INTRODUCTION . XVII

que leur imprime l'âge avancé des sujets tributaires du ramollissement.

Cette étude devait naturellement faire surgir les analogies plus ou moins étroites qui existent entre des affections dont le siège organique est identique : nous n'avons eu garde de négliger ces rapprochements, destinés à jeter la lumière sur des points plus ou moins obscurs de l'histoire des maladies d'un même organe, en éclairant, pour ainsi dire, les unes par les autres.

Abordant ensuite l'étude intéressante de l'enchaînement des lésions organiques avec les troubles fonctionnels correspondants, nous en avons déduit, les données propres à éclairer le siège organique des fonctions lésées et la solution des problèmes physiologiques qui se rattachent à cette étude : mais, sur ce terrain difficile et encore peu exploré, nous nous sommes étudié à ne nous écarter jamais de la voie rigoureuse tracée par les faits, et à ne pas aller au delà de leur expression.

Tel est, rapidement esquissé, le cadre que nous avons essayé de remplir. Ainsi conçu, et alimenté, en quelque sorte, par des recherches presque toujours personnelles, notre travail comportait peu de citations : aussi n'en avons-nous usé qu'à propos, nous sentant d'ailleurs peu de goût pour le facile