RESUME PES DOCTRINES

mot, il toiiche à la question si obscure, dans les auteurs, du ramollissement blanc (1).

En assimilant le ramollissement rouge des auteurs à ce qu'il a appelé Yapoplexie capillaire, le professeur Cruveilhier faisait preuve, assurément, d'une remarquable sagacité, et mieux que tous les auteurs qui, à cette époque, et même depuis lors, se sont occupés de ce sujet, il déterminait ainsi Tune des véritables conditions anatomiques de la maladie. C'est en 1821, dans le premier Cahier de

(4) Le ramolliseraent blanc n'est que le résultat d'un certain nombre de conditions organiques intimement liées à celles qui constituent la maladie principale; ces conditions peuvent se résumer dans les trois points suivants :

1° Conditions de siège : substance exclusivement blanche et peu vasculaire ; masse centrale do circonvolutions.

2<> Conditions de rapidité du développement du travail morbide, et absence, par mort rapide, de phénomènes locaux consécutifs ; oblitération par thrombose et surtout par embolie d'un tronc artériel cérébral ; conditions iï anémie cérébrale.

3o Conditions d'évolution du travail pathologique ; modifications successives et régressives de la matière colorante du sang extravase ou exhalé ; résorption ultime.

Ainsi que l'ont démontré nos recherches anatomiques, cette dernière condition appartient spécialement au ramollissement spontané sénile,mais ce n'est point à l'exclusion absolue des autres ; les conditions tfanèmie ne sont pas, en effet, étrangères au travail morbide looal qui constitue anatomiquement cette affection, et elles paraissent résider particulièrement dans le fait d'une cachexie organique préexistante ; les cas dont il s'agit ont, comme on vient de le voir, frappé l'attention d'Andral, et nous avons cru devoir en faire une catégorie à part; il semble résulter des recherches récentes de Charcot que, chez les femmes cancéreuses de la Salpôtrière, le ramollissement cérébral est lié à l'existence de caillots obturateurs autochthones dans l'une des branches artérielles qui vont se distribuer aux hémisphères cérébraux. (Communicat. verbale.)

228 PÀTHOGENIE.

médecine pratique, que le savant professeur émi*^ cette idée pour la première fois ; il Ta développées depuis dans plusieurs de ses nombreux écrits, e^~ A notamment dans le Dictionnaire de médecine et de cki — "3rurgie pratiques (t. III, p. 203), et aussi dans sonciarB

grand Atlas cfanatomie pathologique (passim). — Quoi m*

que dépourvu de moyens suffisants d'observation^^*: «i directe, Cruveilhier sut puiser dans l'idée capitales -B de l'implication de la circulation capillaire, et, à 1»» M

faveur de merveilleux efforts de déduction, des pré ^

visions remarquables que confirment plusieurs de^^ J<

nos résultats. C'est ainsi qu'il ri signalé la possibi >

lité, la probabilité même d'une altération primitive des vaisseaux capillaires ; il est allé jusqu'à mentionner, comme fruit de son observation directe, « quelques cas de varices dans les veinules qui rampent dans l'épaisseur du cerveau, » varices qui rappellent cet état moniliforme ou variqueux des capillaire sur lequel nous avons tant insisté.

Enfin, Cruveilhier n'a pas manqué de faire ressortir la similitude qui existe, au fond, entre Tépanchement sanguin capillaire lent et progressif (apoplexie capillaire progressive) et l'épanchement sang*uin subit et provenant des gros vaisseaux, lequel constitue l'hémorrhag'ie cérébrale proprement dite; ce sont là, en définitive, deux expressions morbides différant seulement par le siég , e, le mode de développement et les manifestations locales consécutives ; on s'explique, parla, à part l'atteinte du même organe et partant des mêmes fonctions, la

RÉSUMÉ DBS DOCTRINES. 229

confusion si fréquente des symptômes du ramollissement et de l'hémorrhagie du cerveau, au détriment du diagnostic.

Mais, quels que soient, dans le développement du ramollissement cérébral, l'importance et le rôle de l'épanchement sanguin capillaire, dont nous avons essayé de montrer et la cause et le mécanisme, ce n'est là, en définitive, que lun des phénomènes du travail morbide complexe qui constitue le ramollissement, et Cruveilhier, qui Ta parfaitement entrevu, s'est assurément mépris, lorsque dans son interprétation, il en a fait la caractéristique et la désignation de la maladie totale. De plus, l'éminent professeur nous paraît s'en être laissé un peu trop imposer par les caractères physiques de la lésion e particulièrement par la rougeur, tandis qu'en réalité cette rougeur n'est que relative, qu'elle peut s'éteindre peu à peu et disparaître même par le fait des modifications consécutives et des progrès du travail morbide, sans que, pour cela, la nature de celui-ci soit changée. D'ailleurs Cruveilhier pouvaitil, avec les moyens d'investigation dont il disposait, saisir ces modifications? Non assurément; aussi est-ce simplement un fait que nous constatons ici et non une critique que nous avons l'intention de faire.

