CHAPITRE XVIII

Que JDiew est ta vie > la sagesse 9 V éternité, et toçtte sorte <le bien véritable»

Mais voici un nouveau sujet de trouble, un autre chagrin, une tristesse nouvelle, tandis que je cherche le bonheur et la joie. Déjà mon ame se confiait dans l'espérance d'être bientôt rassasiée, et voilà qu'elle sent encore une fois son dénuement. Je me croyais sur le point de manger ; la faim se fait plus cruellement sentir. Je m'efforçais de parvenir à la lumière divine , et je suis retombé dans mes ténèbres. J'y suis non-seulement retombé, mais ils m'enveloppent de toutes parts. Je suis tombé avant que ma mère m'eût conçu. Je n'en saurais douter; j'ai été conçu au sein de ces ténèbres , et déjà elles m'environnaient au jour de ma naissance. Nous sommes certainement tous tombés dans celur dans lequel nous avons tous péché! Celui qui possédait si facilement tant de bonheur évanoui maintenant, l'a pour lui et pour nous malheureusement perdu. En lui nous en avons tous été privés, et désormais

lorsque nous voulons chercher, nous ignorons la voie qu'il faut suivre; lorsque nous cherchons, nous ne trouvons pas; et lorsque nous trouvons, ce n'est déjà plus ce que nous cherchions. Aidenous donc à cause de ta bonté; Seigneur! j'ai cher die ton visage, Seigneur, je chercherai ton visage, ne détourne pas de moi ta face •. Arrache-moi à l'abîme où je suis, et élève-moi jusqu'à toi. Purifie, guéris, aiguise, éclaire l'œil de mon ame, qu'il puisse enfin te contempler. Qu'elle réunisse toutes ses forces , et que de tout l'effort de son intelligence elle se porte encore vers toi, ô Seigneur! Qui es-tu, Seigneur, qui es-tu, sous quelle forme te comprendra mon cœur? Certainement tu es la sagesse, la vérité; tu es la bonté, le bonheur, l'éternité; tu es tout ce qui constitue le vrai bien. Toutes ces choses sont nombreuses , mon intelligence étroite et captive ne peut voir tant d'objets d'un seul coup, et jouir de tous à la fois. Gomment donc , Seigneur , es-tu tous ces objets? Sont-ils tes diverses parties, ou chacun d'eux n'est-il pas tout entier ton essence? Car. tout ce qui est composé départies n'est pas véritablement un. Il est, en quelque manière, plusieurs et différent de lui-même ; il peut être désuni et

* Domine quœsivi vultum tnum, vultum tuum , Domine, requiram, ne averte facicm tnam à me. (Ps. 26. v. 13 et l/i). La traduction du psautier dont se sert le clergé en France dans les divers offices ne donne pas exactement le même sens.

dans le fait et par la pensée, conditions étrangères à ta nature, au-dessus de laquelle on ne saurait rien concevoir. Il n'y a donc point de parties en toi, Seigneur! Tu n'es pas multiple; mais tu es tellement un et si complètement semblable à toimême, que tu ne diffères en aucun point de ta propre nature. Bien plus , tu es l'unité véritable et absolue, indivisible même par la pensée. Ainsi donc, la vie, la sagesse, et toutes les autres vertus que nous avons énumérées, ne sont pas des parties de ton être, mais toutes ensemble ne font qu'un, et chacune est, tout entière, et ton essence et l'essence des autres. Gomment donc n'astu point de parties, et comment cette éternité qui j est toi-même, n'est-elle nulle part et jamais une partie de toi ou de ton éternité? comment, au contraire es-tu partout tout entier , et comment ton éternité est-elle toujours tout entière?