord, le défaut d'études premières sur les éléments qui, à l'état physiologique, constituent la fonction de la parole ; et ensuite Tinsuffi-

(1) Ce paragraphe, composé en 1860, fait partie de notre mémoire présenté, en 1861, au concours de la Société médicale des hôpitaux ; il n'a subi ici que quelques modiûcations dans la forme, et il a servi de base à notre article additionnel au Guide du médecin praticien, de Valleix (nouvelle édition), intitulé : « troubles de V intelligence, de la parole, en gênerai, et du, langage articulé, en particulier, dans les maladies du cerveau. »

sance de l'observation analytique appliquée aux manifestations pathologiques de cette fonction lésée.

La voie ouverte au progrès, à ce sujet, ne remonte guère, en réalité, au delà de 1825 : les travaux de Gall et Spurzheim (1) venaient d'ouvrir des horizons nouveaux à l'anatomie et à la physiologie cérébrales. Si l'analyse appliquée à l'étude des fonctions intellectuelles donna lieu, entre les mains de Gall, à un abus et à des exagérations regrettables, elle n'en a pas moins inspiré les recherches qui ont inauguré le progrès en ces difficiles questions ; et telle a été, en particulier, l'origine des tentatives du professeur Bouillaud (2), relatives à la détermination de l'existence et du siège organique de la faculté dite du langage articulé.

Au professeur Bouillaud appartient, en effet, l'honneur d'avoir, l'un des premiers, tant à l'aide des données empruntées à l'observation pathologique, qu'à laide de celles fournies par l'expérimentation, soumis à une sérieuse et féconde analyse quelquesuns des phénomènes qui constituent la fonction complexe du langage parlé. Nous ne pouvons en-

(1) Gall, Sur les fonctions du cerveau, Paris, 1825; — exposition de la doctrine physionomique du D r Gall, ou nouvelle théorie du cerveau ; Paris, in-8, an XII, p. 10S.

(2) Bouillaud, Recherches originales propres à démontrer que la perte de la parole correspond à la lésion des lobules antérieurs du cerveau, etc. (Arch. gêner, demédec, 1825, t. VIII, p. 25). — Voy. aussi Jiullct. de ÏAcad. demèd., 1839, t. IV, p. 527-699-778 ; — et même recueil, 1848, t. II, p. 424 ; — enûn, Traité de Venccphalile et de ses suites, 1825.

trer ici dans les longs détails que nécessiterait une étude complète de cette question trop délaissée, d'autant que nous nous proposons de lui consacrer un travail spécial ; mais il est impossible d'arriver à la détermination exacte des altérations de la fonction dont il s'agit sans aborder préalablement l'étude de cette fonction au point de vue physiologique ; nous n'en dirons ici que ce qui est indispensable à notre sujet.

Toute manifestation expressive d'une pensée ou d'une sensation à l'aide d'un système de signes naturels ou conventionnels constitue un langage; il peut donc exister autant de sortes de langages qu'il peut y avoir de signes extérieurs ou de modes d'expression de la pensée ; les modes naturels d'expression sont \egeste,l& mimique ,1a parole; parmi les modes artificiels doivent être surtout mentionnées la dactylologie et! 'écriture soit figurative, soit idéologique, etc.

L'homme possède tous ces langages, ou, si

l'on veut, la faculté générale qui les comprend tous ;

mais il en est un dont il a le privilège exclusif,

c'est le langage par la parole ou langage parlé, ou

' simplement la parole.

La parole humaine est l'expression d'une idée ou d'une série d'idées à l'aide de signes conventionnels transformés en sons articulés ; sa réalisation constitue une fonction très-complexe, qu'il est permis, cependant, de décomposer, tout d'abord, en deux séries distinctes d'actes fonctionnels : 1° actes de

l'ordre intellectuel ; 2° actes se rattachant à la motilité et constituant la portion proprement instrumentale de la fonction.

