OBSERVATION PREMIÈRE
Paralysie incomplète du mouvement du côté gauche. — Sensibilité à la douleur conservée. — Hémiplégie faciale du môme côté. — Lésion de la parole. — Coma. — Mort.
Altération de la surface des circonvolutions de l'hémisphère cérébral droit, coïncidant avec une altération de môme nature du corps strié du môme côté.
Le nommé 6... (Jean), 80 ans, cordonnier, est apporté à la salle Saint-André, n° 25 (infirmerie médicale de Bicêtre), le 13 mai 1860, dans l'état suivant :
Aspect congestionné de la face; embarras très-notable de la
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parole, consistant dans une excessive difficulté à trouver les mots et à les prononcer, d'où l'impossibilité de faire une seule réponse véritablement explicite aux questions qui lui sont adressées.
La bouche est assez fortement tirée en haut du côté droit, la commissure labiale très-abaissée à gauche. Il existe une paralysie incomplète du mouvement dans les membres supérieur et inférieur gauches : ceux-ci, en effet, peuvent encore être soulevés par le malade, quoique très-difficilement; mais tout mouvement réglé est impossible.
Ce n'est que depuis quarante-huit heures, environ, que l'état dans lequel le malade se trouve actuellement s'est déclaré, sans qu'il y ait eu, toutefois, ni chute ni perte de connaissance.
Le 13 mai au soir, l'interne de service prescrit 8 sangsues aux apophyses mastoïdes, des sinapismes aux jambes.
Le lendemain matin, les accidents ne s'étant pas calmés, et paraissant au contraire empirer, Ton prescrit une nouvelle application de sangsues à l'anus.
Le 18, au matin, le malade ne peut proférer une seule parole, et paraît du reste étranger à ce qui se passe autour de lui; il est presque dans le coma. Cependant il réagit encore au pincement douloureux, même dans les parties paralysées (côté gauche), et il opère assez bien la déglutition des liquides qui lui sont versés dans la bouche. Mais un commencement de roideur se manifeste au bras et à la jambe du côté gauche.
Huile de ricin, 45 grammes; un vésicatoire à chaque cuisse; bouillons.
Le 16, coma plus prononcé avec un peu de stertor; la contracture est moindre au bras gauche; il y a tendance à la résolution générale. Les vésicatoires ne prennent pas ; imminence de mort.
Le 17, même état comateux; pas de réponses. Le malade manifeste cependant-, par des mouvements caractéristiques du visage, la persistance d'un reste de sensibilité à la douleur.
Le 18, coma complet; mort dans la nuit.
Autopsie pratiquée vingt-quatre heures aprèsla mort. — Injection diffuse des méninges et aspect variqueux des vaisseaux méningiens, presque partout gorgés de sang, mais principalement vers les lobes postérieurs du cerveau; à l'incision des membranes, écoulement d'une assez grande quantité de sérosité sanguinolente sous-arachnoïdienne et ventriculaire. A la surface des circonvolutions du lobe cérébral droit, portion moyenne, belle injection hortensia s' étendant en longueur de 0,06 centimètres environ et de 2 centimètres et 1/2 en largeur. Cette coloration est un peu diffuse et manque par plaques. Les méninges se sont assez bien enlevées à cet endroit.
Mais l'aspect seul révèle une modification dans la consistance de la pulpe cérébrale, et en effet, il est facile de s'assurer, surtout à l'aide de l'intervention d'un léger filet d'eau, qu'elle est à cet endroit singulièrement ramollie et comme désagrégée, sans que, pour cela, il y existe un véritable foyer résultant d'une perte de substance visible. L'altération paraît, toutefois, être profonde et impliquer la plus grande partie de l'épaisseur des circonvolutions. C'est ce qui ressortira surtout du résultat de l'examen microscopique.
Du même côté (côté droit) le corps strié est le siège, à son centre, d'un véritable foyer, de forme allongée et du volume d'une grosse amande qui pourrait facilement y être contenue, Des fragments comme putrilagineux, d'une substance bru* nâtre, remplissent en partie ce foyer; dans une assea grande étendue de son voisinage* la substance cérébrale a perdu de
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sa consistance et est le siège d'une rougeur anormale. Les autres parties de l'organe paraissent saines.
Il n'existe pas d'altérations dignes d'être signalées dans les autres principaux viscères de l'économie.
Résultat sommaire de V examen histologique.
1° Altération commençante des vaisseaux capillaires exprimée par un état moniliforme de ces derniers. Dans les points où existe cette déformation des vaisseaux, les tubes nerveux et les cellules de la substance grise conservent à peu de chose près leur intégrité normale.
2° Non loin cependant des capillaires ainsi altérés, Ton rencontre quelques rares globules sanguins épanchés au sein des tubes nerveux, déjà moins nombreux à cet endroit, comme refoulés, manquant complètement par places, et quelquefois interrompus dans leur trajet. Il existe également une diminution évidente dans le nombre relatif des cellules de substance grise.
3° Dans d'autres points, non-seulement les vaisseaux sont dilatés anormalement, moniliformes, mais ils sont véritablement ruptures, et l'on voit, comme si l'on assistait au phénomène au moment même de sa production, s'échapper en abondance de cette ouverture spontanée les globules sanguins plus ou moins déformés selon l'ancienneté de leur épanchement. A cet endroit, l'on ne retrouve presque plus trace de la structure normale cérébrale.
Les lésions précédemment décrites se rencontrent principalement dans les points que nous avons dits être physiquement altérés à la surface des circonvolutions.
Plus profondément et surtout dans le corps strié, les altérations de structure, quoique de même nature que les précédentes, sont beaucoup plus avancées.
4° En effet, les vaisseaux capillaires s'y montrent tellement déformés qu'à peine ils sont reconnaissais : tantôt démesurément dilatés et présentant assez fidèlement la forme de sangsues ; tantôt détruits dans leur continuité au point de ne plus présenter que quelques tronçons épars; presque toujours ruptures en quelque endroit, et ayant laissé s'extravaser les globules sanguins. Ceux-ci plus ou moins déformés, mais caractéristiques, se voient épanchés en grand nombre et ayant, en quelque sorte, pris la place des éléments nerveux dont on ne trouve presque plus de trace. En même temps, autour et sur la paroi des vaisseaux s'accumulent des amas de matière amorphe, des granules moléculaires opaques en grande quantité, des granulations transparentes, graisseuses. Ces éléments morbides se rencontrent aussi dans la lumière des vaisseaux, qu'ils tendent à obstruer plus ou moins complètement.
Enfin, au sein de ce foyer d'altération, le microscope démontre aussi la présence de cristaux d'hématoïdine et de gros corpuscules régulièrement sphériques, remplis de granulations transparentes, et habituellement anhystes, corpuscules assimilables, quant à l'aspect et à la forme, à ce qu'on a appelé cellule granulée du cerveau.