Si nous rappelons la théorie de Rochoux sur le mode de développement du ramollissement cérébral spontané, c'est qu'elle a eu quelque retentis-

230 PÀTHOGENIE.

sèment et qu'elle n'est pas peut-être aussi éloignée de la vérité qu'on a paru le croire.

Le ramollissement, dit Rochoux, consiste «daqa un travail vicieux de nutrition par lequel la texture *

de l'encéphale, de même que celle de beaucoup *> d'autres organes, s'altère peu à peu, perd graduel- — lement sa consistance, sa force de cohésion ; et un M^ instant arrive où, sous le simple effort du sang en mt\ circulation dans les capillaires, la trame organique se se déchire dans une étendue plus ou moins consi- - — dérable » (1). Selon Rochoux, il y aurait donc simul- -=—: tanément rupture et hémorrhagie du tissu nerveux, *j

d'où le nom de ramollissement hémorrhagipare % qu'il '

donne au travail morbide.

Dans cette appréciation, l'ordre des phénomènes) est interverti et leur véritable filiation est méoon-r nue; en d'autres termes, Rochoux a pris l'effet pour la cause anatomique; pour lui, le ramollissement est cause de l'hémorrhagie, tandis que c'est pelleci, ayant sa source dans les capillaires primitivement altérés, qui constitue l'une des conditions organiques essentielles du ramollissement. Il semble, d'ailleurs, que Rochoux ait confondu le ramollissement consécutif à l'hémorrhagie encéphalique ou ramollissement secondaire , avec le ramollissement primitif. Gomment aurait-il pu, du reste, arrir ver à la véritable formule pathogénique de cette affection, n'ayant pas connu et n'ayant pas même

(1) Archives gên. de mèd., 1844.

CONCLUSION GÉNÉRALE. 2'3l

soupçonné les altérations si remarquables et si constantes des vaisseaux capillaires du cerveau du vieillard (1).

Résumé général sur la pathogénie du ramollissement cérébral sénile spontané.

Si, pour résumer enfin tout ce qui précède, ïious nous reportons aux résultats que l'observation directe nous a fournis, nous serons conduit à admettre :

Que la maladie désignée sous la dénomination partielle de ramollissement cérébral spontané est constituée par un travail morbide complexe^ paraissant avoir sa source (cause anatomique prochaine) dans une altération organique des vaisseaux capillaires, altération qui, h son tour, est sous la dépendance immédiate de l'influence des progrès de l'âge et du déclin de l'organisme.

Le travail morbide lui-même se compose d'une série de phénomènes, dont les principaux sont :

1° Du côté des organes de la circulation, au début : déformations simples des vaisseaux capillaires constitués par des distensions ou dilatations partielles de leurs parois ; état monili forme et commencement cie stase sanguine.

Ensuite, et progressivement : dissociation des

(1) a II faudrait donc admettre, dit-il, que, contrairement aux apparences, les vaisseaux capillaires participent à l'altération des troncs artériels. »(Rochoux, Recherches sur l'apoplexie, etc., 2 e édit., 1833, p. 158.)

232 PATHOOKMB.

éléments anatomiques de la paroi des vaisseaux; rupture partielle de cette paroi ; épanchement partiel et peu abondant, par exhalation ou extravasation des éléments du sang* au sein de la trame nerveuse; transformations successives et régressives de ces éléments, exprimées par les colorations diverses du tissu organique qui est le siège du travail morbide.

Les phénomènes qui précèdent ont leur point de départ dans une altération plus intime des vaisseaux capillaires, savoir : dépôt plus ou moins condensé, sur leur paroi interne , d'éléments moléculaires amorphes et de globules transparents de nature adipeuse : dégénérescence athéromateuse et quelquefois calcaire; obstruction partielle et plus ou moins complète de la lumière vasculaire par l'accumulation de ces éléments de nouvelle formation.

2° Du côté du tissu nerveux proprement dit , à la période initiale : simples modifications d'aspect physique et de forme ; refoulement, aplatissement, déformation plus ou moins appréciables des tubes nerveux et des cellules de substance grise; puis, sous l'influence d'un processus envahissant, disgrégation et fragmentation de ces mêmes éléments anatomiques, lesquels subissent des modifications régressives et atrophiques, jusqu'à disparition complète; ces modifications s'expriment par la dissociation intime des parties constitutives de l'élément anatomique lui-même, savoir : dissociation entre la cellule, son noyau et ces prolongements radiés; entre