La partie motrice comprend un appareil instrumental constitué d'une part par les organes de la prononciation ou de Y articulation ; les uns essentiels, comme la langue , les autres accessoires, comme les joues, les lèvres, le voile du palais, etc.; d'autre part, et accessoirement aussi, les organes de la phonation ou de l'émission des sons. A cet appareil se rattache nécessairement le principe imitateur des mouvements par lesquels il entre en exercice, siégeant au foyer central de la volition; l'intermédiaire obligé ou de transmission entre ce principe et les organes auxquels il commande, c'est-à-dire le cordon nerveux, dit moteur; enfin, le pouvoir (f association ou de coordination de ces mouvements.

Mais le cerveau n'intervient pas seulement dans la partie instrumentale de la fonction de la parole, en tant qu'organe du principe d'incitation et de coordination des mouvements affectés à cette fonction ; il intervient aussi , et d'une manière essentielle, comme organe de V intelligence. La partie purement intellectuelle de la fonction du langage parlé comprend : le pouvoir d'élaboration qui préside à la conception de3 idées ou faculté de conception et de création {création des mots) ; la faculté de conservation des idées conçues ou des notions acquises, c'est-à-dire la mémoire. A ces deux éléments principaux, faculté de conception et faculté de se

souvenir, se rattachent le travail intellectuel que nécessite la connaissance des signes conventionnels et représentatifs de la pensée et le mécanisme de leur articulation ; et aussi la conservation des notions acquises à l'aide de ce travail. Ajoutons, pour être à peu près complet, que ce travail de formation suppose lui-même le concours fonctionnel d'un appareil sensorial externe indispensable à l'existence comme à l'exercice régulier du langage parlé : nous avons nommé l'appareil de Y ouïe.

Tels sont les divers éléments fonctionnels de la parole; il est évident que de leur intégrité totale ou partielle dépend l'exercice normal et régulier de la fonction qu'ils constituent. Les conditions de cet exercice sont, en conséquence, d'un côté, l'intégrité de l'appareil moteur ou instrumental dans ses divers éléments, savoir : muscles, nerfs moteurs qui les animent, portion du cerveau d'où proviennent ces nerfs, portion du même organe où résident le principe incitateur (pouvoir volontaire) et le principe coordinateur des mouvements nécessaires à l'articulation; d'un autre côté, l'intégrité des actes fonctionnels procédant de l'intelligence et des organes ou des parties organiques auxquels ces actes appartiennent, ainsi : possibilité de l'élaboration qui préside à la formation des îdées et qui comprend le pouvoir de créer des mots; intégrité de la faculté de conserver le souvenir des idées (mémoire générale) et des mots représentatifs de ces idées (mémoire partielle), etc.

11 est facile, d'après ces données, de prévoir combien peuvent être nombreux et variés les troubles de la fonction du langage parlé, puisqu'il suffit, pour produire son dérangement, d'une atteinte portée à l'un des actes fonctionnels dans lesquels elle se décompose. Toutefois, bien que la plupart des données physiologiques qui précèdent soient déduites de l'observation clinique (car les maladies seules réalisent, en pareil cas, les expériences capables de fournir ces déductions), il ne faut pas s'attendre, néanmoins, à rencontrer dans l'expression réelle des faits, les troubles partiels du langage parlé aussi nettement tranchés et catégorisés que les indique l'analyse physiologique : presque toujours il y a association et mélange de ces altérations avec prédominance de l'atteinte de l'un des éléments fonctionnels ; c'est ce que va nous montrer l'étude analytique des troubles de la parole auxquels donne plus particulièrement lieu, en son évolution, le ramollissement sénîle. Cette étude est d'ailleurs rendue facile par le soin que nous avons pris de donner une description exacte des lésions de la parole, toutes les fois que nous les avons rencontrées.

