CHAPITRE LXXVII

tMe In foi vivttwite et tte Ma foi morte.

SOMMAIRE

Sans l'amour la foi est donc inutile , et morte , pour ainsi dire. Mais avec l'amour la foi n'est point oisive; car celui qui aime la souveraine justice ne peut mépriser rien de juste, ni rien admettre d'injuste. — La foi qui opère vit donc, parce qu'elle a la vie de l'amour, sans laquelle elle n'opérerait pas ; et la foi oisive ne vit pas , parce qu'elle manque de la vie de l'amour , qui la mettrait en action. — On dit que la foi est morte, parce qu'elle n'a pas la vie qu'elle devrait toujours avoir. — Or, la foi vive est celle qui croit en ' celui dans lequel il faut croire; la foi morte celle qui croit seulement ce qui doit être cru.

C'est pourquoi, avec quelque certitude que l'on croie une si grande chose, la foi sera inutile, et comme morte, si l'amour ne lui donne la force et la vie. En effet, cette foi, que l'amour accompagne

» C'est-à-dire dans le sens de l'auteur ; qui croit à Dieu act ( l'ardent désir de s'y unir. Voir la distinction entre à et en au ehap. LXXV.

( 226 ) nécessairement, ne sera pas oisive, si l'occasion se présente ; au contraire , elle s'exercera fréquemment à des actes qu'elle n'eût pu faire sans l'amour; et l'on en trouve la preuve en ce que l'être qui aime la justice suprême ne peut rien mépriser de juste, ni rien admettre d'injuste. Puis donc que ce qui opère quelque chose montre qu'il y a en lui une vie, sans laquelle il ne pourrait agir, il n'est pas absurde de dire que la foi opérante vit, parce qu'elle a la vie de l'amour, sans laquelle elle n'opérerait pas, et que la foi oisive ne vit pas, parce qu'elle manque de la vie de l'amour, par laquelle elle sortirait de l'oisiveté. C'est pourquoi si l'on appelle avec raison aveugle , non-seulement celui qui a perdu la vue, mais encore celui qui ne l'a pas lorsqu'il devrait l'avoir, pourquoi ne pourrait-on pas de même appeler foi morte la. foi sans l'amour s non parce qu'elle a perdu sa vie qui est l'amour, mais parce qu'elle n'a pas cette vie qu'elle doit toujours avoir? Comme donc cette foi qui opère par l'amour * est reconnue vivante, de même celle qui reste dans l'inaction, par mépris, est convaincue d'être morte. On peut donc avec raison dire que la foi vivante croit en l'être m .qui elle doit croire, et de la foi morte qu'elle croit seu- I lement ce qu'elle doit croire.

: Fides sine dileclione mortua. Jacques, ch. II, v. 26. 3 Qaœ per dileclionem operaturA\a\.. ch. V, v. 6.