ETUDE CLINIQUE

cTapoplectiforme; c'est là, du moins, un point fort controverse dans des discussions récentes, et qui se présentera nécessairement à notre examen dans le cours de cette étude.

Mais là ne se bornent pas les distinctions préalables qu'il convient d'introduire dans ce sujet. Le siège anatomique local des phénomènes congestifs imprime aux troubles fonctionnels des modifications dont il importe de connaître la véritable cause ; mais , par cela même qu'on délaissait la considération et l'étude des conditions pathogéniques, l'on devait peu se préoccuper de la question du siège anatomique. A-t-on, par exemple, séparé suffisamment les congestions méningées des états congestifs proprement cérébraux? Il existe habituellement , nous en convenons, entre les uns et les autres, une telle solidarité, qu'il y a souvent des difficultés réelles à les séparer exactement ; mais il n'en est pas moins possible, la plupart du temps, de saisir, à l'aide des manifestations symptomatiques, la prédominance du siège organique des accidents congestifs ; et nous verrons bientôt combien il importe d'être instruit de cette possibilité, tant pour pénétrer la nature de ces accidents en eux-mêmes, que pour apprécier leur influence sur les actes morbides de telle ou telle période de la maladie principale à laquelle ils se rattachent.

Grâce à cette distinction, il est permis également de faire justice d'une erreur à la fois nosologique et terminologique qui s'étale encore dans quelques

livres : il est des auteurs qui ont admis et décrit une congestion séreuse; assurément, le terme congestion ne pourrait être détourné davantage de sa véritable acception ; mais, de plus, on a pris pour la congestion elle-même ce qui n'est, en réalité, ^Jvi'un de ses résultats : nous essayerons de mont**^r comment et pourquoi l'épanchement séreux est lt *timementlié et subordonné à la congestion ménin- &&e, et quelles complications il introduit dans la s J^mptomatologie de l'affection protopathique.

Quoiqu'il en soit, le plan de cette étude est tracé, P>cmr ainsi dire, par les réflexions qui précèdent : ^ous essayerons d'abord de déterminer ce qu'il faut ^T* tendre par congestion cérébrale, en prenant pour «cisela considération des conditions pathogéniques ; ^t après avoir montré par quels liens la congestion ^**céphalique se rattache au ramollissement spon- *-**.Tié sénile, et quelle part elle prend au développe- ^^^ntde cette affection, nous en décrirons les principales formes symptomatiques.