I. — Un premier mode d'altération de la fonction de la parole est celui qui consiste dans une atteinte prédominante des actes et des organes de la motilité, autrement dit de sa portion instrumentale. — Cette altération est le résultat soit d'une paralysie motrice,

soit d'un état convulsif ou d'une ataxie du mouvement; nous l'avons vue se produire par le fait d'une paralysie motrice de l'organe prinsipal de la parole (la langue), à la période initiale ou congestive du ramollissement, et se montrer alors à des degrés divers d'intensité.

Chez le nommé T (obs. LX), il y avait une

certaine lourdeur de la langue quand le malade voulait parler, et, en même temps, une faiblesse notable existait au bras et à la jambe gauches.

Sous l'influence d'accidents congestifs, dont il est inutile de reprendre la description, le malade de l'observation LXI (p. 263) a éprouvé subitement une presque impossibilité de parler, sans avoir, cependant, perdu la connaissance : « La langue, avons-nous dit dans la relation de ce fait, se meut avec lourdeur et difficulté; un affaiblissement notable de la motilité existe également dans les membres du côté droit. »

Nous pourrions facilement multiplier ces exemples; ce serait nous exposer à des redites inutiles; ceux qui précèdent suffisent pour fixer les idées sur le phénomène dont il s'agit.

La paralysie linguale (lagoplégiè) est, d'ailleurs, facile a constater, surtout lorsqu'elle est complète : la langue est, en ce cas, ramassée sur elle-même et comme tuméfiée; le malade fait de vains efforts pour la mouvoir; il ne peut la faire sortir hors de la bouche ni même lui faire franchir le niveau des arcades dentaires ; il bredouille des mots inintelli^-

gibles, et il ressemble exactement (quelque vulgaire que soit cette comparaison) à une personne qui essayerait de parler la bouche pleine.

Mais cet état d'impotence complète est rare en dehors d'une attaque apoplectique; en tout cas, il ne persiste pas longtemps et participe à la rémission des phénomènes paralytiques qui suit habituellement cette attaque, lorsque la mort n'en est point la conséquence; aussi la paralysie incomplète et partielle de la langue et de ses accessoires (lèvres, voile du palais, etc.) est-elle la plus fréquente, et presque toujours elle se lie à Y hémiplégie faciale; les troubles de la parole qui en résultent sont trèsvariés et impliquent essentiellement Y articulation ou la prononciation des mots. Bien que généralement admis, ces troubles ont été peu étudiés en euxmêmes et sont peu connus. L'on ne s'est pas préoccupé suffisamment de l'étude des mouvements partiels des diverses parties qui concourent à l'articulation des éléments constitutifs des mots, voyelles, consonnes, etc., non plus que de l'association et de la solidarité de ces mouvements dans la prononciation normale de ces mots. Gerdy (1) s'est trèsheureusement essayé dans cette délicate recherche physiologique; ce n'est qu'en la poursuivant et la complétant que l'on parviendra à résoudre, dans ses détails, la question de pathologie qui s'y rattache.

(1) Gerdy, Physiologie didactique et critique, t. I, 2* partie, p. 775 et suiv.

Quoi qu'il en soit, les actes fonctionnels qui, du côté de l'intelligence, concourent à l'exercice du langage parlé ont, dans ce cas, conservé, en majeure partie du moins, leur intégrité; le malade peut parler intérieurement ; , comme Ta si bien dit le professeur Bouillaud ; c'est, ainsi qu'on l'a dit encore, un musicien en possession de ses idées et de son talent, mais auquel Y instrument fait défaut pour les exprimer. En ce cas aussi, le langage écrit peut s'effectuer dans toute sa netteté, pourvu que la main qui tient et dirige habituellement la plume ne soit point affectée de paralysie (1); mais on comprend que la lecture soit plus ou moins impossible.

