OBSERVATION II

Paralysie généralisée du mouvement et du sentiment, — plus prononcée du côté droit. — Incontinence des fèces et des urines. — État semi-cataleptique. — Lésion de l'intelligence, consistant dans une variété de lypémanie, sorte de mélancolie dépressive.

Altération des circonvolutions cérébrales du côté gauche ; — coïncidant avec une altération de même nature de la couche optique du même côté.

C (Etienne), 75 ans, charpentier, couché au n° 13,

Saint-André, entré le 14 mars, mort le 8 juin 1860, faisait par-

6 AXATOMIE PATHOLOGIQUE.

tie des grands infirmes (3 e division de l'asile de Bicêtre), lorsqu'il fut apporté à l'infirmerie générale, le 44 mars 1860, dans Tétat suivant :

Affaiblissement général de tous les membres, de nature paralytique : c'est à peine, en effet, s'il peut imprimer quelques mouvements imperceptibles à ses membres inférieurs, pour autant qu'on le lui commande. Il en est de même pour les membres supérieurs.— Toutefois, quand on vient à soulever ceux-ci, ils demeurent quelques instants dans la position qu'on leur a donnée, réalisant ainsi un état cataleptique, lequel, d'ailleurs, n'est pas complet, car ils ne tardent pas à retomber sur le lit à la façon de masses inertes. — De plus la sensibilité à la douleur y est très-obtuse, et c'est à peine si le malade manifeste un peu de réaction à un pincement vigoureux, des téguments.

La paralysie du mouvement est sensiblement plus prononcée à droite qu'à gauche. Les fèces et les urines s'écoulent sans que le malade en ait conscience.

Une expression remarquable de profonde tristesse est peinte sur sa physionomie : toute question qui provoque de sa part une intervention demeure non satisfaite; d'ailleurs, pour obtenir de lui une réponse quelconque, il faut le presser, le tour- • menter, en quelque sorte, et lorsque enfin il se décide à parler, il le fait avec une lenteur et une paresse telles que la plus angélique patience à l'écouter serait bientôt lassée. Cependant la langue paraît jouir de tous ses mouvements normaux appréciables.

Depuis quelque temps, et encore aujourd'hui, le malade refuse obstinément toute espèce d'aliments; il est indifférent à tout ce qui l'entoure, bien qu'il ne présente aucun symptôme de nature comateuse. Sa situation générale, en un mot, se résume assez bien dans un état de mélancolie dépressive, presque

avec dû la stupeur, et rappelle assez bien celle des malades dé* crits par Galmeil sous le nom de paralytiques lypémaniaques.

Pour tout renseignement sur son état antérieur, nous avons pu apprendre qu'il n'y avait eu rien de brusque, de subit, dans le développement des accidents que l'on observait chez lui, et que ceux-ci, au contraire, s'étaient déclarés trie-lentement et progressivement.

Traitement tonique à l'intérieur. — Alimentation forcée. — Révulsifs cutanés.

L'affaiblissement physique et cette sorte d'état dépressif ont persisté et augmenté. Pendant près de deux mois, le malade est resté plongé dans une espèce de vie végétative qui, par extinction graduelle des forces, sans autre phénomène notable, s'est terminée par la mort, le 8 juin 4860.

Résultat de V examen cadavérique, — La masse encéphalique étant extraite de la boite crânienne, sans que les membranes méningées aient présenté rien de notable autre qu'une forte réplétioncongestive de leurs vaisseaux, on aperçoit aussitôt :

A la surface des circonvolutions du côté gauche, et particulièrement dans toute la portion qui sert de plancher au ventricule latéral depuis la portion réfléchie dudit ventricule jusques et y compris toute la corne postérieure, une remarquable désorganisation de la pulpe cérébrale : celle-ci est réduite en une véritable bouillie de couleur brunâtre ; et dans la région la plus postérieure, elle est, en quelque sorte, fondue, au point que les membranes d'enveloppe (arachnoïde et pie-mère) y persistent seules. L'altération s'étend à la majeure partie de la surface interne du ventricule correspondant.

Plus profondément du même côté, la couche optique a compté* tement perdu son aspect et sa consistance normales; sa substance est ramollie, comme désagrégée, et réduite en une sorte

de magma putrilagineux de couleur jaunâtre. Il n'y a pas de foyer véritable, c'est-à-dire d'excavation; on n'y aperçoit pas non plus de caillot sanguin, soit ancien, soit en voie de résorption.

Enfin, du côté droit, la couche optique présente, dans une étendue grande comme une pièce de 50 centimes, une altération consistant surtout dans un défaut de cohésion de sa substance, avec coloration rougeâtre très-prononcée. — Nous n'avons pu retrouver dans nos notes le résultat des recherches que nous avons dû faire, cependant, du côté des circonvolutions cérébrales de ce dernier côté.

Nous n'avons rien noté de particulier dans les autres organes de l'économie.

Examen histologique.

1° Du foyer jaunâtre dam la couche optique gauche : Vaisseaux capillaires très-dilatés. — Accumulation sur leurs parois de matière athéromateuse. L'épaisseur du dépôt est remarquable en certains points , et l'intérieur même des vaisseaux paraît être en partie envahi et obstrué ; on y aperçoit une quantité considérable de globules transparents, adipeux; les branches secondaires du capillaire principal sont également impliquées et quelques-unes sont rompues. Les globules sanguins épanchés sont ou disséminés ou ramassés en petits foyers ; en ces points on n'aperçoit presque plus de traces des éléments nerveux proprement dits.