Ce n'est qu'à une période avancée de la maladie et alors que les phénomènes paralytiques se sont affirmés et étendus, que se montrent et s'installent, en quelque sorte, les troubles de la parole par atteinte des actes de la motilité; mais ils n'existent jamais isolément à cette phase ultime du processus morbide; et ils participent constamment, ainsi que nous le verrons bientôt, des altérations de l'intelligence, dont le développement, dans l'affection qui nous occupe, est parallèle à celui des lésions de la motilité.

(1) L'existence d'une hémiplégie n'est pas toujours un empêchement à la réalisation de l'écriture chez les malades qui conservent les attributs de l'intelligence et de la mémone ; ils prennent rapidement l'habitude d'écrire avec la main gauche (V. les autographes produits par nous, BuUet. de la Soc. anat., t. VIII, 2* partie, p. 386).

II. — Une deuxième variété des troubles dtu J langage parlé est constituée par une altération prédo— «^a minante des actes fonctionnels procédant de rintelligenc+sz!* et de la volonté : ces troubles peuvent tenir soit à 1^^ J! perversion, soit à Y affaiblissement, à plusieurs degrés -sa:, partiel ou total, des facultés de l'intelligence.

Le premier mode d'altération (perversion} se rat — tache à l'existence des diverses formes de délire que nous avons vues intervenir parmi les manifestations de la maladie à sa période prodromique; il est essentiellement constitué par Y incohérence du langage, laquelle est caractérisée par un assemblage étrange de mots, des substitutions bizarres d'expressions, des phrases tronquées et inachevées, partant vides de sens et traduisant un défaut plus ou moins complet de suite dans les idées, en même temps qu'une mobilité incessante dans les conceptions. L'état maniaque réalise surtout une situation favorable à la manifestation de cette espèce de trouble du langage; il s'en trouve plusieurs exemples parmi les faits que nous avons rapportés, notamment dans les observations LXII, LXIV, LXV ; mqis ces faits démontrent en même temps que cette altération de la parole existe rarement dune manière isolée, et qu'à l'état de perversion des facultés intellectuelles qui y préside, s'allie presque toujours un certain degré d'affaiblissement de ces facultés : c'est ainsi, comme nous allons le voir, que les substitutions de mots^tiennent le plus souvent, dans les conditions dont il s'agit, à une atteinte partielle de la mémoire.

Le second mode d'altération du langage qui doit xain tenant nous occuper est celui dans lequel les naïades sont privés du concours des actes fonctionîels qui doivent intervenir du côté de l'intelligence, bien que la partie instrumentale ou motrice soit ou paraisse être intacte : dans ces conditions, les mouvements apparents de la langue, des lèvres et de tous les organes, enfin, qui concourent à l'articulation des mots, sont conservés; l'appareil de la phonation jouit de son intégrité fonctionnelle, et cependant l'exercice du langage parlé est plus ou moins entravé. Deux cas assez tranchés peuvent se présenter alors, selon le degré de la lésion intellectuelle : l'affaiblissement de l'intelligence est tel que le jeu de ses facultés est aboli ; le malade ayant perdu la faculté de concevoir, de juger, de se souvenir, etc., comment parlerait-il, s'il est permis de s'exprimer ainsi, des conceptions, des jugements, des souvenirs qu'il n'a plus? Cette impuissance radicale est réalisée par la démence complète.

Mais c'est là un degré extrême qui, en dehors des cas de sidéra tion subite et complète, ne se réalise guère d'emblée : ce travail de dissociation et d'anéantissement des facultés intellectuelles s'accomplit progressivement ; et c'est dans ses degrés divers que résident les altérations partielles du langage parlé qui s'y rattachent. Parmi ces altérations, il n'en est pas de plus fréquente assurément que celle qui tient à la perte partielle ou totale de la faculté de se souvenir ou de la mémoire, en par-

ticulier delà mémoire des mots, ou amnésie vwbale.

Rien n'est plus facile à concevoir que l'impossibilité du langage parlé constituée par l'oubli des mot* représentatifs des idées. A l'état physiologique, ce trouble particulier est représenté par la situation d'une personne qui cherche vainement le mot qui ne lui vient pas ; la mémoire verbale est, en ce cas, infidèle, elle n'est point perdue ; il est possible alors de suppléer à cette infidélité par une périphrase, ce que ne peut faire, dans tous les cas, l'individu qui est dans une situation morbide. Les malades ainsi affectés se livrent à de vains efforts que trahit une vive impatience allant quelquefois jusqu'à l'emportement le plus violent, avec gesticulation animée et mimique plus ou moins expressive.

Il ne faut pas, toutefois, s'en laisser imposer par cette mimique qui, comme nous l'avons démontré ailleurs (1), peut facilement donner le change sur la véritable situation intellectuelle du malade. Le meilleur critérium, en ce cas, lorsqu'il est réalisable, c'est Y écriture : celle-ci est comme le reflet des difficultés et des impossibilités de la parole, car le mot oublié ne vient pas davantage au bout de la plume, qu'il ne vient, qu'on nous passe cette expression, au bout de la langue.

La mémoire étant une faculté multiple et de plus étant très-perfectible en ses divers modes par l'exercice, elle peut subir les atteintes les plus variées en

(1 ) Bulletin de la Société anatomique de Paris, 2 e série, t. VIII, p. 385 et suiv., 1863.

r»ême temps que les plus partielles. Il est permis die constater, à l'aide de l'écriture, ainsi que nous L^avons fait (1), jusqu'à l'oubli partiel d'une seule lettre; le plus souvent c'est l'oubli des mots entiers crjue Ton observe. Il y a dans la perte de la mémoire cfles différentes espèces de mots une gradation presque «constante qui répond à la complexité de l'élabora- ^•ion intellectuelle nécessitée par l'acquisition de ces :mots. En laissant de côté les aptitudes individuelles naturelles ou celles qui sont le fruit d'un perfectionnement, l'affaiblissement de la mémoire des mots porte d'abord sur les noms propres. Il en doit être ainsi, car les noms propres naissent fortuite* ment, pour ainsi dire, dans notre esprit, et constituent une notion contingente, laquelle se fixe moins dans le souvenir qu'une idée générale. Vient ensuite la perte de la mémoire des substantifs, qui sont les noms propres des choses.

Il est des malades (et c'est le plus grand nombre de ceux dont il s'agit ici) qui ayant perdu la mémoire des noms , conservent encore intacte l'idée des objets ou des choses que ces noms représentent. Quand on leur présente l'objet en question, ils le reconnaissent, mais essayent en vain de le nommer; ils sont encore capables, quelquefois, de le désigner par l'usage auquel il est destiné : ce sont ces malades qui ont été et sont encore regardés par quelques auteurs comme étant en posses-

(!) Laborde, loc. cit., p. 388-389.

sion de toute leur intelligence ; or, n'est-il pas évident qu'ils sont précisément privés de la portion de cette intelligence qui est la plus indispensable à la réalisation du langage parlé, c'est-à-dire de la faculté de se souvenir des mots qu'il s'agit d'articuler?

En dernière analyse, se perd le souvenir de Y adjectif ou qualificatifs et alors tout est perdu ; car l'absence de l'idée de qualités entraîne nécessairement l'absence de l'idée de toute chose (Gratiolet)(l).

Dans ces conditions d'altération partielle de la mémoire, les mots qui persistent encore dans le souvenir et qui ont, pour ainsi dire, survécu au naufrage (ce sont habituellement des substantifs ou des adjectifs) sont fréquemment mis à la place de ceux qui sont perdus, sans discernement apparent; le mot alors n'est plus approprié à l'idée u exprimer ou à la chose à dénommer ; de là les substitutions les plus bizarres, dont les malades ont ou n'ont pas conscience. Quand ils reconnaissent leur erreur, ils s'en affligent et s'en irritent; ils témoignent d'une grande satisfaction, si on leur vient en aide en prononçant devant eux le mot ou la phrase qu'ils ont en vain cherchée; il se peut même qu'ils répètent alors le mot qui leur a été fourni, mais sans qu'il leur soit possible de le retrouver et de le redire ensuite spontanément ; on

(1) Gratiolet, Anatomie comparée du système nerveux. Paris, 4857, t. 11.

n'a ranimé que pour un instant cette faculté près de s'éteindre. Ces malades que Ton pourrait appeler de substitution et à répétition de mots, ressorti ssent donc aux cas d'altération partielle de la mémoire verbale.