2° Altération rougeâtre de la couche optique droite. — Des cristaux d'hématoïdine dominaient dans les préparations de cette portion altérée; ils y sont le témoignage irrécusable d'un épanchement de globules sanguins, dont on voit, d'ailleurs, encore un certain nombre plus ou moins altérés. — Les granulations moléculaires et les globules transparents y abondent aussi, imprégnant les parois des vaisseaux capillaires dilatés

et les rares éléments nerveux qui persistent dissociés et frag-

3° Ramollissement putrilagineux brunâtre de la surface des circonvolutions (corne postérieure).— Ici où l'altération parait être à son comble, on ne trouve plus trace ni de vaisseaux, ni d'éléments nerveux. — De grosses cellules arrondies, sphériques, à contour net et opaque rempli d'un très-grand nombre de granulations distinctes et demi-transparentes, et colorées en brun, forment, avec des globules transparents et de simples granules moléculaires opaques, les seuls éléments histologiques morbides de cette ponion altérée.

OBSERVATION m.

Paralysie généralisée du mouvement et du sentiment ; — - plus prononcée du côté gauche (forme hémiplégique). — Délire partiel, impliquant la motilité. — Démence et mélancolie dépressive.

Altération de la couche corticale des circonvolutions du lobe cérébral droit; — coïncidant avec une altération de môme nature de la couche optique du môme côté.

Charité (Jean-Baptiste), 72 ans, cocher, couché au n° 6 de la salle Saint-André, entré le 29 avril 1860, mort le 17 mai suivant.

30 avril. C'est un homme de taille élevée et autrefois d'une forte complexion, mais ayant beaucoup maigri dans ces derniers temps.

Quand on lui demande où il souffre, il montre avec obstination sa tête, et particulièrement la région antérieure de celle-ci. — Un air de stupéfaction est répandu sur sa physionomie. Quand on parvient à lui faire entendre les questions qu'on lui adresse (car il est très-sourd), il y répond avec une extrême difficulté, cherchant, ou du moins ayant l'air de chercher vainement les expressions capables de traduire ce qu'il veut dire,

— La langue paraît, néanmoins, avoir conservé l'intégrité de ses mouvements appréciables.

Les mouvements sont possibles dans les membres tant supérieurs qu'inférieurs; mais ils s'exécutent avec une lenteur et une paresse excessives. Il ressort d'un examen attentif que la difficulté des mouvements est beaucoup plus prononcée du côté gauche, bien qu'ils n'y soient pas totalement abolis. De ce même côté, il existe une très-faible réaction à la provocation de la sensibilité douloureuse par le pincement. — Les selles et la miction s'accomplissent involontairement.

Depuis quelques jours, le malade refuse tout aliment ; mais ce refus nous paraît, après une enquête attentive, tenir à un état gastro-intestinal. En effet, le malade a, selon son expression, le cmv barbouillé \ sa bouche est pâteuse, et sa langue est recouverte d'un enduit jaunâtre.

Enfin, nous apprenons que le malade se lève pendant la nuit, malgré son état semi-paralytique ; qu'il est sans cesse occupé à chercher on ne sait quoi parmi ses couvertures qu'il remue sans désemparer; qu'il se promène aveuglément dans la salle, et qu'il réalise la miel ion là où il se trouve sans discernement, ni conscience.

La douleur de tête, l'affaiblissement progressif des facultés et des forces physiques, l'état semi-paralytique, localisé surtout à gauche, le désordre des fonctions végétatives, etc., ne laissent pas de doute relativement à l'existence, chez ce malade, d'une altération organique des centres encéphaliques siégeant principalement dans l'hémisphère droit. — De plus, les manifestatiops délirantes observées portent à penser qu'il y a implication des circonvolutions cérébrales à leur périphérie. — Eau de Bedlitï ; sinapismes, bouillons, potages.

Le 8 mai. Il y a une rémission et un mieux notables; le jnalade demande spontanément des aliments. — i portion.

Cependant, les jours suivants, le malade retombe dans un affaiblissement progressif et dans un espèce d'état végétatif; la paralysie du sentiment et du mouvement se prononce davantage : la démence devient complète.

Le 15. État comateux et stertor. — Mort dans la nuit du 16 au 17.

Autopsie pratiquée vingUquatre heures après la mort.

Le» méninges sont le siège d'une suffusion sanguine remarquable, généralisée, mais beaucoup plus marquée vers les lobes postérieurs et les cornes cérébrales postérieures. On dirait, à cet endroit, d'une influence hypostatique, «■ D'ailleurs les méninges et surtout l'arachnoïde sont épaissies, blanchâtres par plaques, et la pie-mère se sépare avec quelque difficulté de la substance cérébrale sous-jacente. — Cette difficulté se fait particulièrement sentir, du côté droit, à la surface du lobe postérieur. Là, en effet, la pie-mère, très-adhérente, ne peut être détachée sans emporter avec elle une lame assez étendue de substance corticale, absolument comme cela a lieu dans la paralysie générale dite des aliénés. Mais il y a cette différence que le phénomène est ici borné et tout local. — A cet endroit, •il existe, de toute évidence, une altération de la pulpe cérébrale consistant en un ramollissement notable de celle-ci, une coloration rosée anormale, et des pertes partielles de substance simulant des ulcérations. — Cette altération ne paraît pas s'étendre, en profondeur, au delà de la couche corticale ; mais elle embrasse, d'une façon diffuse, toute la surface de la corne postérieure de l'hémisphère droit.

Passant à l'examen des parties centrales, nous retrouvons, avec tous ses caractères extérieurs, la même altération, siégeant à la partie postérieure de la couche optique droite, à la limite de celle-ci et du corps strié. Un léger filet d'eau projeté à cet endroit y détermine une désagrégation parcellaire de la

pulpe cérébrale, et y donne lieu à un véritable foyer comprenant surtout le noyau postérieur de la couche optique.

Rien de semblable ne s'observe du côté gauche ni dans les autres parties encéphaliques.