Les observations qui précèdent pourraient en fournir plusieurs exemples ; il nous suffira de rappeler les observations LXII (p. 273) et LXV (p. 286) ; dans la première, le malade ne trouve pas les mots pour exprimer sa pensée ; ceux qu'il rencontre par hasard sont plus ou moins inappropriés et vides de sens; quelquefois cependant l'expression substituée à celle qui devrait être employée se rapporte à la pensée que le malade semble vouloir exprimer : pour dire, par exemple, qu'on lui a donné à manger : « On m'a donné, dit-il, une petite famine. » è On peut remarquer que le mot famine a trait à l'action de manger.

Dans le second cas (obs. LXV), le malade, en même temps qu'il coupait les mots parle milieu, les substituait aussi les uns aux autres, sans appropriation.

Nous rappellerons enfin le malade de l'observation LXII qui demandait un lendemain pour un lavement (1).

(1) On s'est demandé, dans ces derniers temps, si l'impossibilité ou les difficultés de langage articulé ne tiendraient pas, dans cer • tains cas, à la perte de la mémoire des mouvements nécessaires à l'articulation des mots, autrement dit à Y amnésie des moucements ; Broca et Trousseau se sont posé celte question, et Trousseau incline à la résoudre par l'affirmative. Nous ne pensons pas que Ton

L'exercice du langage parlé peut être troublé par lésion primitive de la volonté. Cette variété d'altération a été peu remarquée, sinon méconnue, bien que les malades qui la présentent ne soient pas rares parmi ceux dont nous nous occupons. Il ne s'agit pas ici de la lésion des actes de la volonté qui concernent la transmission de ses déterminations aux organes moteurs, lésion qui est le fait d'une paralysie; il s'agit du principe même qui préside à ces déterminations, principe à' initiative ou de spontanéité active. Pour parler, en effet, il faut qu'on puisse vouloir parler (cette proposition réserve, comme on le voit, dans ses termes, la simulation et le mutisme volontaire). L'abolition du principe d'incitation volontaire implique k une désorganisation intellectuelle plus ou moins complète, et entraîne, pour ainsi dire, de droit, l'impossibilité de la parole ; mais c'est là un degré extrême qui appartient à la démence confirmée.

Sans être abolie, la volonté peut présenter, par

puisse admettre une perte partielle de la mémoire des mouvements, comme constituant une lésion spéciale du langage parlé. La portion de l'exercice préalable du langage articulé relative aux mouvements nécessaires à l'articulation, ne saurait être séparée du travail intellectuel complexe qu'exige ce difficile apprentissage, et l'oubli de ces mouvements nous paraît devoir être compris dans la perte totale des notions acquises qui s'y rattachent; en un mot, cet oubli implique une grave lésion de l'intelligence, lésion telle que le pouvoir de conception des idées est aboli, ou que s'il persiste encore en partie, le pouvoir d'association des mots à l'idée à exprimer n'existe plus; cela suffit, on le conçoit, pour que l'association de l'expression de cette idée aux mouvements qui doivent la réaliser soit impossible.

suite de l'affection cérébrale dont il s'agit, une al* tération telle que les fonctions du langage parlé en éprouvent un trouble très-notable. Il est des malades dont Y attention ne peut être suffisamment fixée, soit spontanément, soit par intervention, pour qu'il leur soit possible de traduire leurs pensées par la parole ; abandonnés à eux, ces malades ne prennent presque jamais l'initiative d'une conversation, et quand on les interroge, c'est en vain qu'on s'efforce de provoquer une réponse, ils restent muets comme s'ils ne comprenaient pas ce qu'on leur demande; en réalité, on s'en aperçoit facilement, ils ne prêtent pas attention aux discours qu'on leur tient; pour employer une expression vulgaire mais vraie, ils sont ailleurs ; ils ressemblent, à cet égard, à certains maniaques, et tels sont la plupart de ceux que nous avons vus présenter cette forme de délire, en particulier le malade de l'obs. LXIV (p. 283),

En insistant longtemps et avec ténacité, on finit par s'emparer de leur attention absente, et par leur arracher quelques paroles, dont l'articulation peut être parfaite, mais qui ne sont pas toujours bien appropriées à la question qui leur est adressée ; on arrive aussi à les faire écrire, mais rien n'est plus difficile que de les amener à faire une lecture.

C'est donc là, à proprement parler, une lésion de Yattention) procédant d'une altération de la volonté. On pourrait dire qu'il s'agit* en ce cas, d'une lésion

de Y exercice actif volontaire de la partie intellectuel^ de la fonction du langage parlé (1).

Les conditions organiques qui paraissent présider^ à la détermination de ces troubles de la parole liés * à une altération des actes fonctionnels de l'intelligence et de la volonté, seront examinées plus tard. Mais, il est permis d'affirmer dès à présent que la maladie dans ce cas a porté plus ou moins atteinte, en son expression anatomique* à la structure de la couche corticale des circonvolutions du cerveau. Reste à savoir si cette altération a un siège spécial dans les circonvolutions mêmes, s'il est possible de déterminer ce siège, et partant si une localisation organique peut être assignée à la fonction du langage parlé dans sa portion intellectuelle : c'est une question sur laquelle nous nous proposons de revenir, bien que, pour le dire à l'avance, nous ne puissions la traiter ici complètement.

111. — Bien que l'analyse clinique démontre incontestablement, comme on vient de le voir, l'existence de troubles partiels du langage parlé, impliquant d'une manière prédominante soit les actes de la motilité, soit ceux de l'intelligence, il est certain que c'est à une altération simultanée de ces deux sortes d'actes fonctionnels qu'il faut attribuer la ma-

(ij On a cherché, tout récemment (Baillarger), à expliquer par l'exercice involontaire ou automatique de ces mômes actes fonctionnels, certain trouble de la parole, qui ne parait dépendre ni de l'amnésie verbale, ni d'une paralysie motrice.

jorité des cas de lésion de la parole. N'est-il pas difficile, en effet, de concevoir une affection cérébrale telle que le ramollissement dont l'expression symptomatique ne porte pas à la fois, quoiqu'à des degrés divers, sur les trois termes : motilitè, intelligence, sensibilité : c'est ce que démontrent les faits, en ce qui concerne les troubles de la parole.

Dans les conditions, pour ainsi dire mixtes, dans lesquelles une lésion de la portion motrice s'allie à une altération de la portion intellectuelle de la fonction du langage parlé, deux ordres de difficultés ou d'impossibilités s'opposent à l'accomplissement de cette fonction : d'une part, les troubles des mouvements de la langue ou de ses accessoires, par paralysie, par état convulsif, ou par ataxie; d'autre part, l'altération plus ou moins partielle des actes fonctionnels de l'intelligence. C'est en vertu de cette situation morbide que les malades, selon le degré des lésions qu'ils subissent, cherchent vainement les mots appropriés a ce qu'ils sont encore capables de concevoir. Si dans leur mémoire, non complètement éteinte, ils en rencontrent quelques-uns qui aient survécu, ils les prononcent avec des hésitations remarquables, glissent sur le commencement, de façon à ne faire entendre que laconsonnance finale, ou bien les coupent en deux, et quelquefois raccordent à la moitié d'un mot la moitié d'un autre, d'où résultent les assemblages les plus étranges et les plus incohérents. Dans ces circonstances, la langue et les lèvres sont le siège d'un tremblement particu-

lier se manifestant surtout lorsqu'on commande au malade de tirer la langue hors de la bouche, ou lorsqu'on l'excite à parler. Il est encore un moyen très-efficace de provoquer la manifestation de» troubles de la parole dont il s'agit, c'est la lecture^ quand elle est possible. Les difficultés de la prononciation par implication de la motilité se révèlent alors de la manière la plus évidente, dans leur nature et dans leur intensité; et il est permis, en même temps, de saisir, dans la manière dont la lecture est effectuée, l'altération complexe du langage parlé qui résulte de l'association des troubles de la motilité avec ceux de l'intelligence et de la volonté ; ces derniers résident soit dans le défaut de compréhension des idées exprimées par les mots rassemblés en phrases, soit dans l'impossibilité d'une application suffisante de l'attention et de la mise en jeu du pouvoir volontaire.

Deux conditions morbides principales président à la réalisation de cette variété mixte des troubles de la parole : 1° le fait d'une attaque apoplectique donnant lieu à une résolution plus ou moins complète de la motilité en même temps qu'à une sidération de l'intelligence et de la volonté, fait qui marque, non pas le début, mais une des phases ou la confirmation de la maladie; 2° la période ultime de cette même maladie qui, à la suite d'un processus lent et progressif, a entraîné la dissolution et l'anéantissement des facultés intellectuelles, en même temps qu'une paralysie généralisée à laquelle

participent les organes moteurs du langage parlé. Mais en dehors de ces conditions extrêmes où la fonction de la parole est frappée d'une impuissance radicale, il est des degrés moins avancés et des périodes intermédiaires, dans lesquels on rencontre l'alliance dont il s'agit des troubles partiels des deux ordres de fonctions, motilité et intelligence : ces troubles ont été parfaitement décrits dans la paralysie générale dite des aliénés; mais ils n'ont pas été notés, que nous sachions, dans le ramollissement cérébral spontané sénile, au début duquel on les voit cependant se manifester très-souvent.

Parmi les faits nombreux qui, relatés précédemment, peuvent témoigner de la réalité de ce trouble du langage par lésion simultanée des actes fonctionnels de l'intelligence et de la motilité, nous rappellerons ici les suivants.

Chez le nommé Lanerie (obs. LXII), qui nous a offert un si remarquable exemple de délire ambitieux, nous avons noté une altération de la parole consistant dans (impossibilité d'exprimer une idée, une tendance à substituer des mots vides de sens aux mots propres, et un embarras manifeste à les prononcer ; cet embarras consistant lui-même en une a hésitation particulière, une espèce de bégayemënt. » Comme Tabsence de paralysie de la langue ou des autres organes accessoires de l'articulation est expressément hotée dans ce cas, il est évident que l'hésitation, l'espèce de bégayemcnt dont il s'agit, étaient dus

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soit à un état convulsif, soit à une ataxie des mouvements articulateurs.

C'est sans doute à une altération de même nature qu'était dû l'embarras de la parole noté chez le nommé Joineaux (p. 282), embarras qui « consistait principalement a glisser sur certains mots et à n'en prononcer quinte partie; » nous avons vu ce même malade être affecté de délire maniaque avec incohérence.

Il faut rapprocher de ces deux cas celui qui est rapporté en détail à la page 286 : chez le malade qui en fait l'objet, on observait, « en même temps que de l'incohérence, une difficulté de la parole consistant essentiellement à couper les mots en deux, ou à les substituer les uns aux autres sans appropriation... »

Il serait difficile de rencontrer un exemple plus frappant de cette variété des troubles du langage parlé que celui qui est offert par le fait suivant; aussi croyons-nous devoir en donner ici la relation complète.